提鉴听喇叭(Studio Monitor),相信大多数的资深发烧出会心的微笑。是的,自从某一名东洋的发烧友首次将这种录音室专用的庞然巨兽搬回家中使用,并且在一本音响刊物上将之赞到天上少有地下无双之后,日本便吹起一阵使用Monitor的狂潮,众人争相购买名牌巨大的鉴听喇叭。流风所及,一直有着跟风倾的台湾也不免受到影响,而将一对对的JBL Altec Electro - Voice搬回家中。记得当然时甚至有人(当然是日本人)以分期付款的方式购入一对JBL 4343,然后将之放进一个不足四坪的小房间之中,喇叭之间的距离还不满50公分。以现在的眼光看来,真是一个天大的笑话。
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不过,说真的,鉴听喇叭也的确是有着几项令人难以抗拒的优点。例如:Monitor可以容许极大音量输出而仅有些少的失真,Monitor的解折力特别好,Monitor在大音压时的宽容度高,Monitor不需要功率……等,让许多有耳朵的发烧友在千变万换之后仍然抱住一对Monitor不放。
鉴听喇叭的难处
有利就有弊,鉴听喇叭同时也存在着几许重大的缺点,使它注定跟不上时代的潮流而要被淘汰。首先,为了要在取得充分低音的同时口径单体加大喇叭箱的设计,因此,在体积上就无法兼顾「轻、薄、短、小」的现代化要求。而大的体积对于东方人平均偏小的聆听室来说是很要命的,特别是在音场定位方面更是令人头大(还有低频驻波),在崇尚透明及分辨率的今天,鉴听喇叭自然无法继续胜任;其次,鉴听喇叭的大口径低碣单体也很可怕,它虽然不需要功率去把低音挤出来,但是求扩大机要有很强的电流量及很高的阻尼因素(Damping Factor),才能将那几个大脸盆控制得收自如。以JBL的43系列为例,4343及4344用15吋低音,4345用18吋低音,4355竟然用二个15吋低音,还另加中低音单体。这一系列的Studio Monitor虽然平均效率都在90dB之上,但是绝大多数玩得好声的发烧友都是动用了百瓦以上的大力士才把低音给制服,不然起码也要有纯A类五十瓦,怎么也没看到有人能用普通电流量的机器而能驯服43系列的。大口径低音难搅,这是另一个难题。
ATC 后来居上
由于上述原因,再加上近年来出现了不少价高而好声的小喇叭,因此近来使用Studio Monitor的人已愈来愈少,而有一个牌子却以专业用途进入家庭,这个牌子,就是近年声名大噪的ATC。
ATC是一家颇具声望英国喇叭厂,早年以为人设计电子器材及喇叭为主,后来深感为他人作嫁非长久之计,于是重金礼为B & W设计801的Mr. Roy Ellaby出任的喇叭设计生产了著名的SCM-50、 SCM-100及 ATC旗舰级的 SCM-200(四音路电子分音设计,厂方求推动任何一音路的扩大机输出「至少」二百瓦,最好有足三百五十瓦)。由于ATC的喇叭好声而又能耐火大音压,因此获得不少著名音响机构及专业录音室购入作为鉴听之用(前者有Krell的 Dan Agostino及 Mr. Van den Hul后者则包括了BBC、 EMI、丹麦国家电台等)。众所周知,专业人士听音乐时音量等闲超过100dB,一般「民间用」喇叭甚少有能长期音压者;而音压者;而音响界人士所要求的音场、定位、透明度等,又常与专业人士要求背道而驰。ATC喇叭能受到这二者的共同肯定,当然有着超卓群伦的实力。
二个特点
ATC喇叭设计上最重要的特点有二:一是绝不使用金属振膜,另一则是尽量加中宽中音单体的频率响应。ATC认为,任何金属制的坚硬振膜必然有其本身的谐振,对声音负面的影响,故此ATC始终坚持使用软质振膜的单体,以求得声音的纯正(当然价格也会增加)。除此之外,ATC还发现人耳在500Hz至3KHz之间特别敏感,因此,若是分频点落于其中的话,很容易便可以听出渲染。ATC的作法便是设计了著名的SM75-150中音单体,这个单体的频率应宽达400Hz至 4KHz,恰巧避开了人耳最敏感,声音自然是纯真干净而,不带一丝渲染。ATC的喇叭向来以准备传真的中音域驰名于世,这个中音单体算是最大的功臣。
