吹毛求疵以求完美

我与Joseph算是熟识，很清楚他设计喇叭吹毛求疵的个性，為了寻找更好的设计，產品原型总是一改再改，上市日期也因此常常一延再延，代理商总是急得跳脚，但是Joseph却总是觉得產品还能更好。这回就是因為日本代理商频频催促CC的全新喇叭，但是Joseph老毛病又犯，忍不住更动了一个小设计，结果牵一髮动全身，音箱、分音器全都得要一併修改，求好心切加上时間压力，难怪会累出病来。

回想Admonitor的推出过程，其实也是同样情况。在这款產品正式推出之前，我曾经数度见到原型喇叭，每次看到的都不太一样，每次Joseph都兴奋的告诉我，他又改良了一些地方。三年前Admonitor终於正式推出，但是我很清楚，他的脑袋不可能因此暂停，果然，今年我就见到了Admonitor Preference的「+」升级版。难道前一代不够完美吗？不，我相信挑剔的Joseph绝不容许这样的產品上市，只不过音响的进步永无止尽，显然这次Joseph又发现了更好的作法。在此同时，我也希望大家能瞭解一个事实，Capriccio Continuo其实原本只是Joseph从一九九三年起就展开的研究计画，商业销售从未出现在Joseph的计画之中，若非各国代理商不断要求，这款喇叭绝无量產的可能。就算量產，这款喇叭在本质上也不会是「商品」，而是实践Joseph个人志趣的创作。所以他绝不可能因為商业考量，刻意限制自己的研究发展。

独家中音单体再进化

Admonitor Preference+（以下简称Preference+）到底更新了什麼地方？从外观检视，这款喇叭跟旧版完全一致。但实际上，Preference+内部每一处设计都经过大幅修正。让我们先从CC最著名的Ariacell GTi/Zellaton中音单体看起。这款由Joseph研发的单体已经由Z3进化到Z5版本，最大的改变在於振膜。Z3的三明治振膜以一种运用在航太领域的特殊发泡材质為核心，表面再以无数极细微的MWNT（Multi Walled Nano Tubes）奈米级石磨管涂佈，最后再真空溅镀一层薄如蝉翼的鈦合金镀膜。特殊发泡材质中充满空气，能再生中性无染的音质。无数奈米石墨管以3D随机方向排列，能将振膜共振能量化為热能消散。鈦合金镀膜则能加速振膜表面的声波传递速度。从任何角度检视，Z3都堪称当代单体科技之最，那麼Z5还有进步空間吗？让我们看看Joseph到底有何能耐。

Z5一共有三点改进。第一，原本的鈦合金镀膜，进化為鈦硼合金，并且经过氮化处理，以提升金属安定性。这种鈦硼合金镀膜早在七零年代就被Matsushita用作振膜材料，可惜成本过高难以普及，不过Joseph却没忘记这种优质技术。第二，Joseph在原本的MWNT涂佈中，混入了同样细微的刚玉陶瓷空心微粒（Corundum Ceramic Hollow Microspheres），不但能提升振膜刚性，而且含有Joseph最重视的空气介质，是再生纯净音质的关键。这种振膜的刚性可以比拟陶瓷振膜，却没有材质疲劳的问题，特性比昂贵的陶瓷振膜更為优秀。第三，奈米石墨管間再填充特殊黏胶作為缓衝，以提升共振转换為热能的效率。一如以往，Joseph的每项设计都有其科学根据可寻，这项技术就早在七、八零年代即被Pioneer、Sansui等大厂所运用，不过如何善用这些技术，并将它们完美融合一体，才是最大挑战。

追求纯净无染的音质境界

再看到高音单体，Preference+使用的金属涂佈Hiquphon高音单体已是顶级製品，这次进一步修改，试图把音质中潜伏的最后一丝生涩感也完全消去，失真更低，泛音再生也更為顺畅。这项进步不只来自单体本身的改良，分音器的修正也是关键。这次Joseph利用分音线路解决了高音单体反电动势的负面影响，也修改了高通线路，完全避开高音单体的共振频段。甚至，这次Preference+的分音器还针对听觉的耳廓效应（Pinna Effect）进行最佳化处理，这项改进对多声道系统的中央声道重播尤其重要。

