至于歌剧院的观赏大厅，则受非议颇多，尤其主厅的楼座，是一种螺旋式的倾斜状，看起来危险万分，座位太窄，台阶又嫌小，所以有人打趣说，法国歌剧的爱好者，最好有羚羊般灵巧的身手，否则很有可能跌伤腿脚。

剧院的设计者加拿大建筑师奥托，原本藉藉无名，他能从全球700余个竞争方案中脱颖而出，令很多人出乎意料。就有那么一个颇怀恶意的说法在私下流传：说是按评选规矩，评审团在裁定作品时，照例不知道作者的名字，而众所周知，密特朗总统偏爱美国建筑师梅耶的设计，于是评审团煞费苦心，挑了一个最像梅耶风格的作品，结果开出来一看，中者是不相干的加拿大人卡洛斯·奥托。这个传闻，查无实据、事出有因，大概总因为奥托的参赛作品，有近似梅耶风格之处吧。

巴士底歌剧院大体完工，是在1989年，也就在这年2月，执掌剧院乐团的青年天才指挥家巴伦博伊姆，给剧院炒了鱿鱼。这次事件，引起了强烈的争议，按美国《时代》杂志的评论，巴伦博伊姆“表面上是跳槽到大洋对岸，接管了芝加哥交响乐团，成为乔治·索尔蒂爵士的继承人，坐上了美国指挥界的头把交椅，但明眼人不难看出，他裤子后面还印着巴士底后台老板的鞋印呢”！

的确，巴伦博伊姆才华横溢，如今正在大红大紫之际，他又是一向有名的聪明、会做人，最能讨乐团的欢心和拥戴，要是连他都伺候不好巴士底歌剧院的话，其他人还用想吗？

当时整个巴黎都在翘首以待，看谁会傻到有勇气来坐这个位子，结果又出人意料，中选者是韩裔青年指挥家郑明勋。

郑明勋何许人也？此前他不过是个小有名气的钢琴家，指挥方面，至多在原西德一小城领导过一个广播交响乐团，而他为人所知，多半因为他是著名女小提琴家郑京和的弟弟。

然而就是这位名头不响，事前不被人看好的郑明勋，却率领歌剧院创下了辉煌成绩，在他执掌之下，乐团不仅演出水平突飞猛进，而且灌制发行了一系列优秀的唱片，深得舆论界的好评。但是郑明勋与院方的合作，却搞得很不愉快，甚至一度愤而辞职。巴黎人素性诙谐幽默，于是就编出一则笑话，说是有人问：“巴士底歌剧院和初航就沉没的泰坦尼克号豪华邮轮有什么区别？”回答是：“泰坦尼克号还有一个乐队。”

尽管调查显示，在法国人参加的公共文化活动中，歌剧被认同的程度最低，但是，或许可以认为，使巴黎成为世界歌剧的首都，是包括密特朗在内的许多法国人的心愿。在法国文化史、政治史上，这也是一个不断浮现的主题，关于这个问题，我们还可以参看拿破仑三世兴建的巴黎歌剧院。