在音乐史上第一位把人声和交响乐团摆在一起的作曲家是贝多芬，从此打开了人们的音乐视野，原来交响乐团和合唱团配在一起，竟然如此美妙，可以展现神圣无比的音乐高度。相隔将近两百年，Signum新发行的「Song of Songs」内中收录的歌曲一样把交响乐团和人声合在一起，唱出圣洁的咏歎，将聆听者的情绪推向接近天堂的高度。

「Song of Songs」是全新作品，而不是一般所谓古典曲目的重新诠释，因此对所有的聆听者而言可说是全新体验，唱片公司理当在封面标示这是全球首度录音发行，彰显其现代作曲之意义。作曲家Patrick Hawes是道地英国出生，受英国音乐教育成长的作曲家，同时身兼指挥、钢琴演奏家、管风琴演奏家等四种身份，是多才多艺型的作曲家。拜现代科技之赐，Patrick Hawes还有个人专属的网站（www.patrickhawes.com），详细记录作曲家的生平、创作曲目、CD发行，留下重要的音乐史料。还记得方励之写的「我们正在写历史」，Patrick Hawes则是用音乐写下音乐史的现代传承。

虽然是新世纪创作的歌曲，作曲手法却很传统，工整的乐句加上和谐的和声，整张「Song of Songs」的音乐听来有相当高的统一性，没有现代音乐的新颖手法，反而更趋近古典时期的传统。关于「古典音乐」一词，曾经出现很多的诠释，但就音乐的「古典时期」而言，大致上有共识，讲的就是从海顿、莫札特到贝多芬的音乐传承，曾经有一位音乐史的学者如此描述「古典时期」，称此时期的音乐是「宁静而巨大」，在「Song of Songs」当中，我们可以寻得这种「宁静而巨大」的感受。

全片59分38秒，共容纳15首曲目，全部都是人声与交响乐团的合奏。由主题曲「Song of Songs」开始，这是一套六首的组曲，内容可说是教会音乐的延伸，歌词微言大义，讲的都是对上帝的仰望与尊崇，合唱团与女高音交替轮唱，高亢的女高音彷彿告诉我们，上帝就在那最高远的星辰之上，仰望者不必多想，朝那最高之处寻找，便能获得神的眷顾。「Song of Songs」组曲的第二首则从宁静走向激昂，节奏颇有布兰诗歌的味道，但规模较小。终曲的「Song of Songs」标题彷彿回归主题，略带急促的间断节奏，则带着居尔特音乐的气氛，为古典的和声注入现代意义。「When Israel Was a Child」则是以人声平静地开始，搭配管风琴的伴奏，唱出平静悠远的圣咏。整张「Song of Songs」专辑充满了平静安详的气氛，没有强烈的音乐张力或庞大的动态起伏，那音乐却完全合乎「宁静而巨大」的意涵。

Signum的录音一向在水准之上，「Song of Songs」也不例外，由于音乐内容是人声和交响乐团合奏的圣咏，最佳的录音场地当然是教堂。在英国有许多历史悠久的教堂，大多维持石造原貌，空间残响悠远而自然，很多教堂更是远离尘嚣，是相当好的录音场所。「Song of Songs」选择St. Giles’与Rochester 大教堂，其中Rochester更配备了大型管风琴。在「Song of Songs」当中，优秀的音响系统应当能表现出教堂悠扬的残响，音场的高度更是聆听的重点。如果音响器材与调整各种条件相互配合得宜，自当能感受「Song of Songs」那接近天堂的气氛。