听过那么多次的Revel喇叭,从来没有像这次一样,感受到那么美的音质表现。别误会我说以前的Revel喇叭音质表现不美,以前我所听过的Revel喇叭音质表现也都很好,但这次所听到的Salon 2音质却特别的美。为什么Salon 2的音质会特别美呢?我猜测原因有二个,第一是Revel的喇叭的确有了重大的突破。第二则是当天所搭配的器材。当天搭配的数位讯源与前级、後级都是Mark Levinson,而这个品牌本来就以音质美、声音细致平衡见长的。
认识已久,从头听到尾
我与Revel的喇叭接触历史可说『从头开始』。从Revel的第一对喇叭开始,我就持续听到现在,对於他家喇叭的进展可说历历在目。老实说,Revel喇叭的起点很高,主其事者KevinVoecks在Harman集团中可说用尽手中所有的资源去发展Revel喇叭,他的条件远比大部分喇叭设计者都好,所以如果没有发展出杰出的喇叭,也实在说不过去。
从Kevin Voecks还在Snell喇叭担任设计工程师时,我就与他见过面,说起他的资历可还真不短。最早,当他还在美国麻州念大学时,就在一家名为Natural Sound的音响店工作,後来他乾脆辍学专心卖音响。当时他认为店里卖的喇叭都无法让他满意,於是就自己凭著所学研究喇叭,并且也开创了一个品牌叫Svmdex,当时约1976年。後来,Symdex并不是卖得很好,於是他到了加拿大,加入Mirage,参与绝大多数该厂喇叭的设计工作,包括著名的M-1喇叭,不过他只负责基本研究与定案就离开了,最後完成M-1的另有其人。离开Mirage之後,他深感学有不足,於是跟当时任职於加拿大国家研究中心的Floyd Toole博士一同研究喇叭数年,学得一身功夫。
进入Harman集团,开始六展身手
回到美国後,刚好Snell的老板想要找人负责改进喇叭,Kevin Voecks以前就是Snell的经销商,於是一拍即合,进入Snell。过不了几年,大约在1995年,KevinVoecks在一次机会中与Harman老板长谈,当时Harman集团已经购买了Infinity品牌,但还想要自己创立一个『世界上最好』的喇叭品牌,这与Kevin的大志不谋而合,於是他进入Harman集团,在1996年1月创立Revel喇叭迄今。现在,KevinVoecks不仅负责Revel喇叭研发,还负责Mark Levinson与Lexicon的技术研发总监,可说是Harman集团当前红人。有关Kevln VoeckS的过去历史,读者们不妨参阅论坛第122期,那里有我访问他的文章。而有关Revel的工厂,读者们可以参阅论坛第126期,那是1999年1月我去加州工厂之後回来写的,内中有很详尽的描述。
被嫌便宜的世界最好喇叭之一
话说回头,Revel在Kevin Voecks的领导之下,推出许多新产品,不断朝世界第一迈进。2006年9月14日,Kevin带著新推出的Ultima 2喇叭系列,头一次在丹佛CEDIA展露面,并且亲自主持十周年新产品发表会。2007年1月,Ultima 2系列首度在CES曝光。这次,新的Ultima 2系列喇叭价格大幅提高,尤其是最大的Salon 2,也就是本文的主角,其美元售价已经远远超越前一代许多。可惜啊,这样的美元售价与有些台鹰音响迷眼中的『世界最好的喇叭』搭不上,他们质疑世界上最好的喇叭怎么会那么便宜呢?一定是厂商搞错了。其实,若论声音表现,Revel Salon 2喇叭虽然不一定能够称为『世界上最好的喇叭』,但绝对够资格称为『世界上最好的喇叭之一』。如果您想买的是又贵又好的『世界上最好的喇叭』,可能还会有许多选择。不过,如果您想买价格平实又好的『世界上最好的喇叭之一』,Salon 2绝对是够资格的,等您看完全文便知。
Ultima 2系列推出之後,Kevin Voecks卯足了劲接受许多杂志与网站的采访,世界上各大杂志也都不吝给予非常高的评价,就是『音响论坛』没有动静,只有在230期写过新系列的Studio2,看来动作似乎有点慢。现在,我终於在此间代理商音韵音响的聆听室内看到Salon 2的庐山真面目,听到它真正的声音。
全新改款,箱体单体都不同
到底第二代的Ultima Salon与上一代有什么不同呢?从外观到内在通通不同。首先,上一代Salon那与众不同的企鹅造型已经改掉了,代以正常的瘦高造型。这种造型的改变见仁见智,喜欢特殊造型的人会认为Salon 2的造型与一般喇叭差不多,不喜欢特殊造型的人会认为这样看起来比较顺眼。无论如何,Salon 2的箱体还是不改其精致高级以及科学的作法。为了去除喇叭箱体直角容易引起声波绕射的问题,整个Salon2的箱体看不到直角,从上到下都是圆角。为了更彻底的降低高音单体与中音单体所遭遇声波绕射的影响,Salon 2的高音单体与中音单体面板边缘还刻意设计了内凹曲线,进一步降低此处的声波绕射强度。
或许有人会问:绕射有那么严重吗?如果您是大而化之的喇叭设计者,绕射的问题就不严重,因为还有其他更严重的问题掩盖了绕射的小问题。不过,如果您是任何细节都要求尽善尽美的喇叭设计者,绕射的『小问题』就是严重的大问题。绕射会在锐角边缘形成,它等於是创造了另外一个发声体,如此一来会有三个问题产生:第一、模糊声焦点,因为增加了一个发声源。第二、改变了声音的音色,二个声音加在一起总是会劣化音质与音色表现。第三、劣化音场表现,不要小看一个喇叭箱体,它总体所产生的声波绕射可不小。
U型箱体,九层MDF压成
而在箱体结构方面,为了让瘦高的箱体更为坚固,Salon 2的箱体二侧与後面都是弧形的,就跟B&W的鹦鹉螺801、802等一样,只不过瘦很多。我们都知道,如果箱体二侧与後面是弧形,那必然不是用一块MDF制成,而是多层夹板才可能完成。Salon 2采用的是九层MDF高压层积压出整个箱体的弧形,再於箱体内放置补强隔板,面板的厚度更达2.5寸。如此一来,就得到箱体内驻波影响最低,而且最坚固的成果。由於Salon 2是低音反射式设计,必须有一个反射孔,这个反射孔很粗大,就设计在箱体底部中央朝下。而为了让反射孔的空气能够顺利喷出,Salon 2的底部设有一个撑高的底座,让低频气流能够顺畅射出。这个低音反射管的形状经过Revel的电脑模拟研究,最後决定做成中央略细,二头略大的造型,他们说这样的造型音染最低。