位於科罗拉多山脚下，Ayre藏身在Boulder规划的工业区裡面。印象中所谓的「工业区」，暗示著工厂林立，漫天污染，但是Ayre所在的工业区，却完全没有这些问题，宽广的道路，两侧是平房式的厂房，工业区的入口还有湖泊，野雁鸭自在悠游，一派轻鬆寧静的气氛，就是Boulder的写照。著名的科罗拉多泉就在远处的山脚下，空气清新乾爽，生活步调也没有美西的紧张与速度，在悠閒的环境中，诞生了Ayre。

环境幽美的Boulder

诞生在Boulder的Hi-End音响厂商，其实不止Ayre一家，Avalon、Jeff Rowland、Wadia都在附近，直接用地名命名的Boulder当然也在这裡，这裡人口密度不高，生活步调显得比西岸大都市来得慢，或许寧静悠閒也是设计Hi-End音响的重要条件之一。在优美的生活环境中，设计者似乎更容易远离商业竞争的核心，专心投入设计工作，而不是汲汲营营想著获利这件事。

谈起為何选在Boulder落脚，Charles Hansen说他以前就在这裡读大学，所以很自然地会选择留在Boulder。Charles大学读的是物理，不过他说大学的时候比较想当自行车选手，科罗拉多的运动风气很盛，陡峭的山路很适合这些集训，所以Boulder冬天是美国冬季奥运代表队的集训场地，夏天则是自行车的训练中心，那时候Charles还是自行车校队的选手。

Boulder在美国算是老城，早在西部拓荒时期便已建城。

从Avalon到Ayre

毕业以后，他骑著自行车跑遍美国（真是壮举），最后他认為Boulder是全美国最适合居住的城市，不仅气候良好，空气清新，治安与教育环境也都很好，所以他决定在Boulder落脚。至於大学时代想当自行车选手的Charles，最后怎麼会跑来做音响？答案很简单，因為训练造成运动伤害，他只好放弃运动员生涯，而除了自行车之外的最大兴趣就是玩音响。

Charles最早的音响事业从Avalon喇叭开始，当时Avalon以「全无平行面」的音箱设计扬名立万。1991年离开Avalon，Charles著手筹办自己的音响事业，选择扩大机作為另一个起点，Ayre於焉成形。言谈之间，Charles轻鬆地描述Ayre的发展歷程，自谦不懂生意的他，幸好遇到许多好朋友，才能在音响的事业中站稳脚步。在Charles的Ayre经验当中，经营公司这件事情，一直是他觉得不太瞭解的部分，他觉得设计音响比当公司老闆容易多了。

Ayre安排的旅馆，是百餘年的驛站修建，名列美国歷史建筑。

平价好声才是理想

这位公司总裁穿著简单，Polo衫配上休閒裤，就是平常上班的标準装扮。每天早上开车送两个小孩上学后，再到公司上班，中午就和同仁简单吃三明治，下班以后再去接两个孩子，Charles告诉我，当公司老闆只有一个好处，就是可以「稍微」晚一点上班，所以他可以自在地接送小孩上下学。或许你会好奇，头衔是Ayre总裁的Charles开的是什麼车？将近十二年的Toyota Corolla，而且还是部手排车，朴素简单的生活可见一斑。

既然Charles的生活崇尚简单，為何他所製作的音响依然走高品质、高价位的路线？Charles竟然说，他心目中最好的音响价位带，是单机1,000美金的產品，他也不断想要设计并製作价位合理的產品，但是在声音品质和製作成本之间取得平衡非常困难，他还在努力，希望有朝一日能达到平价好声的理想。

确实，如果没有想往平价普级的方向走，Ayre早年就以K-1前级扬名立万，根本可以只做最顶尖的器材，不用费心在平价器材上面。但Charles却很骄傲的说，平价的AX-7与CX-7在某种程度上达到他的理想，但他还希望能把价格压得更便宜一点。我想这和Charles坚持在Boulder生產有关，要从设计、製作、品管面面俱到，并且负担美国生產的高成本，1,000美金的单机售价确实不容易。但话说回来，假如Charles愿意移往境外生產，可能Ayre就不再是Ayre了。

宛如大家庭一般的Ayre

平常在台湾见到Charles，出差拜访代理商总是西装笔挺，我远道前来也不敢失礼，全套正式西装上阵，结果工厂裡面大家都穿著轻便。当Charles领著我在工厂内到处走动，也丝毫没有老闆视察的气氛，工厂就像是一个大家庭一样，各自据守岗位，却又轻鬆愉快。接下来就让我们到Ayre工厂「神游」，然后从Charles的专访中瞭解Ayre的音响艺术。

从丹佛机场远眺科罗拉多山脉，山脚下就是Boulder。