从荷兰阿姆斯特丹机场到南部的Breda古城，大概需要2小时车程，这个只有17万人口的小城反而距离比利时的布鲁塞尔只有100公里。在介绍荷兰的旅游景点时，Breda并未列名其中，城区非常小，基本上以De Grote Kerk这座古老的教堂为中心发展起来，我走路用了两个多小时就把这座城市逛完了。古城的特色不明显，公园旁的军营味道颇像丹麦哥本哈根的五廊琅；老教堂前的广场颜色类似荷兰古城哈伦(Haarlem）；热闹齐全的徒步购物街气氛如同林堡的马斯垂克(Maaslricht）。城里有几条小河，弥漫着悠然自得的乡村气息，生活安逸舒适，居民友善亲切。各地来的学生居然占了总人口的1／13，所以每年有许多别具一格的学生活动在这座城市举办。

Breda也许没有特殊景点，喜欢音乐的朋友一定听说这里出了一位国际有名的巨星DJ Tiesto，他在这里开了一间名为Magik Record的唱片店，里面有各种奇怪的舞曲唱片，就是找不到一张古典音乐。我是从一张蓝光盘的现场音乐会中认识Tiesto的，他在2002和2003年《DJ杂志》评选的“世界百大DJ"中蝉联冠军，同时获得Dancestar USA Award的“最佳国际DJ'’奖。很难想象这个年轻人不唱歌，光是播放音乐就能让体育馆中几万名观众力之疯狂，他知道如何营造感觉，他有一大箱的唱片，神乎奇技的接歌技巧和聪明的自我推销，用之不尽的精力和对音乐的热诚。在DJ台上他会跟着音乐摇摆、放声大笑并且和来跳舞的人有一股奇妙的结合的动力。Kharma的老板Charles van Oosterum晚上带我到市中心的酒吧聚会，他们的酒吧不一定喝酒，却能享受到美妙的音乐与欢乐的气氛，宾主尽欢地在这里聊天，我才明白只有如此环境才能出现像Tiesto这种人才。

每年五月下旬在Breda有一个爵士音乐节；除了可以欣赏到20—30年代的传统爵士乐外，也有新一代的爵土乐表演。不过真正的乐迷我建议七月初参加海牙举行的北海爵士音乐节（North Sea Jazz Festival)，它可以说是世界最大的爵士乐活动，很多知名的音乐家都会参与盛会。喜欢古典音乐者整个六月份在阿姆斯特丹则有一个荷兰庆典(Holland Festival），各种古典音乐演奏、歌剧、芭蕾、舞蹈、舞台剧等一整个月满满的就怕你应付不来。Breda有一个赌场与大型剧院，大概是学生居多的关系票价非常便宜，一般演出顶多只要25欧元。即使在阿姆斯特丹皇家大会堂，我遇到指挥家海汀克从1988年离开常任指挥后第一次返回阿姆斯特丹的重要演出(他在Philips有很多录音)，票价也只需70欧元，比起国内真是便宜太多了。记得在收藏梵高画作的国家公园中，周末有好几场免费音乐会同时上演，观众可以一边暍啤酒一边生吃鲱鱼，躺在草地上欣赏精彩的表演，这样的环境下，有多少人会去买昂贵的音响器材呢? 

的确如此，世代居住在Breda的Charles van Oosterum(荷兰人名字中的van等于是From之意，前面是名字，后面是家族姓氏)也把Kharma公司开设在Breda郊区。公司内部以研发为主，线材在这里生产制造，音箱与功放在这里组装，金属与箱体加工则委外处理。Kharma的主要市场都在国外，包括亚洲国家、俄罗斯与美国，欧洲人的住家环境并不宽敞，Hi—End音响器材的销售始终有限。亚洲市场喜欢壮观庞大的器材，国内发烧友一直有“不重则不威”的观念，以越壮观越好卖。相反的，欧洲人喜欢精致小巧的设备，所以有B&O之类的杰出设计，Kharma推出的功放如Matrix Pl．0前级、Matrix MP 150单声道后级等比饭盒大不了多少，即使是顶级的Exquisite MP350后级部像个精致的珠宝盒，它们在欧洲很受欢迎，其它市场却不太容易接受。这种矛盾很困扰Charles，他希望立足欧洲市场，更希望开拓海外客户，所以目前已经在研发“超重量级”的功放产品。

    Kharma公司现在有十多位员工，其中一位工程师住在阿姆斯特丹附近，每天开车来回近四百公里上下班。荷兰是高税率国家，个人所得税最高力52％，消费税也高达19％（所以连二手汽车都不便宜），燃油税每升要收0．684欧元，Charles的奥迪S8房车每次加油得花110欧元，这位工程师肯如此“不惜成本”，可见得Kharma这家公司一定有吸引人之处。闲话一句，由于荷兰所有高速高路部下收费，鲜少有测速拍照，整个算下来开车的成本并不会比中国高多少。