如今，新生代歌手不断涌现，但是真正在乐坛立得住脚的实力派高手并不太多。环球旗下提携了两位女高音，一位是1977年出生于美国加利福尼亚州的尼科尔·卡贝尔（Nicole Cabell），另一位是1980年出生于英国南威尔士的凯瑟琳·詹金斯（Katherine Jenkins）。此二位青年女歌手，虽然出道不久，却已经获得了广泛公认，成为当今实力派新秀的代表人物。
　　
　　美国女高音尼科尔·卡贝尔和她的首张歌剧专辑
　　
　　尼科尔·卡贝尔此前对于不少中国听众，可能还是一幅陌生的面孔。当我们获得环球的相关资料和专辑以后，才知道她几年前是芝加哥抒情歌剧演艺学校的应届毕业生。从推介她的艺术照上，看见她有一张与好莱坞当红女星朱一样的大嘴。正是凭借这张能发出宏大优美声音的大嘴，她在校期间和毕业不久，已在声乐界创下了良好的口碑。她曾出席过格兰特公园音乐节，以及美国中西部地区最古老的音乐节——瑞维尼亚音乐节，她与芝加哥交响乐团、弗罗里达交响乐团等合作演出，获得过棕榈滩歌剧声乐大赛一等奖和芝加哥妇女协会声乐大赛一等奖，还获得在芝加哥举办的美国歌剧协会大赛一等奖。在英国广播公司举办的BBC加迪夫声乐大赛上，尼科尔·卡贝尔从其他4名决赛入围者中脱颖而出，赢得了2005年度比赛的总冠军。当时她年方27岁。最令她激动的，是得到了一座威尔士皇家纪念奖杯，颁奖人是比赛的赞助人之一、老一辈女高音天后琼·萨瑟兰女爵。

　　尼科尔·卡贝尔在环球Decca最新推出的这款专辑，也是她的首张歌剧作品选录专辑。这张专辑不仅让她集中地展露歌剧天才，更具有特殊的纪念意义，因为这是她与恩师安德鲁·戴维斯爵士（Andrew Davis）合作演录的专辑。戴维斯作为当今乐坛泰斗级人物，指挥著名的伦敦爱乐乐团，为她这位新生代歌手烘托助威，足见对她的高度信任与鼓励。

　　这张专辑共辑录了13首经典歌剧咏叹调和选曲。其中以意大利和法国作曲家的经典歌剧为主选节目。而且，专辑更注重将热门经典与一些冷门经典相配搭，以使欣赏者不断获得新鲜感。
　　
　　意大利作曲家的歌剧作品中，卡贝尔演唱了普契尼《贾尼·斯基基》（Gianni Schicchi）中主角贾尼·斯基基的女儿劳莱塔的那首小咏叹调“我亲爱的爸爸”（O mio babbino caro）。演唱此曲的女高音多得无法计量，因为它是一首看似简单却最不容易唱好的测试性曲目。卡贝尔的发声极其轻松优美，气息的掌控尤为老到，简略的旋律从她口中唱出，却非常深情动人。她的演唱，既有重磅炸弹杰西·诺曼的力道，又有萨瑟兰的弹性与细腻度，只是声音稍嫌脆嫩了点。在普契尼《波西米亚人》（La Boheme）中，卡贝尔没有选录剧中一号女主角咪咪的唱段，而演唱的是画家马尔切洛（Marcello）的情人穆塞特（Musetta）的一个很难的唱段“当我走在路上”（Quando men vo）。卡贝尔将这个唱段演唱得很抒情，尤其是高音部分的处理更为精彩。专辑中把此选段作为开首之作，表明选编者对这个唱段的重视。在普契尼歌剧《燕子》（La Rondine）中，卡贝尔选唱的是那段著名的小咏叹调“德雷塔美妙的梦”。这个唱段平时较难听到，也是很难的唱段，卡贝尔的演唱游刃有余，仍然是高音部分的表现最为出色。贝里尼（Bellini，1803～1835）的歌剧《凯普莱特与蒙泰古》（I Capuleti ed i Montecchi）其实该剧是根据莎士比亚的名剧《罗密欧与朱丽叶》的故事改编，也是贝里尼开始进入创作巅峰的标志性作品。卡贝尔演录的是女主角朱丽叶在第一幕中所唱咏叹调的“噢，三番五次”。这首思念罗密欧的浪漫歌曲，是意大利美声唱法的经典之作，卡贝尔的演唱虽然显得悲伤，但旋律线条极其优美，气息的处理也极为连贯。在专辑中，卡贝尔还演录了多尼采第的歌剧《唐·帕斯夸莱》（Don Pasquale）中年轻的寡妇诺丽娜的那首“骑士被眼神迷住了”，以及更冷门的作品选——20世纪初出生的意大利作曲家吉安·卡洛·梅诺蒂（Gian Carlo Menotti）的歌剧《老处女与小偷》（The old Maid and the Thief）中的选段“What a Curse for a Woman is a Timid Man”。从这些演录中，听众尽可以领略到卡贝尔演绎意大利歌剧的娴熟技巧与超强实力。

　　卡贝尔的这款专辑中选录的法国作曲家歌剧作品，似乎也是避开最热门的《卡门》和《浮士德》等，而收录了名气不是最大但演唱难度颇高的一些作品。如古诺《罗密欧与朱丽叶》中的朱丽叶咏叹调“我愿意活在梦里”，柏辽兹歌剧《本韦努托·切利尼》（Benvenuto Cellini）中女主角泰蕾莎（Teresa）的咏叹调“在爱和义务之间”。此外，还有较冷门的法国作曲家作品选 一位是居斯塔夫·夏庞蒂埃（Gustav Charpentier）的歌剧《路易丝》（Louise）中，女主角路易丝的那段著名咏叹调“自从把身心献给你的那一天起”，以及德利布（Delibes）15首歌曲中的“卡迪斯姑娘”）。

　卡贝尔在自己的专辑中还演录了格什温《波吉与贝丝》（Porgy and Bess）中的“夏日时光”，英国作曲家迈克尔·蒂皮特（Michael Tippett）清唱剧《我们时代的孩子》（A Child of our Time）中的选段——“这些日子里，如何能得到我男人的爱”等。听卡贝尔演唱其中的每一首甚至每一句，都具有充分的自信心，让人感到既大气，又有精细的特色处理，充分展现了卡贝尔驾驭不同角色的超强能力。专辑的录音非常棒，音色、质感，动态、层次，堪与以往获得任何奖项的声乐录音相媲美，因此也非常值得聆赏收藏。