Rushmore是Pass Labs的第一对音箱产品,对一家以制作功放为主的厂家来说,要跨入音箱市场并不容易,做得好不过是锦上添花,获得一些额外的掌声,对整体营业额不一定会有什么帮助;做得不好把招牌给砸掉那就更不值得了。Mark Levinson与Revel的关系就是一个例子,它们原本是隶属于哈曼国际集团的二家公司,后起的Revel利用Mark Levinson的资源与资金进行产品研发,最后Revel的音箱固然奸评不断,但沉重的负担却把Mark Levinson给拖垮了。Rushmore在2003年推出后立刻获得日本《Stereo Sound》的C.O.T.Y大奖,证明了Pass Labs有能力制作优秀的音箱,但几年过去了,我搜寻过国际上主要的音响媒体,曾对Rushmore进行过评论的却屈指可数。
可惜大家都不认识它
是Rushmore声音不好吗?No!Rushmore非常好,它比99%以上的家用音箱都要好,甚至比一些录音鉴听用的音箱更好,具有更广阔的频响、更大的动态、更美的音质.更漂亮的造型与做工,更温暖宽厚的听感。是它不够气派吗?也不是,127公分的高度,超过150公斤的重量,得要几个人才能抬得动,黑色花岗岩的前障板、顶板与底板,还有以9层薄木皮以高压真空黏压而成用以彻底消除箱身谐震的波浪型木箱,非常高雅的颜色与霸气的造型,摆在任何一个别墅空间中部够壮观。当打开电源,从铝带高音四周散发出来的蓝光既有指示作用,也让Rushmore看起来更酷,更具时尚戚:是它太贵了吗?当然不是,我知道有一套Pub用带功放的专业舞台音箱居然要卖五十多万人民币,而Rushmore可是Pass Labs的旗舰产品呢,音质要比PA音箱更细腻优雅绵密,五万元美金左右的实售价在我看起来物有所值。别忘了,Rushmore附赠左右声道加起来共8部单端甲类放大等于是早期Pass Labs的Aleph系列功放,你知道它们加起来得多少钱吗?
虽然Pass Labs一直说目前的X系列或更高级的XA系列声音效果跟Aleph系列一样奸或更好,但个人仍然对甲类的Alpha功放情有独钟,我认为它的声音更纯净与醇美:唯一的问题是温度太高耗电太大。没想到小功率的Aleph功放再次出现居然是在Rushmore音箱的背板上,记得只有二级放大的Aleph 3得奖不计其数,连续四年人选《Stereophile》的A级榜,是极少数能与顶级胆机一较长短的晶体功放、复杂的线路设计有时的确能达到极佳的参数:有些器材采用了5-7级的增益电路,同时又以负反馈来降低高增益所带来的失真,而PassLabs简单的线路设计具有较小的失真和细节损失。简单的线路设计又要保证最佳的线性反应,于是Aleph功放采用了最线性的单端甲类全平衡式放大。单端甲类放大就是使用一个放大组件来完成整个音乐波形的放大,没有交越失真具有最佳的线性反应和最自然的音乐性,Pass Labs选择了具有很高输入阻抗和跨导,还能够输出较大电流的MOSFET宋取代电子管。
单端甲类放大是最早使用的电子管电路形式,70年代后高效率的电路设计越来越多,单端甲类于是逐渐失势。但NelsonPass始终对单端甲类难以忘情,1977年他就在杂志发表了4级增益的双极管单端甲类功放Zen(输出20瓦),推出Aleph功放之后他却不得不面对市场的现买需求,开始增加输出功率,于是又有了超对称平衡放大线路1Supersymmetry),以局部负反馈和尽可能简单的线路设推出的X系列功放:实际上NelsonPass认力五十年代初期功放只有十多瓦输出,但灵敏度高达100dB,采用大尺寸轻质量青盆加上强磁设计的单元:加上以乐器构造力参考设计的音箱,两者结合所发出的迷人音乐戚至今仍经得起时间考验,随着大功率功放出现,效率已不再是扬声器设计的首要考量,为了让书架箱有更好的低音和功率承载能力,不惜牺牲效率、动态及瞬变,结果发青呆滞毫无生气,音乐感反不如前。
小功率+高效率
Rushmore的出现源于一个理念;能否用小功串功放加上高效率单元找回那失去的动人音乐感?Pass Labs决定采用灵敏度不低于96dB的单元以达到动态对比、分析力与速度瞬态的要求,在三年多的研发过程中他们试用过锥盆。号角、半球形和铝带等单元,并加上XVRl电子分音器来测试,包括NelsonPass、Kent Enqlish及Desmond Harrington等人共同开发的音箱被称力Rushmore。这个名称来自美国南达科他州黄石公园内的总统山(MountRushmore),山上刻着四位美国历代最伟大的总统一华盛顿、杰佛逊、林肯和老罗斯福的人头像。设计小组认为这对音箱多处使用了花岗石材料,他们希望扰如总统山的纪念碑石一样可以用宋礼赞Nelson Pass三十年来在功放设计上的成就,因此名力Rushmore。