箱体形状影响甚巨
在Leif Marten Olofsson眼中,箱体的设计是喇叭成功的一大关键,因为好单体人人可用,分音器设计也可经过不断实验,获得理想的结果,但是箱体设计如果不良,单体、分音器再好,恐怕也不能发挥。
Leif Marten Olofsson先在电脑上设计出草稿,试做则委託一家专业处理碳纤维的公司,因为要将碳纤维塑形并製作出三明治结构,已经超出Marten 的能力,特殊材料的处理与工具需仰赖协力厂商配合。前障板的部分使用多块木头胶合製成,这一部份可以自行挑选喜欢的木头材质,在碳纤维的箱体上有预留卡榫,以固定前障板。
当新的碳纤维箱体製作完毕,Coltrane大致已经修改成我们现在所看到的模样,与使用MDF的原型Coltrane对照试听,Leif Marten Olofsson自己也非常惊讶。他原本已经非常喜欢MDF版本的声音了,研究的结果也让他对新材质很有信心,不过当新的Coltrane开声,乾淨通透的声音还是让他大吃了一惊,比起MDF版好上一大截。而且,碳纤维还具备轻质量的特性,因此Coltrane虽然是落地式的大傢伙,可是重量每声道控制在50公斤以内,没有令人闻之却步的体重。
採取二阶分音,Coltrane分音器上面的被动元件用得不多,但是材料个个精挑细选。
避免複杂的分音器
对于拥有四单体的三音路喇叭,分音器可能也是大家必须注意的重点,如果分音器设计不良,恐怕有再好的单体也是枉然。Leif Marten Olofsson当然深知箇中道理,我说过,他自己本来就是个大音响迷,所以对于分音器的想法大家应该猜得到,就是尽量避免複杂化,越简单越好。
要如何做到简化分音器?在Coltrane上面採用了最简单的二阶分音,所以需要使用的被动元件相当的少,由于没有製造成本的考量,Leif Marten Olofsson用上了市场上最好、最贵的零件,包括MIT RTX、M-Cap Supreme、Mundorf的铜箔线圈与电阻,与特别订做的铁弗龙芯线圈。
最后我还要提一件在Coltrane裡面唯一的「神话」,连Leif Marten Olofsson自己都这麽承认了!在每一个单体的背后,都装上了一颗叫做「量子纯化器」(Quantum Purifier)的神奇物质,我记得以前曾经有人引进国内,是一块小小的贴片,据说有提高声音能量集中的神奇效果。重视科学精神的Leif Marten Olofsson到底也是个发烧友,只要听起来有效,即使他没办法确切知道原因何在,还是一定得要用上去。相较之下,Coltrane的垫材使用就科学多了,承受Coltrane喇叭的工作交给底部的四支不锈钢脚座,底部附上美国Black Diamond Racing的碳纤维底座,与Coltrane碳纤维箱体有相得益彰的视觉效果。
刻意降低使用难度
大约在三个月前代理商刚刚引进Coltrane时,我曾经来此听过,不过当时不是专程为了Coltrane而来,因此没有非常仔细的聆听。经过几个月的操演,Coltrane的声音也进步不少,于是准备好试听的软体,再度造访位于汐止的聆听室。坦白说这间聆听室的条件并不算非常的好。比例上大致呈鞋盒状的长条型独立空间,使用木质地板,牆面并没有特殊的处理,大小还不及八坪,要容纳Coltrane似乎小了些。
幸好Coltrane对于环境的适应力也是设计重点之一,对于许多喇叭必须离背牆几公尺远的建议摆设方法,Marten 深深不以为然,听音响干嘛这麽麻烦?因此设计时刻意在背后装置一个低频控制的调整阀,在这个不大的聆听室,我们把低频调整到最小,以求取整体音乐的平衡感;不过喇叭离背牆还是有一点距离,没有夸张的以紧贴背牆测试。不过既然用上这麽好的喇叭,您不妨给Coltrane更大的空间,可以让声音表现更全面。
