自成一格的晶体胆味
身为Hafler的前级旗鑑,在音质上自当有不凡的表现,就让笔者带您进入鑑好好参观参观吧。参考器材仍然如前期所述,是以Audio Research SP-9 + DNM后级 + Magnapan MG 2.5 R所组成的系统。SP-9以其价值而言也属Best Buy及的机器,Hafler若想超越当然困难,不过二、三万馀元的机器自也有它的极限,在此只希望IRIS不要比SP-9逊色太多就成了。实际试听时,方发现IRIS的音色有自成一格的倾向,令我不时想起以前和Mclntosh老是胆机相处时的情景。但也不完全是那种味道,可以说在中低频的温暖感上是非常类似。IRIS的胆味是很奇怪异数,许多地方都有着比其他全晶体前级更趋向真空管味的感觉。可是也只能说「像」,她并无一些好管球式AMP的那种开放的频域,而显得略有压抑。但也没有好的晶体机那样犀利的解析力和动态。所以说她的音色是有个性的,既非中性,也并非管球般有着温敦的感性。在音响性而言,倒是有些缺点可以陈述,以下就以几张大家熟悉的软体一一道来。
低频量感与动态逊于参考机
The Ghost and Mrs. Muir是一张绝佳的好CD,近来试听器材都不会忘了她的存在。笔者习惯由Track 8.The Spring Sea开始听。Hafler在这段海之旋律中表现出浪漫情怀实在是一绝,弦乐润泽并闪出迷人的光芒,但并不是如豔阳照射般的光芒,而是温和的款阳,似乎颇符合曲名的文意。不过若比参考机的话,弦乐群的厚度就显得薄了些、各部乐器间的气韵也略不如参考系统那样丝丝入扣。而且乐器的音像略向前,大约最前方的音像是在扬声器面板上。而SP-9则全部结像于喇叭后方,这是较明显的不同处,其馀在中高频方面可说是没有什么大缺点可挑。Hafler也不愧是新一代的前级扩大机,在聆赏CD时,音色非常不错,虽和听LP的味道不同,但也可说是各有千秋。不似一些设计较偏重LP的机器,听CD时有「刺」的感觉,可说是非常合乎「时代」的需求。但是若说到中低和低频的表现,参考机就显得更具有权威性和倾诉力。在Track 10中为了表现Mrs.Muir的Sorrow,乐曲显得纠结而令人心情也为之幽沉,在IRIS的重播中可以感到那种深刻的感伤因低频的缺少丰润感而有些丧失。虽说如此,整体的音域平衡倒也还是水准以上的表现。不过在低频量感和动态上已显出她的缺点了。
中高频特殊的柔媚
为了进一步瞭解她在低频域方面的表现,特别用DMP的「数位直刻」CD-The Pugh-Taylor Project来考验一下IRIS在低频态及定位方面的表现。本来是要测试她的低频,却万万没有想到,首先令我感动的竟是她中高频的一种特殊柔媚,这种柔媚的高频使得这张CD充满了浪漫气息气氛顿时轻鬆了起来铜管乐器的金属裂音(或许以泛音来形容较正确)较SP-9还要来得柔和,Cymbals的敲击声一点点轻微无比,悦耳极了,而且定位历历在目。可是大鼓就有些软化而不够结实,动态若是不太严苛的要求,绝对也是够上Hi-End舞台的水准。在这张CD中有许多类似即兴演奏的爆棚场面,乐器合奏的时候是很考器材的,包括暂态响应,全频断的解析力,音场层次等皆在这个乐段时给器材最严苛的考验。如果任何器材在这个乐段轻鬆的过关,以笔者的标准而言,都将被认为是严重的缺陷。许多价位在2~3万元左右的前置扩大机都在此处吃过大亏,其中亦不乏一些「甚为有名」的器材都无法轻易通关,甚至音色软化或产生了过苛的现象,反正能全身而退的还不见就是。强调这点的原因,是因为IRIS实在是出乎我意料的轻鬆过关斩将!还剩有馀裕的向我表是她还可能有更好的实力!除了动态和音场的宽阔度尚有可议之处外,以其售价而言,是物超所值的表现。
乐器质感当然亦是一部好机器该具有的条件!Mercury的唱片一向在这方面有超人一等的实力。手头上刚好有一张Mercury的CD,Stars and Stripes Forever,是由Frederick Fennell这位管乐指挥大师所灌录的力作。IRIS非常纤细的表现力使我听到了这个价位机器中最完美的质感。举个例说明:在这张CD中不时有大鼓重击的乐段,Mercury的那种丰富的鼓皮弹性及质感都有近乎高价机的表现,富有活生的感觉。木琴的敲击也显示出在音乐瞬变时电路的反应能力是超水准的。在音场中各个乐器的层次及定位也是非常的中肯。不过尚无SP-9那一级的细腻层次和细节再现能力,音的厚实度也大为不及。但是我想这些缺点应该可以用讯号线或其他器材的搭配来补足。因为她的本质并无太严重的缺陷,问题所在一直是量的因素。比如说极高频的量,低频的量和细节的量(这可能和SN比直接的关係。)所以试听至此,我都不愿以鑽牛角尖的态度去评论,因为那样可能满纸的坏评语,(注:实际聆赏时的一些微小差异,经过文字较强烈的形容后,会有不当的加强效果。而使人忽略C / P值),对这一级的机器而言,很可能造成一种错误的印象,而埋没好器材,所以能不慎乎?