罕有的小喇叭
这次所评论的ATC SCM-20是ATC罕有的小喇叭。想来是受限于体积的问题(小喇叭不能作三音路),SCM-20竟然没有使用著名的SM75-150单体,而改用了ATC特别设计发展的八吋品径中音低单体。但是,这个中低音单体仍有着ATC一贯的短线圈长磁距的特点,厂方保证在声音品质上是「无得顶,无得挥」。事实上,以80Hz到12Hz的频率响应(±2dB)及约2KHz的分频点(注)而言,这个单体确实有着几分架势。当然,这么小单体及喇叭箱(44 ×24 ×31cm,H ×W ×D)不可能同时兼顾低音的品质及效率,ACM-20的内官方效率是83dB / W/ meter,相当的低。厂方要求至少动用100瓦以上的高素质扩大机来推,专业用的话更必需用200瓦以上的机器。至于造形上倒是和其它的ATC没有什么两样:一样坚实的前面板及打磨精美的喇叭箱,惊人的重量(毛重每对55.5公斤),再加上二个壮硕的镀金端子。这些便是SCM-80的全部了。
调整搭配细节
试听的地点在杂志社约五坪的聆听室,室内作声弧处理,在100Hz左右略有峰值。试听的器材则先后动用了许多昂贵的器材:CD用过Marantz CD-l2及Proceed的转盘部份;译码器用Theta最新的DS Pro Generation Ⅱ,(Theta最近在Stereophile上连获好评,榜上排名甚至超过售价昂贵的Wadia,素质之高毋庸怀疑);前后级是Counterpoint SA-2000及SA-220的一套西装,虽然本人略嫌其声音太「白」了一点,但是作为鉴听之用,其表现无可挑剔之处。线材方面,由于Theta不能使用Optical Fiber,只好用Thorens的同轴银线;译码器到前级使用Cardas Quadlink,前后级间使用Space & Time Temporal Continuum,喇叭线亦是Cardas Twinlink。这些线材在本刊试听室出现已久,不必再花笔墨介绍。(据刘老编表示,近期内可能会进行试听室线材的更新,据说可能会换上Audioquest FPC-CN系列,请各位读者拭目以待。)另外,搭配SCM-P0的脚架是Target顶级的重量级脚架,每只约有50公斤重,稳重的程度天下无敌。不过,由于ATC厂方指定中低音单体中心线要与人耳切齐,因此必须在Target架之下再加一层空心砖,高度才够。本人曾经试过高音齐耳及中低音齐耳二种高度,发现无论在任何一方面来说都是后者优胜,故此,若是阁下决定购入SCM-20,请事先算定脚架的高度。试听SCM-20的过程非常顺利,因为,在开机的一个小时之后(Counterpoint热机要一个小时进入最佳状况),SCM-20的声音便将本人完全征服。除了音色合乎口味之外,其它的Hi-Fl项目亦少可挑剔,这是我从未经历过的事情。老实说,最近在本刊试听室也听过不少小喇叭,其中方不乏价格高昂的精品(Dynaudio Special One、MBL311 、Infinity Modulus、Monitor Audio Studio 10……等),SCM-20竟能将本人征服,委实非同小可,以下,请容我一一道来。
高频与极高频
在高频及极高频的分,SCM-20的表现完全不像是12KHz负2dB的声音,照我估计,SCM-20应该在l8KHz之内维持在 ±3dB之内才对。故此,纵然音色上不像Monitor Audio的金高音及Dynaudio「万中选一」单体那么地光洁透明,却也绝对算不上昏暗,这一点用「Tafelmusik」试听最清楚。或许很多人都发现这一张名CD的母带嘶声相当地大,而这个特性也正好用来试喇叭的高频表现。在此,SCM-20适中地将嘶声忠贸地再现,虽然像MA及Dynaudio在此嘶声的音量都比SCM-20来得大,但是一到弦乐部分,泛滥的高频空气及解析反而略失音色之平衡,个人于此仍取SCM-20。事实上,SCM-20的高频光泽及生动感仍然非常优秀,用卡拉扬62年版贝多芬第九的钹击一试便知。
