Jim住的是独立门户的房子，见到面不免握手寒暄一番，但来此叨扰我倒有些不好意思，因为自从Mark回来接手之后，Jim已经是半退休状态，只参与他有兴趣的研发工作，大部分的事情都交给Mark和Wendell打理，这位七旬长者几年前意外跌倒，身体变得不太好，连走路都不太方便，我参观完工厂来此试听，反倒是打扰了。不过见我远道而来，Jim显得神采奕奕，兴奋地请我上楼聆听。

MG20.1构成大阵仗

走入Jim的试听室，15坪左右的空间摆放5只MG20.1喇叭，採标准ITU-R摆设，视觉上颇为壮观。Jim讲话速度较慢，是很有亲和力的长者，Magnepan的创业历程在他口中娓娓道来，他认为许多喇叭都有优秀的表现，但只有Magnepan喇叭可以达到伟大的程度，因为「Magnepan播放出来的是真正的音乐。」对于自己的研发成果，Jim显然非常有自信。

不过Magnepan在台湾的销售，虽然一直都有小部分的支持者，但却不能说是卖得很好的喇叭。Jim却说Magnepan是为了少数品味主义者而生，他虽然认为自己做出来的喇叭能成就伟大的音乐，但他也瞭解Magnepan的成功来自少数品味老饕（Connoisseurs），他们在音响市场上能屹立三十多年，仰赖的还是客户口碑。即使他们在美国也不是主要的广告赞助商，但许多音响杂志依然大力推崇。德不孤必有邻，Jim默默地实现自己的音响梦，自然能吸引有耳之士的认同。

在Jim的试听室中，中央声道的MG20.1最是特别，没有分隔铝带高音与Magneplanar的橡木饰条。Jim说这是他要工厂特别做的，如此视觉上不会觉得高音路偏一边，但实际上和标准的MG20.1一模一样。我问起这麽多年来Magnepan的演进主要在哪裡，Jim说基本原理从来没有改变过，但是材料科学在进步，所以每一次有更新的材料出现时，他们都乐于实验，如果效果更好，自然会纳入採用，而因应材料的改变，分音器也必须配合修改。换句话说，早在1971年开始量产，Magnepan的设计原理都一样，只有材料与时俱进。

庞大而真实的音像

从开始设计喇叭，Jim就很清楚要让喇叭频宽大于20kHz，SACD的出现也验证了Jim的高瞻远瞩，所以他很快的就买下早期的Sony XA777ES，搭配Sony P9000ES多声道前级，后级则藏在喇叭背后的小房间，使用全套Bryston后级，主声道以两部4B ST桥接做单声道驱动，其馀三个声道则使用9B ST。不过Jim在试听之前先告诉我，他不喜欢P9000 ES的声音，所以直接Bypass前级，只把P9000 ES当作配线盒使用，简单讲，Jim这套系统根本没有音量控制，等于直接以XA777 EX直入Bryston后级群。听到Jim的提醒，音乐还没开始我就摒息以待，千瓦以上的功率直接驱动5只硕大的MG20.1，不知会是怎样的光景？

Jim拿出一张Emerson Lakes & Palmer的精选集，播放改编柯普兰「平凡人的号角」的摇滚乐，从MG20.1重播出庞大的音像，虽然没有音量控制，等于全功率驱动后级，但音压却没有预期的压迫感，而是感觉到音像形体显得硕大而清晰。虽然我自己曾经拥有过MG3.3R，但总觉得平面振膜的耐压程度有限，不太敢放胆勐操，在Jim这裡倒是见识到MG20.1的奋力演出，即使音压颇大，音乐仍维持高度的均衡性。一曲播罢，Jim问我觉得如何，我说以前不太敢勐烈操演MG3.3R，似乎没有真正发挥喇叭的实力，现在想起来似乎太早把MG3.3R卖掉了。

强调经久耐用

我想起当时把MG3.3R卖掉还有一个原因，就是大音压重播时，有时会发出类似动圈喇叭卡圈的杂音，那是因为我的MG3.3R颇有年纪，所以线圈与振膜黏接处脱胶，于是请教Jim，在他的经验中，Magnepan喇叭的寿命大约多久？Jim说特殊的超薄振膜几乎永远不坏，只要没有被外力戳破，正常使用下，振膜不会因时间久远而变质。但是固定黏接振膜与线圈的部分，耐用程度在十年以上，在美国可以直接寄回Magnepan原厂，以特殊溶剂清除旧有残胶，然后重新上胶，这样喇叭又几乎和新的一样了。难道台湾的用家也得把老旧脱胶的喇叭送回原厂吗？当然不用，此间代理商有提供相关售后服务，不过Jim说这项维修工作很耗时，送修要有点耐心。

Jim问我有没有带着CD，我早已有所准备，但时间有限，离开明尼亚波里斯的班机不会等我，只剩大约十分钟的时间可以聆听我手上的CD。我选了Chesky的「Body Acoustics」与Naim推出的「Forcione Live」，MG20.1的庞大而准确的音像重现，确实远大于我的想像。本以为自己曾经是MG3.3R的拥有者，早已熟知Magnepan的性能所在，没想到Jim更是高明，为MG20.1准备充沛的驱动功率，几乎以全功率输出驱动喇叭，完全不担心喇叭因此过载或烧毁。当然，Jim自己是公司老闆，随时可以免费换新，还可以找出喇叭设计不足之处，不过以全功率输出驱动MG20.1的豪气，倒是让我开了耳界，别担心弄坏Magnepan的平面振膜，连老闆都拿Bryston 4B ST桥接全功率驱动，以五百瓦的功率制服MG20.1。

值得重新认识的好喇叭
 
离开Jim在白熊湖郊区的住家，Mark和我赶在下班车潮涌现前，前往明尼亚波里斯机场。我不禁想为Magnepan抱屈，这麽好的喇叭，这几年在国内似乎被冷落了。很多人误以为平面喇叭都很容易坏，不耐台湾的湿热环境，但实际上Magnepan并不是静电喇叭，灰尘与潮湿影响不大，而超薄的振膜材料几乎永远不坏，长期使用虽可能会发生脱胶情况，但有办法可以恢复原状。

最重要的还是声音，Magnepan以线音源发声原理，创造近乎真实尺寸的庞大音像，一直是我对MG3.3R念念不忘的好处。有些人以为Magnepan喇叭的低频不够，那是因为线音源发声，低频量感没有像动圈喇叭那般拳拳到肉的力道，可是真实的古典音乐演出，哪裡有那种撼动裤管的低频呼呼声？我承认用Magnepan听摇滚乐少了点快感，但古典音乐却是表现力一流。可惜，这几年Magnepan在国内的销售状况趋缓，平价的型号已经少有引进，而高价的MG3.6与MG20.1则採接单进口。但正如Jim Winey所说，Magnepan是为了少数品味者而诞生，而这些爱乐老饕，已经让这家公司走过三十多年的光阴，历久弥新的价值自不待言。