PHONO作工考究
这部Hafler得旗舰似乎也并未对LP掉以轻心,看她那考究的内部电路及厚重的镀金PHONO插座,应该在LP部分也有超水准的表现才是 在打开机壳后可发现其唱头输入的附载电阻及电容都是可以更换的,意即可依不同的唱头做适度的调整 这是非常可爱的一种作法,在SP-9这一级机中尚不多见呢(SP-9无法调整),更何况IRIS仅三万馀元?因笔者用的Grado在负载电容方面宣称NO Sensitive(因其内部线圈阻抗仅70Ω,相当于一般的高阻抗MC唱头 )所以我就不予调整,直接输入PHONO端 忘了一提的是本机也可直接输入低输出MC头,在背板上有一按钮可供切换 随手放一张LP上去,第一个感觉是她的PHONO档增益太小。以Grado TLZ来说,虽其输入仅有1.5MV/3.54CM,但是在以往用的几部高级机器中,不会有增益不足之感。而SP-9更是有非常好的馀裕。可怜的IRIS,就需要将音量转到约二点钟方向才觉得有些「场面」出来,此时在喇叭中都已经可以听到一些Hiss声。将MM/MC开关转到MC(注:因Grado高级MI头的输出阻抗和MC头类似,故可以如此用,其馀一些高内阻MM唱头则不允许,否则高频将大量被衰减。),则声音的质感就稍微粗了些、为了音质只好换回MM档忍受着Hiss聆赏吧!不过若换用一些较高输出的MM头,则这种现象应可大大的改善。换上一张近日寻到的「宝」,这是London的一套由库贝利克指挥Bavarian Symphony Orchestra演出Nicolai的「温莎地方的快乐妻子们」。这套唱片是由英国DECCA压製的London,品质是非常的不错,以低价购得尤其是人生一大乐事!
往日古董名器的LP音色
「温」剧的作曲者Nicolai似乎并无什么主要作品流传,唯一的脍炙人口之作即是「温莎」一剧。今天我们并不是要讨论歌剧,而是以「温」剧的那首轻快悦耳的序曲,拉开IRIS在LP部分的序幕。您可知道我在这张LP之下听到了什都?我听到了往日古董名器般的LP音色!在聆听LP时,我脑中不断的浮现Mclntosh C-22的影子!当然C-22是往日的名器,其音色在今日或许不够说服力,但是我们不能不承认在某些方面,尤其是音乐性,许多今日的Hi-End机未必有如此温润的感觉。但IRIS在高频的表现上,似乎还要比C-22更来的清澈和直接,低频的表现虽然仍有动态不足之感,但也中规中矩,并带有蛮重的管球味。较澹化的低频似乎将DECCA传统上较浓厚的低频变得较平衡了些。空气感在这时候就显的非常的不凡,长笛和单簧管的气流声一丝丝的飘入耳中,如沐春风。弦乐群带有熠熠的光泽,虽然音场较薄且浅,但是整体上听起来实在不含煳。而且有种晕黄的透明,这和SP-9艳阳般的透明感有所不同。IRIS具有「个性」的LP声此时也已不用怀疑。使用相同讯源的CD和LP之时,音色的差异颇大,但是绝无LP「一定」较好之感,这也是与SP-9不同之处。SP-9给我的感觉是相同Source的CD及LP,其声底颇为近似,但若LP确实片刻较佳则有超越CD的感觉。或许这就是因价格的差异而使得微妙的细腻处Hi-End机能够更中性的分辨不同的讯源之间的差异吧?写到此不免想多说一些废话:许多人并不能完全的调好一部传统式LP唱盘,而且也未用上好唱头。唱出来的声音有着严重音域上的染色。或许这是种颇有「特色」的声音,但是却一味的排斥CD。而且面对LP即将全面绝版的情势,仍然不能平心静气的想一想事实的真相。其实笔者亦不敢说唱盘有多高的段数,但是自从以207CD唱盘为准,重新检讨过LP系统后,才发现以前有多少细节未在唱针下重现出来,而以往自以为是的LP之音,现在回味起来,有时不免为那时的无知感到好笑。这并不是说教,(虽然看起来有些刺目),但希望衷心的提供给理性的读者们参考。