中频是最大魅力
自中高频以下至中低频的宽广频段是SCM-20最大魅力所在。在这个频段中, ATC表现得是中性略甜,而且有着充分的厚度。特别是人声及弦乐的厚纫,是我在小喇叭 中所仅见。在听Gary Karr的Double Bass 之时,名琴的音色表露无遗不说了,那种低音 弦琴声的结实、干净及弹性真是令人耳油直冒。在听Chesky西贝流士第二号交响曲开始约一分半时的弦乐齐奏时也是一样,除了音色及光泽之外,SCM-20还同时奉送一分几十把琴共鸣的厚度。老实说,弦乐中光泽和音色算是很容易表现的了,一般中等以上的小喇叭就做得到,但是要表现出几十把琴齐奏的厚实感 ,非是中频表现佳者难以做到。SCM-2O在此相当令人满意。
SCM-20人声的表现也是一绝。听Belafonte唱歌的时候,音色明暗起伏及强弱都能完全展现,并且润泽而富弹性,妙的是在厚实音色背后伴奏的吉他亦清楚得不得了,充分显现SCM-80兼具清晰度及中频厚度的特色。在大型歌剧Decca的「奥泰罗」时,SCM-20的表现更是令人赞赏,除了合唱可以数人头之外,Del Monaco气势之强及胸腔共鸣之丰富更为小喇叭中罕见,Monaco钢铁般的意志驾驭着坚实的歌声直入九天,那种「我是男人」的气魄充分展现了一,名战功彪炳的武将应有之气度,透过SCM-20听来真是漂亮极了。当然,你也可以想象得到,Proti的Bass味之浓亦是笔墨所难以形容。找不得不说,SCM-20可能是小空间歌剧迷的最佳选择之一。
中低频以下的表现
中低频以下SCM-20也仍是紧凑而结实,下限大约在6OHz处,以下没有,以上则饱满有劲。特别是在中低频与低频附近并没有一般常见的峰值存在,因此听来弹性更佳。「奥泰罗」开始的一段鼓风机及Gary Karr里的管风琴便可充分说明SCM-2O的低频特性,尤其鼓风机的低频在充分的量感中还有着阴阳起伏的变化,显然仍末到达SCM-20的极限。值得一提的是,本人曾现场AB比较SCM0-20及Studio l0,用的是同一张「Love Over Gold」,电贝士一出来后竟然有化开的现象,而前者就仍然保持盘石般稳固的定位及强韧的弹性。相比之下,Studio l0立时被比了下去。(令本人十分伤心,它是我心目中的最佳推荐。不过想想价格上的差距,输也是应该的 ) 至于其它的方面,SCM-20的速度极 快 (但要配上适当的扩大机),声音的一致性 (Coherence)亦佳。厅堂感、堂音、残响也都不错(但不一定赢Studio 10及311),音场、定位当然是好得要命,中频解析力一流,反正你想要什么必然能给你什么。补充一点:SCM-20中频解析之佳接近无敌级数,伯恩斯坦指挥的「Ode To Freedom」中四位独唱者音色之差异及每一个单音之清晰,仍似SCM-20为最。
三项考虑
我的结论是,这是一对表现极佳的小喇叭,它在所有的评分项目上都极为优异,除了下列三点:
一、SCM-20的售价高昂,再考量到周边器材的投资,对于一般人而言开销庞大。此外,以其售价带一对脚架,同样的钱甚至足以购入一对九成新二手的JBL 250,亦足以购入Spender S-100等中大型优质喇叭,以C/ P值而言,不算太高;
二、SCM-20外表不甚美观。以木工而言,输给Dynaudio;以外观言,输给Studio 10,在这个价位而言,应该可以再好;
三、SCM-20仍然需要加上一个Subwoofer来补足极低频(在小房间内则无此必要)。
但是,纵使它有着上述的缺点,基于它非同凡响的中频段表现及宽深精确的音场定位,我还是忍不住要说:这是一对真正的小房间终结者,请各位财力雄厚人士务必慎重考虑。