搭配的器材使用Roksan Caspian CD作为讯源,扩大机则以单独的ASR Luna 8驱动,以及搭配ASR Luna101前级交互聆听。Luna 8输出功率有250瓦,让我很难对于Coltrane是否容易驱动下定论,不过Leif Marten Olofsson强调Coltrane很好推,他自己使用的参考后级很多,其中不乏Mark Levinson、Krell之类的巨兽,但是在瑞典参展时,他则使用EAR 859后级,输出功率仅有50瓦,这下子不得不相信Coltrane是对好驯服的喇叭。Leif Marten Olofsson说,使用Coltrane这样的三音路喇叭,您不能期待把驱动的责任交给单端直热三极管机,或是功率小于十瓦的扩大机,但是真空管机有个50瓦,大概也就够了。容易摆放又具备低频调节功能,加上对于扩大机很友善,Coltrane刻意降低大型喇叭的使用难度,作法相当实际。
底座以四支不鏽钢脚座製成,尖锥下方採用美国Black Diamond Racing的碳纤维垫材提高避振效果。
没有突出的高频
是喇叭出了问题,还是高频令人疑惑?第一次没有仔细聆听,当时还惊讶的询问代理商,这对喇叭真的是使用鑽石高音吗?Coltrane当时还在刚开箱的磨合期,不过声音表现已经很有水准,令人奇怪的是听不出鑽石高音的感觉,高频似乎没有那麽清楚的华丽感与解析力,当时Coltrane还在「热身期」,交换了一下意见也不敢妄下结论。Coltrane的高频听起来柔软又舒服,可是就是这种舒服感让我奇怪,因为我听过的使用鑽石高音的喇叭,您都可以在第一时间听得出高频段的华丽璀璨,但是有时候也如鑽石的折射,耀眼的光芒略有无法逼视的演出,可是Coltrane听起来就是不会锋芒毕露,略微收敛的高频与轻柔的华丽感,让我惊讶的是高频段再清楚也不过,频宽拉得很开,泛音漂亮的延伸,丝毫不紧绷。
既然我把Coltrane的高频形容得很好,可是为何又感到奇怪?比照高音单体经常使用的材质,金属高音的频率响应物理性能比起丝质高音好,调校良好时高音延伸可以非常漂亮,处理不好时金属振膜高音有时候会有尖、硬的问题。相较之下,丝质高音有时候显得收敛,但是处理起来容易些。鑽石高音物理性能比金属振膜更好,处理起来可能更棘手,不过Coltrane似乎没有这些困扰,奇怪就在此,明明是鑽石高音,但是柔顺有如丝质高音,频宽却又超过金属高音,至少Coltrane所发出的「鑽石之声」与过去所听过的印象完全不同。问过之后才知道,原来Leif Marten Olofsson要的就是这样的声音,他非常喜欢爵士乐(难怪所有的喇叭都以爵士乐大师命名),因此经常跑现场聆听,现场的音乐不管音压多大,都不会有紧绷的压力,或是明显过亮的高频段表现,有人去听爵士现场音乐的时候,跟旁人分析今天现场的高频表现有问题吗?确实,当「Johnny Hartman & John Coltrane」的「My One and Only Love」播放起来,萨克斯风的金属管壁气流摩擦的听感通透而自然,高频段的延伸没有刻意强化的人工斧凿,原本impulse!录音感觉比较不开阔的问题,Coltrane不着痕迹的把音场拉开,细微的换气声与录音当中细碎的小杂音,听起来让录音现场与我更为接近。丝毫没有人工味的高频延伸,让人觉得分析Coltrane的高频表现,就像刻意分析现场音乐的高频表现一样,是件画蛇添足的事。
游刃有馀的动态
