小提琴与吉他的比例很正确,提琴弦声的光泽度表现很好,而且还是架构于稍暗的木头味基础上……泛音丰富且清晰异常,瞬时反应也有水平以上的表现。总之,如此价位的喇叭能够有这般高水平演出,实在是非常难得。
试听搭配器材-讯源:Meridian 200/Sonic Frontiers SFD-1。前级:Sonic Frontiers SFL-1。后级:Audio Research M300,CEC Amp 3。参考喇叭:Sonus Faber Electa Amator。线材:Furutech SSP-1讯号线,MIT Terminator 2、CVT MH-750E Exteded喇叭线,Power Source XP电源线。
Castle Inversion 15喇叭,二音路二单体低音反射式设计,配置有Bi-Wire端子。售价32,000元(脚架18,000元)。总代理:巴洛克(02-25167050)
原厂公布规格:频率响应50Hz─20KHz,平均阻抗8奥姆,效率88dB,建议扩大机功率20─110瓦。
<图2>Inversion 15喇叭,使用19mm塑料凸盆高音单体、150mm碳纤维编织低音单体各一只。外观尺寸420╳218╳245mm(高╳宽╳深),重量7.2Kg。
<图3>Inversion系列除了音箱造型摆脱传统以外,最重要的就是大胆采用碳纤维编织振膜单体,据原厂表现这可以将长久以来的单体问题解决大半。
打从进入杂志社以来,陆陆续续见到那么多喇叭在试听室里各展身手,可以很明显感受到美国出品的喇叭近来似乎比较压抑,倒是有许多英国喇叭的表现令人刮目相看。从经济实惠的Harbeth HL-5ES得到「最佳推荐」与「年度风云器材」,B&W Nautilus 803在总编家里大放异彩,以及让杨主编神魂颠倒的Wilson Benesch Bishop(当然,也是『年度风云器材』得主,而且让主编忍痛斥资购买了一对),都让社里的编辑们感受到浓浓的英国风。综观目前整个音响市场,器材售价愈来愈高已是不争的事实,也就是说,现在的用家们必须花更多代价来寻求较有水平的器材,似乎中低价位产品很少会让我们感到令人欣喜的表现。不过,在我试听了这款Castle Inversion 15喇叭后,发现它是现今少数属于普罗大众的价位带里,不管在作工及售价上都能够让人满意的产品 ─ 尤其是声音的表现真是出乎我意料之外的好。真有这么神奇吗?在此先卖个关子,让我先从Inversion 15发出好声的重要关键 ─ 箱体结构及单体材质开始谈起。
维持一贯的作工质量
我个人向来对英国喇叭有着莫名的好感,因为正统英国喇叭不管在任何价位,在作工上通常都有一定的水平。尤其是这款Inversion 15的木工制作质量,一点都不会输给比它贵上一、二倍的产品,尤其最让我称许的是在挑选木皮上颇为用心。怎么说呢?请您仔细看一下,Inversion 15整对喇叭包括连脚架在内,所有的木皮纹路都是完全对称的。以它的定价来说,以往除非是廉价塑料木皮才会用在上头,Inversion 15却以近乎于制作家具的质量来修饰外观,所以它在外观方面就立刻获得了满分。Castle早年为专业音箱制造厂商,ATC、ProAc都是他们家的老顾客,现在对自家平价产品一点都不吝啬,受惠的当然是消费者啰!
我想,用「引人侧目」这四个字来形容Inversion系列的造型,应该是没有人会反对吧!因为它看起来虽然有点古怪,却也不得不承认专业造型设计师出手的产品确实很好看。Inversion 15的低音单体配置在最上端,稍低的高音单体与聆听位置高度水平线相当符合,底下才是低音反射孔。Inversion系列的箱体外形真是一绝,采用上宽下窄的设计方式,除了增加视觉效果外,最直接的影响就是可以减少箱内的驻波,藉以达到最低的不良共振,换得干净、结实的中低频。
虽然Inversion 15的外观和同系列旗舰Inversion 100如出一彻,不过Inversion 15的体积太小,无法采用他们家的招牌「Quarter Wave」原理来设计(采用1/4波长的概念,再利用音箱内部通道来增加低频量感)。不过,Inversion 15的低音反射导管延伸很长,几乎快要贴近音箱的背板,相信这也是Castle追求中低频效果的设计考虑所在。
碳纤维编织振膜的中低音单体
目前以碳纤维作为单体振膜材质的公司愈来愈多,其中又以Wilson Benesch在这方面最为擅长。不过,从振膜的碳纤维应用方式来看,这二家公司在做法上的差异其实非常大。据原厂表示,目前时下所流行的单体材质,比起几十年前有着长足的进步,但是早年存在的许多问题依然没能解决,所以既然想要在声音表现上能够更加提升,那就必须寻求更新的材质。结果呢?Castle认为以碳纤维材料所制造的振膜,就是他们亟欲解决诸多问题的答案(这点跟Wilson Benesch的看法不谋而合),而且成本还在可以接受的范围内。再来就是独特的编织方式,使得这系列的单体都有反应快速的特质,且拥有非常坚固的物理强度,以及质量低、不容易残留能量的优点。于是,碳纤维编织振膜的单体就被运用在Inversion系列中低音与低音部份,这也是它们与Castle昔日机种的另一项重大差异所在。
