德国Elac最出名的特色莫过于JET气动高音单体,现在Elac又多了一项特色,就是独一无二的水晶表面振膜单体,历经两年以上的反覆打样、测试,新一代Elac水晶表面振膜单体系列终于问世,这款BS244便是率先运抵台湾的首批成品。
试听BS244的期间,刚好Elac原厂行销总裁Oliver John来远东地区业务考察,聊起Elac设计喇叭的理念,就是想要「以有限的体积实现最大的音乐能量」。在一般人的观念裡,喇叭箱体的大小,与能量规模理当成正比,体型大的喇叭,自然能量强劲、挥洒自如,但体型小的喇叭,用家也不需苛求。但是Elac却不认为如此,他们不断投入研发,就是要透过技术的进步扭转此一定律。
庞大强劲的音乐能量
最令人印象深刻的Elac喇叭,要属JET 310.2或JET 330.2。这两款喇叭体型精巧,但他们所展现出来的音乐能量,肯定让每个听过的人都要惊呼「何需大喇叭来哉?」我还记得几次圆山音响展的时候,此间代理商刻意把展场布置得极为简单,撤掉所有的室内摆设之后,圆山宽敞舒适的房间更显宽阔,大房间裡只摆放了一对JET 310.2,完全不成比例,但播放起Avantgarde测试片的打击乐,庞大强劲的击鼓能量迎面而来,连天花板都跟着滋滋震动。体型精巧的JET 310.2摆在圆山的大房间裡面,显得更小,可是有些人就是不相信这麽小的JET 310.2,能发出扑天盖地的音乐能量,到处找超低音,连圆山的厚窗帘都要掀起来看看,猜测是不是代理商偷偷把超低音藏在这裡?答桉当然是没有,Elac就是有这般能耐,在有限的体积当中,展现令人难以置信的音乐规模。
看看新推出的BS244,一样是书架喇叭,但外观则略趋传统,箱体不是冰冷的钢铁,而是换上MDF,披覆漂亮温润的木纹外衣。原本亮银色的烤漆,BS244一样也有,但Oliver说喇叭的颜色好像流行时尚一般,有一阵子银色Elac超级抢手,但最近欧洲反而喜欢温润的木头色调,亚洲则是偏好晶亮的黑色钢琴烤漆,总之,Elac近年来在颜色上面的选择性,也逐渐迎合市场口味在调整。
AS-XR水晶表面振膜
强化铝质三明治振膜的关键在新设计的「水晶表面」。
不过,BS244引人注目的焦点,还是集中在称为AS-XR的水晶表面振膜,以及JET DC的新设计。我们先来看看什麽是AS-XR水晶表面振膜,AS代表Aluminum Sandwich cone,直译就是「铝质三明治」振膜,这是Elac的拿手好戏,铝质振膜不需要多做解释,是单体振膜常见的材料,但Elac採用了三明治複合结构,顾名思义,在三明治结构中填入其他材料,以提高振膜的刚性。而型号后面的XR,则代表Extended Range,所以AS-XR合起来就是「频率响应延伸强化版铝质三明治振膜」。怎麽做到强化铝质三明治的频率延伸?关键就在Elac新设计的「水晶表面」。
仔细观察AS-XR振膜的表面,以三角形排列构成振膜弧面,经过光线折射,看起来就像是水晶一般闪耀亮丽,不过AS-XR振膜可不是为了好看而设计,而是为了「提升频率响应」而生。AS-XR振膜的技术有两大好处:第一、水晶表面比起圆弧表面,拥有更高的刚性,尤其可以抵挡「横向」压力,在单体进行活塞运动时,更不容易变形失真;第二、由于水晶排列形成的圆弧,可以让音圈喉管直接接触振膜,在AS-XR振膜背后,有非常三个微小的「凸点」,这裡可以直接上胶,让振膜和音圈喉管紧密接合,所以音圈往复运动时,力量可以「直接」传递到振膜,损耗更小,效率也更高。
JET气动式高音的领导者
BS244的另一个创新,就是JET DC。Elac可说是JET气动式高音的领导者,他们不仅很早就买下JET的技术专利,经过长期的研发投入,JET高音已经改良到JET III的第三代产品。在BS244上面所使用者,便是最新款式的JET III。但为何不称之为JET III,而另外取了JET DC的名称?原来另有玄机。
JET DC所搭载的气动高音单体便是JET III,但是Elac在JET III上面增加了所谓「扩散(角度)控制」(Dispersion Control)。这个点子是Elac的日本代理商想出来的,Elac行销副总Oliver John告诉我,他们的日本代理商很喜欢玩调音配件,常常在Elac的单体周围贴上各式各样的阻尼物,微调出多样化的声音味道,Oliver每次到日本,都要看代理商「表演」,然后他把这些点子带回德国,请Elac的技术部门研究,于是开发出JET DC。
对应空间而生
JET DC等于是在JET III的外壳附挂上去一块DC软质泡棉,与JET III不同处,JET DC的塑胶框架部分多了一些小洞,用来固定细铁丝框架,然后把DC软质泡棉附挂在细铁丝框架上。DC的作用,等于就是在JET III周围加上阻尼物,如此一来,JET的扩散角度便会缩小一些,好处是音乐的定位感会提升,但因为扩散角度缩小,音响迷所谓「皇帝位」的集中效果也更强。JET III最棒的性能就是开阔的扩散角度,让装上了JET III的Elac喇叭,摆放在房间内任何地方,都能营造具体而微的音场,搞出DC版本,不是反而让JET III原本的优越性能「向下调降」了吗?
JET DC等于是在JET III的外壳附挂上去一块DC软质泡棉。
其实不然,JET DC的应用操之在人,而不是非装不可。扩散角度开阔与扩散角度狭窄,各有其声学特点。开阔的扩散角度可以让聆听位置比较不受限制,很容易摆放出音场,但有些人觉得扩散角度太大的单体,「Pin Point」般精准的音场定位不太够。相对而言,扩散角度比较小的单体,要找到「最佳聆听位置」的范围也比较小,但是精准定位的性能却是一流。JET III的特性,本来是走扩散角度「极大化」,不需要斤斤计较喇叭摆位,就能有不错的音场表现,但玩音响就是人人口味不同。加装DC之后,扩散角度稍稍变小,摆位调整反而要多费心,但却能让定位显得更加精准、凝聚。
此外,JET DC的用意还包括提高Elac喇叭对空间的适应能力。加装DC之后,高频扩散角度变小,相对高音在空间反射的现象也比较容易控制,在所谓硬调子空间,譬如周围是水泥砖牆、玻璃隔间的聆听室裡,利用JET DC降低高音反射,音色暗一点反而让喇叭更顺耳。相对的,遇到吸音良好的空间,自然不需要JET DC来吸收高频,而是直接让JET III发挥直达50kHz的优秀性能。这有点像是Ford汽车的可调整式底盘,在平坦和崎岖的路面上,底盘可以调整相对应的阻尼,JET DC的软质泡棉也是对应空间的调整选项之一,端视使用者的聆听环境搭配使用。