1995年1月,德国ELAC(意力)公司推出第一款采用金属外壳的迷你书架音箱Elegant 305(Pro),搭载口径115mm中低音单元和19mm球顶高音单元,超小的体型却具备低至42Hz的低频响应,由此拉开了经典名器产生的序幕。箱体外观造型及H208×W123×D282 mm3的外形尺寸,历时十年有余而至今未变。
Elegant 305(Pro)的生产时间并不长,差不多一年半之后到1996年8月即停产,其型号中的Pro后缀让人感觉它是针对专业领域而作,另一方面我还认为它其实是一个研究型产品,发售对象确实应该是专业人士而非普通消费者,借此可以收集众多有效的反馈信息,用于今后的改进工作中。
Elegant 305(Pro)上市3个月之后,ELAC紧跟着推出了Elegant 305 II,显然这是在Elegant 305(Pro)的基础上进行过改进的产品,主要变化在于对功放的要求有所降低,厂家推荐给Elegant 305(Pro)搭配输出功率为50W~225W的功放,而对于Elegant 305 II来说,搭配功率为50W~150W的功放即可。Elegant 305 II算是正式针对普通消费市场而作,一直生产到1999年3月。1996年8月我曾对Elegant 305 II进行了试听,从此在脑海中留下永生难忘的记忆。
1999年4月ELAC开始生产CL305,中低音改用ELAC著名的三明治结构的铝盆单元,声音表现力大大提升,同时音箱的功率承载能力有所提高。CL305一直生产到2003年4月停产,ELAC 305系列产品的发展也就此暂告一段落。
ELAC 305系列产品的特点,在于其低频下潜能力、量感、力度、控制力等方面,均有突破115mm小口径中低音单元及小型箱体之物理天限的表现。相比之下,所用19mm球顶高音的高频响应为较常规的23kHz,没有什么突破性,与其低频表现有点儿不太般配。与此同时,音响业已经公认ELAC 305系列产品体积虽小,但性能和声音完全则属于Hi-End器材的范畴,所以ELAC有必要在高频方面寻求发展,以进一步巩固其地位。
于是,在开始生产CL305的半年前,也就是1998年10月,ELAC推出了一个更高级的型号CL310 JET,不但用上了三明治铝盆中低音单元,同时还采用了ELAC独家拥有的JET喷射式高音,令高频响应延伸到了35kHz,具备了不折不扣的Hi-End属性。伴随着后来对JET高音的改进,CL310 JET也发展成CL310i JET,一直生产到2003年12月。2004年ELAC研制成功第3代JET高音,CL310i JET也发展成为现在最新款的ELAC 310.2 JET,高频响应进一步延伸到了50kHz。
除了上述众多ELAC 305/310型号之外,还有一款特别的ELAC 310 Jubilee Edition,该音箱是德国著名的《Stereoplay》杂志为庆祝创办25周年,而委托ELAC公司制造的特别纪念版,全球仅限量发售250对。ELAC 310系列产品的魅力由此可见一斑。
改进主要在于喇叭单元
从最初的Elegant 305(Pro)到如今的ELAC 310.2 JET,历经数代产品的发展演化,这对经典小音箱的外观尺寸没有什么变化,所有的改进都在于喇叭单元性能的提高。
ELAC的喇叭单元向来都是自行设计制造,从不假他人之手。ELAC 310.2 JET的高音是最新的JET-Ⅲ,这种喷射式高音现已发展到第三代产品了,它使用磁力更强劲的新款钕磁铁,用于发音的折叠铝带也在结构上作了重新设计,每一折的宽度仅有0.84mm,需由熟练的技师在显微镜下以手工方式制造。整个JET-III高音单元的组装则是采用SCARA工业机器人来自动完成,保证绝对完美的制造精度和品质一致性。JET-III高音利用物理原理将50kHz以上的超高频信号自然切除,以追求更平坦的频响以及增加高频的扩散能力。目前,JET-III喷射式高音在ELAC的产品线中已经应用得相当广泛,200系列以上的中高档产品中都有采用,与4Pi环形超高音、三明治铝盆中低音以最新的X-JET同轴中高音单元单元一起,成为ELAC公司的四大当家产品技术。
ELAC 310.2 JET的中低音为最新改进的TT115 AS,这只单元同时也用于ELAC的旗舰音箱“乐魂”中专用于中频重放。多年前ELAC发展出了“铝合金三明治”结构音盆,这种音盆系由厚度仅0.2mm的高强度球面铝合金振膜,与传统的纸质锥盆形振膜粘合而成,因此从喇叭单元的正面看是全金属的,而从背面看则是全纸质的。这种音盆结合了铝合金与纸的优点,重量轻、强度高、刚性好的同时,又有适中的内耗和阻尼,声学性能相当优良。经过ELAC公司多年的改良之后,制造技术日渐成熟,同时成本也大幅下降,过去只在顶级产品中才使用的“铝合金三明治”音盆,现在则已运用在除个别低档型号之外的几乎全系列ELAC音箱中。经过改进的TT115 AS不仅仅是使用了铝质三明治音盆,同时还采用了非对称设计的双橡胶折环和Kapton材质的音圈;而大型的双磁铁磁路系统则能保证获得最低限度的漏磁和高效能。ELAC 310.2 JET也因此具备了超乎寻常的强劲低音和理想的大动态信号处理能力。