非中性,但很好听
行文至此,我不禁要说,若以音响器材的进化论而言,设计PHONO放大电路时应朝着更中性无染色的方向才是,虽然有时会觉得LP的声音越来越和CD相类似,但我们却会发现优良的LP有更多可爱的地方,令我们对LP的实力大为讚叹,也更加的珍惜它们。但是Hafler却不是如此的做法,她是朝向复古的作风,比较讲究所谓的「韵味」。但如此一来,似乎将会造成一些掩映的假象,如果以客观的看法来评估,笔者是不以为然的。不知您的看法如何?但是若抛开「中性」的客观标准,在这些日子中,我听过成打的LP唱片,不得不承认一个事实,就是IRIS所重播的LP是「很好听」的。就拿那套Angel的卡拉扬指挥维也纳爱乐特製Verdi歌剧「阿依达」来说,听那着名的凯旋进行曲就可以充分的享受到传统LP录音之美,铜管乐华亮的泛音直可以「美得一塌煳涂」来形容,有一种特别的LP音色。这张LP其实若拿到SP-9手中播唱,就不免显得过亮些,不过在动态、频率响应等一切可以说出得名堂的客观的标准上听来,我还是较为欣赏SP-9的中性。比如将一些以录音效果成名的唱片,如Decca的那张「园丁的女儿」、Wilson Audio的「Sonatas for violin and piano」、喇叭花的一些直刻LP、及Mercury「Golden Imports」系列的名盘等以IRIS播唱时,美虽美矣,但总觉得在唱片中有许多应该听得到的细节被掩盖了(也就是说「未能完全发挥」)。例如在「Sonatas for violin and piano」中,那部特製的史坦威D型平台演奏型钢琴的声音显的黏滞和不顺畅了,低频及极低频总觉得有多馀的谐振存在,有时令人觉得买这张LP是错误的投资。事实当然不是如此,在SP-9的重担下,这张LP的传真度常令人感到室内似乎正举行着一场奏鸣曲之夜的音乐会。临场感的拟真,实在不是IRIS这种有个性的声音可以企及的。在这个时候中性的音质就有迷人和令人无法形容的感动了。喇叭花的一系列直刻片则更为明显,那张TAS榜上的Track Record A面的第一首,IRIS就明显的软化,显得有气无力。让人听后不禁怀疑Sheffield-Lad20是不是一张好唱片。其实Sheffield的品质真的是不用怀疑,武断一点的说,整体器材不够好,不需要买Sheffield的LP!或许说Sheffield实在应该听起来要比一般LP好很多才是。如果不是如此,就该检讨系统了。对IRIS的LP部分,我只能说,如果您是喜欢「传统」讲究「韵味」的人仕,她适合您。如果你要的是新一代Hi-End机的中性透明,那还是劝您注意TAS及Stereophile榜上的昂贵器材吧。
超值
综合这些天的视听印象,笔者仍然是要以「超值」来做对Hafler IRIS的最终评价!虽然我对她的LP部分并不是非常的满意,但是在价格相近的范围内,也没有遇到过能够表现得像Hafler这样「悦耳好听」的另一部前级。IRIS的内部做工之精美,也没有什么好批评的地方。CD得试听可说是本机最令人满意之处,在悦耳柔和的CD重播下常使人忘却她是一部廉价的机器。有着遥控功能更是方便无比。但是唯一期望的,就是Hafler应该再接再厉。以IRIS在这个价位下所创出的超水准表现,乘胜追击再造一部更中性悦耳的旗舰出来。对于Hafler的未来,我们期待。但是目前,要价实质优,IRIS实是很好的选择。