皇家爱乐交响乐团是当今在英国伦敦活跃的三大交响乐团之一，他们从1993年开始有计划的推出古典名曲CD 150张专辑，作為爱乐者进入古典音乐殿堂的敲门砖，这张「普契尼精选」就是其中之一。我不知道瑋秦是不是有计划把这150张专辑全部变成EAR绿翡翠发烧版，但若真是如此，发烧友恐怕又得伤荷包收藏了。

以收藏歌剧的角度来说，精选辑并不是个好选择，听了喜欢，又得花钱买全曲，当然如果听了不喜欢，把CD放在柜子最上面站卫兵就是了，还乐得省钱，不过EAR版本的「普契尼精选」多了发烧的特质，自然不能用一般精选辑来看待。EAR绿翡翠版本标榜高水準母带转製，Remaster过程讲究，但大多数发烧片都会强调这一点，一般从唱片外观也看不出差异，不过EAR令一项发烧特质就容易懂了，他们使用特殊的绿片製作，据称可以提高雷射头读取精确度，原理和早年发烧友拿绿色签字笔涂抹意义相同，但绿片因為是工业製作，涂抹绝对比绿色签字笔自己画要均匀得多。

发烧归发烧，我们买唱片可是要来享受音乐的。普契尼出生於1858，逝世於1924，算是较為晚近的作曲家，他的作品以歌剧為主。与过去的歌剧作曲家不同，普契尼的歌剧更為接近一般人，而相较之下，过去的歌剧讲的不是王宫贵族，就是豪商富绅，跟一般人的生活离得很远。普契尼不然，早年他到米兰音乐院读书的时候相当穷困，经常交不出房租，三餐难以温饱，但只要有一点钱他一定去听歌剧，或许是因為这样刻苦的学习歷程，所以当年歌剧「波西米亚人」上演时，很多人都认為那是普契尼年轻时的生活写照。1893年「曼儂．雷斯考」（Manon Lescaut）成功上演后，普契尼建立了自己的风格，也遇见了两位重要的剧本作家，提供了后来「波西米亚人」、「托斯卡」与「蝴蝶夫人」的剧本，这三齣歌剧也成為普契尼毕生最重要的代表作。这张「普契尼精选」收录的正是「波西米亚人」与「蝴蝶夫人」。

伟大的歌剧大多是悲剧，普契尼也是箇中高手。「波西米亚人」描述一群穷困的年轻艺术家的生活，在巴黎的圣诞夜大伙冷得半死，但没钱买木柴取暖，画家打算烧掉自己的画作，而诗人已经抢先把自己的手稿烧了，晚回来的音乐家虽然挣了一点钱，但房东来讨房租，大伙儿把房东请进门灌酒，等房东喝醉了忘记收房租，再把他赶出去，剩下一点点钱年轻艺术家们决定拿来享乐，忘记明天还是穷光蛋的事，苦中作乐的开始接下来慢慢接上了悲剧，女主角咪咪生病，看戏的人早早猜到咪咪离死神不远，但咪咪临死前还想买个「精品名牌」，还好当年没有LV，不然普契尼可要把这些给写进去了。这齣歌剧一共四幕，「普契尼精选」当然无法竟窥全貌，不过倒是可以快速地瀏览重点。前面讲的主角各有名字，咪咪（Mimi）是女主角，马切罗（Marcello）是穷画家，而鲁道夫（Rodulfo）则是诗人，谈恋爱的是鲁道夫与咪咪，唱片内页没有把剧情交代清楚，我的唱片评论也难写完，但跟著几个关键的角色名字，对照唱片裡面的歌曲名称，不难想像剧情的发展，而最后一首「Mimi!......Mimi!......Mimi!」，肯定是咪咪撒手人寰的一幕，也是歌剧的最高潮。

另一齣「蝴蝶夫人」也是悲剧，精选集收录了其中七首曲子。普契尼当年在「托斯卡」演出之后，积极位下一部歌剧筹划，刚好读到David Belasco的「蝴蝶夫人」英文版剧本，故事吸引了他，立刻动笔写作，不过一场意外的车祸，让普契尼卧病八个月，但这当中他还一直為「蝴蝶夫人」努力著， 1904年「蝴蝶夫人」在义大利史卡拉歌剧院首演，当时普契尼虽然成功，但是个性不喜欢与上流社会互动，招惹不少敌人，在首演的时候安排闹场人士，在温柔的音乐和凄凉的故事进行中，夹杂哈欠声、狂笑声与呻吟咆哮，首演当然不怎麼成功，但好的作品不会因為因此埋没。本片收录的第十六轨，翻译有些奇特，称作「我们会看到晴朗的一天」，一般人熟悉的名称是「美好的一日」，这也是「蝴蝶夫人」最受欢迎的咏嘆调。请用心倾听，那歌曲很美的，用好音响聆听，更能感受悲剧主角心中那一抹阳光，是那麼地惹人怜爱。