体会Coltrane运用鑽石高音的通透自然后,对于这对用料不凡,身价也不凡的喇叭,必须能够满足所有音响二十要的考验,才称得上够水准。先谈谈动态对比,以「葛济夫与火的对话」(446 715-2),我总喜欢直接跳到火鸟飞舞的乐段,原本音乐行至最细微,乍然轰隆巨响火鸟起舞,戏剧性的张力如果喇叭动态拉不开,遇到定音鼓与管弦乐在指挥一声令下全力强奏,马上会露出破绽。大动态对于Coltrane而言是轻骑过关,一派轻鬆自在的拉开音乐的张力,深邃的音场与声音力度显现出Coltrane几乎没有压缩的能量,有音乐的戏剧张力,听起来不觉得有压力,火鸟狂舞的姿态亮丽活泼的舒展,一曲舞毕音乐嘎然而止,声嘶力竭后的休养生息,却又柔媚至极。乐团弱奏的细节一样条理分明,聆听之际脑中幻化的是色彩缤纷的火鸟之舞,忘记了分析音乐再生的频段均衡。「Friday Night in San Francisco」这张吉他现场名盘,一开始音乐比较小声,很多人都会刻意把音量调大,但是等到最后三分钟热烈的场面出来,匆忙把声音关小的大有人在。不过我还是刻意把「Mediterranean Sundance/Rio Ancho」的音量调大,爆棚场面出现时,三把吉他快速而凌厉的飙奏,每一把吉他的音色清晰而分明,没有丝毫溷乱或是模煳产生,音乐一阵阵向上攀升,Coltrane丝毫没有惧色,在大音压下激起聆听时狂野的热情。
深刻表达音乐语言
要听纯粹的弦乐美感,巴哈无伴奏小提琴是个不错的选择,在谢霖、密尔斯坦等诸多大师级的版本之外,我还喜欢Johanna Martzy在1955年的单声道录音,用Coltrane听起来竟是体会更深。Johanna Martzy拉奏的手法强而有劲,隐藏其中的女性魅力竟是我以前没有体会到的美,指法变换之际,平顺而不花俏。巴哈创作这些独奏曲的年代,当时小提琴的琴马弧度没有现代小提琴大,和弦变换之时声音会比较平顺。以前我听这张唱片时感受不到Johanna Martzy这种忠于原典的手法,终于在Coltrane体会到更深层的音乐语言。人声表达的音乐语言比起乐器更为直接,换上李泰祥经历帕金森氏症之后推出的「自彼次遇到妳」(JCD060001)专辑,我特别喜欢新创作的专辑同名曲,以及重新诠释的「一条日光大道」,虽然饱受病魔煎熬,李泰祥充沛的生命活力,依然旺盛如火一般炙烈。录音场地在十方乐集,声音残响适度表现出小型乐团的亲暱感,Coltrane让李泰祥无穷的音乐能量,凝聚而饱满的表现出来,彷彿用尽全身的力量,唱出生命与诗歌般的礼讚,感动之情久久不能自己。
舞弄音乐的魔法
Coltrane重播音乐充满自然与生动的表情,丰富而多变化,这是纯粹以中性无染的音乐再生所营造出来的感受吗?几度来此试听都准备了不少唱片,一路聆听下来,我确信Coltrane具备优越的频率响应特性、能够承受极高的音压而不失真与高度的空间适应弹性,但是我很难说Coltrane具备百分之百中性无染的表现,因为每一张唱片都变得很真实又很美,要我硬说出Coltrane哪裡多了音染,实在分析不出来。与其说Coltrane能再生乾淨纯粹的声音,毋宁说Coltrane像是喇叭当中的精灵,不断舞弄音乐的魔法,幻化出音乐想像的无限空间。(本文摘自音响论坛182期)
Coltrane:三音路四单体落地型低音反射式喇叭,使用1吋鑽石高音单体与4吋陶瓷中音单体各一只,9吋陶瓷低音单体2只,分频点300Hz、4kHz,承受功率300W,频率响应20Hz-100kHz(+2dB),阻抗4Ω(最低2.7Ω),效率89dB,重量47公斤,尺寸1130×313×610mm(高×宽×深),参考售价:2,800,000元。(台币)