连AAVA都走全平衡

第二个「超越」的评价则是全平衡的AAVA音量控制。AAVA音量控制最早在2002年的C-2800前级上面出现，AAVA是Accuphase自创的专有名词，一般我们通称这是「可变增益放大」（Variable Gain）音量控制。记得以前研究过C-2800的技术资料，但因为可变增益放大的音控设计并非Accuphase的唯一创见，并没有特别感觉到惊世骇俗之处，直到2010年台北音响大展上与Accuphase总裁斋藤重正、技术总监铃木雅臣与国际营业部户塚树见面採访，我才感受到Accuphase为C-3800所下的功夫有多深，这AAVA虽然技术底子是可变增益放大，但在Accuphase手上做出来，对细节的重视程度令人叹为观止，接下来就让我们看看AAVA究竟有何惊人之处。 

前级在音响系统中有两大任务，一是提供讯号放大来驱动后级，一是控制音量，说穿了就这麽两个东西合在一起，而AAVA就是音量控制的关键技术。前级怎麽做音量控制？目前最常见的是音量控制晶片，成本低廉又耐用，其次是採用可变电阻，成本稍高，但製作起来简单，讲究者採用手工焊接级进式电阻，手工製作元件昂贵，但有现成的高阶零件可以选用，难度也不高。更讲究的前级会使用电阻阵列搭配继电器控制，这没有现成的元件可用，要靠原厂自己设计，难度较高。但是这些「传统」的音量控制设计都脱不开「电阻」的基本概念，若干程度都会造成音乐讯号的衰减。什麽是电阻的基本概念？音量控制本身就是电阻，当讯源的讯号传过来前级的时候，电阻增加则音量变小，反之，电阻减少则音量变大，原理很简单，但电阻本身就会减损音乐的讯息量，只是程度大小的差异。传统上我们会觉得音量转小，音乐细节减少许多，音场与音像也跟着缩小，问题不出在前级的放大，而是电阻增加把音乐细节吃掉了。

独家可变增益放大音控

有没有突破传统电阻设计的方法？可变增益放大就是解答！但什麽是可变增益放大？最简单的解释就是把音量控制与前级的增益结合在一起，让音乐讯号「直通」增益级。咦？好像说不通？音乐讯号直通增益，那怎麽控制音量？重点就在「可变增益」，前面谈到前级的基本功能，就是十倍放大和音量控制，现在跳过音量控制，直接把音乐讯号送入十倍放大，就是「可变增益」的基本想法，但音量怎麽控制？那十倍放大是固定的，但靠增益改变来控制音量。或者我们可以这麽说，C-3800的每一个音量大小，都代表「固定」的增益，音乐讯号不受电阻衰减，而是对应「正确」的增益。 

C-3800开盖

把增益和十倍放大结合在一起，不经过电阻音控，设计上的意义是架构更简化了，有「以简御繁」的意思，但Accuphase的AAVA本身却是非常複杂，又是「以繁御简」。2010年台北音响展与Accuphase总裁与技术总监见面聊起C-3800，我简单地问这部新旗舰有什麽进步之处？技术总监铃木雅臣轻描澹写地说：「AAVA从非平衡变成全平衡。」我吓了一跳，就这麽简单，但Accuphase从C-2800（2002）改朝换代到C-3800（2010），中间竟然花了8年的时间！接着铃木雅臣开始画起线路图，他说：「当年做出AAVA，对Accuphase的技术部门来说，几乎已经是不可能的任务，当时也曾想过做全平衡的AAVA，但却是技术上的大瓶颈，花了很多年的时间才真正做出来。」接下来这位不多话的技术总监，开始在草稿纸上画起线路图，解释AAVA从非平衡到全平衡的难处。