第一次听到玛黛琳．蓓荷（Madeleine Peyroux），很自然地联想起比莉．哈乐戴（Billy Holiday），略带忧鬱的甜蜜嗓音，连口音腔调都神似，着实令人着迷。而这张「Half the Perfect World」，神似比莉．哈乐戴的感觉依旧，但却更能听见这位实力唱将的个性与自信。

蓓荷出生于美国乔治亚州，13岁时随母亲移居巴黎，一直到22岁才回到美国。居住在巴黎的时候，正值年少轻狂的青春期，蓓荷15岁开始跟着爵士乐团巡迴走唱两年，在丰富的舞台演出中累积演唱的经验，也为她争取到发行唱片的机会。1996年的第一张专辑「Dreamland」，让蓓荷初嚐成名滋味，时代（Time）杂志誉为年度最有潜力的新人，并受邀为莎拉．麦克劳兰（Sarah McLachlan）的演唱会热场，参与众多爵士音乐节演出。不过或许蓓荷的歌声太过神似比莉．哈乐戴，初试啼声虽获佳绩，蓓荷没有乘胜追击续出唱片，仅在巴黎固定演出，偶尔接受美国的爵士俱乐部邀请登场，低调地经营着自己的歌唱生涯，粉墨登场也是作别人的配角。

此番沉寂延续了六年，一直到2003年在独立製片Rounder Records旗下推出的「Careless Love」，成为蓓荷重返歌坛的第二张作品，至今全球销售超过百万张，2006年Rounder Records持续催促蓓荷推出「Half the Perfect World」。全片12首曲子当中，有4首是蓓荷的与製作人Larry Klein的创作，其他曲子则是由蓓荷亲自挑选，影响她歌唱最重要的作曲家，像是Tom Waits、Joni Mitchell、Leonard Cohen等人的作品。我经常觉得女歌手要演唱Tom Waits相当困难，要把原本破锣嗓子唱得传神，还要唱出新意，大概只有Richie Lee Jones有这个能耐，不过蓓荷的诠释则多了一分迷濛感。这种迷濛而慵懒的歌唱氛围，在专辑同名曲「Half the Perfect World」最为明显，带点香颂味，加上轻柔的摇摆，歌声的魅力就这麽让人听得入迷。

买下「Half the Perfect World」的朋友，记得在按下Play键之前，把习惯聆听的音量稍微调小一些，录音师刻意将电平录得稍大，显得音乐格外的饱满鲜活。全片录製的过程都在洛杉矶，最后Mastering则是在好莱坞的Bernie Grundman Mastering完成，录音风格走的是加州式的活力路线，为蓓荷略带忧鬱的嗓音，带来一丝阳光的色彩。

在第一轨「I’m All Right」当中，丰富饱满的低频与打击乐器，和电风琴的音色衬托蓓荷迷濛的嗓音，调校良好的音响系统应该能表现出饱满而有冲击力的震撼。即使在蓓荷的第三张专辑中，依然听得出那彷若比莉．哈乐戴的味道，但我们听到了更多玛黛琳．蓓荷的个性，十年来的第三张专辑，完美走到了二分之一，我们还可以在下一个时年中，继续期待完美的另一半。