Preference+的音箱内部也有改良。Joseph与前Goldmund喇叭设计者Christian Yvon是至交，这次Preference+的音箱中，就运用了Christian二十年前研发成功的软质细胞结构多层振动板技术（Soft Cell Multilayer Diaphrapm），能有效消除音箱内部產生的音染。老实说，Joseph使用在Preference+中的特殊技术，已经多到让人眼花撩乱的地步，不过这些技术全都指向唯一目标，那就是再生绝对纯净无染、透明中性的音质。还记得吗？Joseph心目中的声音典范，是当年Quad静电喇叭毫无染色的经典之声。这次在研发Preference+时，他甚至使用Stax顶级静电耳机当作参考系统，用静电喇叭的标準，挑战动圈喇叭的极限。

放手挥洒的畅快感

Joseph成功了吗？我以布兰德尔演奏的贝多芬钢琴短曲开场，这是一张温馨小品，旋律温和典雅，绝非发烧录音一派。不过用Preference+播放，我第一时間注意到的却是超多的细节，钢琴的触键声响竟然清晰可闻！这是我以往聆听这张专辑所从未发现的。再听，以往我只觉得这裡的钢琴音质温润，但是Preference+却还让我听到了非常透明飘逸的高音尾韵延伸，飘盪起伏的尾韵残响，像水面微微泛开的涟漪，无须刻意喧哗，就能让人心神荡漾。唯一美中不足的，或许是因為此时搭配的Avant间arde Model 3综合扩大机功率有限，所以钢琴的规模感较為内敛。我想起Joseph曾告诉过我，他自己用的扩大机是前管后晶的混血式设计，刚好手边就有一部同样来自义大利的Pathos Classic 茧ne第三代综合扩大机採用这种设计，於是赶紧接上一试，高频果然更為鲜活，能量也更凝聚，低频厚度比Model 3稍减，质感较為精鍊，只不过气势的扩张感还是差一口气，潜力似乎还未完全开发。

最后，我将扩大机换為Pass INT-150，Preference+这才彻底施展，尤其大音压的能量完全激发，毫无压抑感。為了这次评论，代理商还送来一对旧版Preference作為参考。两者相较，旧版的重播能量感已经极强，但是Preference+不但强猛，还有一种放手挥洒的畅快感，中高频以上密度更高，连光泽感都更為緻密。低频则更為紧凑，弹性更好，暂态速度更快，活力充沛的跃动感尤其引人注意。

超现实的震撼

聆听法朗克「f小调钢琴五重奏」，第一声小提琴音毫不迟疑的划破寂静，高音能量虽然极强，却依然能保持圆润的厚度，不会因為过大音压而让音质变得乾扁生涩。钢琴低音强奏气势庞大，能量源源涌现，既有积极活泼的表现力，又有小喇叭少见的稳定感。强弱转换的对比落差之大，尤其令人心头一颤。那由极强滑落的弱音，像是一声轻轻的嘆息，美得令人心碎。又像是用慢动作观看一滴泪的落下，虽然只是一瞬之間，但是所有细微表情剎那尽显眼前，比真实还要真实，美得令人震撼。

接下来我还听了女歌手Jewel的「Piece of Me」专辑，原来她不只嗓音清纯甜美，情感还像脱韁野马一般浓烈。再听女高音Tebaldi，原来她的歌声不只柔美，那能钻入人心的穿透力，才是人間绝品。试试俄国Lube乐团，Preference+可以毫不犹豫的展现爽快节奏与充满男子气概的豪迈演唱。聆听「Last Tan间o in Paris」原声带，Gato barbieri的萨克斯风乍听閒散，实则爆发力十足，强劲饱满而高密度的铜管，伴随著放肆的狂吼吶喊，即使慢板，也充满挑逗意味。如果以前的Admonitor能让人凝神倾听，这次Preference+则让人血脉賁张。当音乐情感直逼耳际钻入心中进入狂喜境界，你又如何按耐得住？