各项表现非常平均
「声底丰厚」是我对Inversion 15的第一印象。即使是早期的Castle喇叭,所给人最深的感受也是在此。不过,既然要推出新系列产品,要是只有这样的刻板特质,也未免太令人失望了吧!先试听大合唱时的表现,来看看Inversion 15到底有何能耐。基本上它的音色属于较暗些,就像是接近傍晚时分的那种色调,所以听起来较不会有刺激感,让人感到些许的温和。至于低频部份的表现,我个人觉得Inversion 15的量感比起同体积喇叭要大得多,尤其在听龟溪合唱团的「Postcards」时,您可以深刻感受到独特的雄壮气势,这是一般书架喇叭所不容易做到的表现;就算可以办得到,售价也可能不是普通人能够负担得起的水平。所以光是从低频表现这点来说,我就给予Inversion 15极高的评价。
那么它在人声方面的表现如何呢?从法国歌星Laura Pausini的歌声中就可以一窥究竟。声音细致柔和的表现,时而带点淡淡的甜味,令人一听就难以忘怀。歌手咬字十分清晰而不冲出,可以让人从中深深感受到柔情的诱惑,这就是「听了还想再听」的音乐性表现。除此之外,人声的定位也非常准确,您可以很轻易的感受到演唱者的形体感就在眼前,亲临现场的感受十分强烈。接下来要试试弦乐的表现,Burmester CD-3里的第二首向来是我最喜欢拿来作弦乐的测试,因为这里面只用到二种乐器,就是吉他与小提琴。藉由最简单的乐器来表现,无非是为了能够仔细来二种弦乐器的音色、音质为何。结果呢?真是表现得很好。小提琴与吉他的比例很正确,提琴弦声的光泽度表现很好,而且还是架构于稍暗的木头味基础上;吉他弦声在演奏者随意拨弹下,不但乐器线条的张力十足,琴腔所产生的共鸣声也非常清楚。此外,这里所展现的乐器分离度很好,泛音丰富且清晰异常,瞬时反应也有水平以上的表现。总之,如此价位的喇叭能够有这般高水平演出,实在是非常难得。
值得您细细品味的最佳推荐
说到这里,应该要谈谈如何让Inversion 15发出好声。我想早期的大力Run-In是免不了的是,像我刚开始试听时声音就略显得紧绷,得经过几星期连续播放后缺点才能慢慢改善。再来就是就是外围器材的搭配选择。基本上Inversion 15需要的扩大机功率不能太低,最好在100瓦上下最为适合;不过某些大瓦数后级的声音较「呆」,要小心避免造成整体声音表现的灵活度。当我先用ARC M300搭配时,Inversion 15似乎无福消受,后来换成CEC Amp3除了音质水平提升了之外,声音的灵活度变好了,音色表现也较为明亮。所以,请先选择一款质优且声音略为偏亮的扩大机,将会成为Inversion 15最好的搭配。至于空间需求方面倒不必太大,约四坪左右就可以让它唱得很好,太大反而会造成声音的密度感变差。最后,有一点值得窃喜的是,Inversion 15在摆位上不是很挑剃,基本上只要不贴着墙壁摆设,空间条件不要差劲得太过离谱的话,基本上它都会唱得很好。
虽说消费者在选购器材时,都希望以最低的代价来购得心目中最理想的器材,不过很可惜的是,在一般中低价位带里要挑选到合适的器材似乎并不容易。幸好,Inversion 15的出现又让我对此价位带的声音充满了希望。要是阁下您在喇叭预算上有所限制时,建议您先去听听这对喇叭,相信您会有跟我一样的感受。
试听搭配软件
Burmester CD-3
The Turtle Creek Chorale「Postcards」(Reference Recordings RR-61CD)
卡瑞拉斯「中南美弥撒」(Philips 420 955-2)
柴可夫斯基「1812序曲」(Victor ViCC-2166)
鬼太鼓座「怒涛万里」(Victor VICG-60201)
「当铺爵士」全集(FIM CD014-15)
Live From Budapest Lakatos(DG 457 879-2)
Laura Pausini(CGD 4509-92385-2)
音响二十要表现
音质:柔和自然
音色:略为偏暗,像是接近傍晚的暗色系
高中低频段量感的分布与控制力:各频段分布均匀,控制力良好
音场表现:在小坪数时表现良好
声音的密度与重量感:密度不错,重量感略差
透明感:普通
层次感:表现得不错
定位感:很好
活生感:不错
结像力与形体感:结像力很好,形体感表现中上
解析力:不错
速度感与瞬时反应:速度感表现中等,瞬时反应不错
强弱对比与动态对比:很好
乐器与人声的大小比例:适中
乐器与人声的质感、空气感:质感表现良好,空气感则略差
细节再生:普通
空间感:中等
整体平衡性:表现很好
器材个性:各项特质都非常均衡的音响性
搭配推荐:适合100瓦左右的扩大机来驱动,再选择声音略为偏亮,并且速度稍微快些的机型;瓦数太大者不适宜