以前要上百万台币才听得到音乐

    所谓「合体机」是什么意思呢？看过论坛的人就知道，在P8i之前，您必须买一部Verdi SACD/CD转盘，或La Scala DSD Upsampling 转盘，加上Elgar Plus或Delius 24/192 DSD D/A Converter或Purcell 24/192 DSD Upsampler，这样才能唱歌。讲究者甚至还要加上Verona System Master Clock来整合分体机的时钟精确性。这样屈指一算就破百万台币，要听一张CD或SACD就得那么「歹命」，实在不是一般人所能想象。

    当然，上百万的数字讯源自然有它的超级魅力，但如果能将上述分体机整合成一部SACD/CD唱盘，那不是友善得多吗？dCS大概也知道分体机售价高昂，的确难卖，所以才在今年推出了P8i。对于dCS这项「义举」，我鼓掌称好。您知道吗，P8i的全名是：Upsampling SACD/CD Player，意思是它具有提升取样的能力，不过要提醒您的是，假若您想要有Upsampling功能，必须另购线路板，使用时经由P8i的Aux输入端子将数字讯号输入，这样才能将另外一部数字讯源的数字讯号提升取样。您需要这个功能吗？我想不太需要，这也是这项功能必须另购的原因。

    专业型反而比家用型便宜

    话说回头，假若您上过dCS的网站，就会发现他家录音室专业机种的售价竟然都比家用型还便宜！为什么会这样呢？难道家用型机种的性能比专业型还好吗？我想不至于。家用型会比较贵的原因不外：第一、家用型的外观做得比较漂亮，成本自然比专业型还高。第二、家用型的销售数量没有专业型来得多，间接的也让成本提升。第三、专业型机种不能卖得太贵，否则就会失去市场竞争力。第四、专业型机种由厂方直销，而家用型却透过各地代理商与经销商，因此到了消费者手中售价当然更贵。

    既然如此，脑筋动得快的人马上会想到一个对策：我不在乎外观，只在乎声音表现，可不可以购买专业型机种在家里使用？我不确定这样做是否正确，因为：第一、您必须买得到专业机型。第二、专业机型的输入输出端子不知能否跟您的家用器材兼容。第三、即使以上二个问题都能解决，专业机型上的许多功能与选单设定也是您用不上的，甚至您可能还无法正确操作。所以，即便您买到全套dCS的专业器材，说不定所得到的声音表现还更糟。

    或许您要问：使用dCS的数字讯源与一般音响厂商的数字讯源产品有何不同？大大不同！因为一般音响厂商所推出的数字讯源大多是购买市面上现成的数字模拟转换芯片，以及现成OP Amp做成模拟输出级，比较高级者则自己设计独立线路的模拟输出级。无论如何，其核心数字模拟转换机制都是市售品。而dCS并非购买市面上现成的数字模拟转换芯片，而是自家设计的数字模拟线路，加上自己写的运算软件与DSP集合而成，其效果自非一般市售现成芯片可比，否则他们也不必在专业领域里混了。就是因为dCS的数字讯源做法与一般市售数字讯源不同，所以用家才必须付出那么高的代价来享受。值得吗？以相对值而言，我认为不值得！不过以绝对值而言，我认为值得。

    专业实力转成家用

    有关dCS公司的丰功伟业，我不想从盘古开天说起，有兴趣的读者可以回头翻阅论坛第103、137、138、168期，当时已经讲过许多次。总之他家从1987年创立以来，就推出过许多「世界第一部」的各类数字处理机种，得意于录音室专业领域中。到了1996年，他们发现日本有许多人拿他家专业机种950数字模拟转换器当做家用，这才触动他们进入家用市场的念头，于是他们在当年就推出Elgar 24/96数字模拟转换器，在日本马上一炮而红。当然，24/96的规格马上就落伍了，不过没关系，dCS的机种都设计有软件升级的能力，后来他们也马上推出Elgar Plus 24/192来应付市场需求。到了1999年，他家又推出Delius 24/192 数字模拟转换器，让用家多了一个选择。

    既然有了数字模拟转换器，其它专业机种当然也能够转为家用，趁着SACD进入市场的热潮，dCS又把专业用PCM讯号转DSD讯号的数字对数字转换器972变身为Purcell Upsampler，可以将PCM数字讯号转为1 Bit/2.8224MHz取样的DSD讯号。既然如此，买了Elgar的人当然还要买Purcell，这样才能将自家的CD转成SACD的音响效果。

    有了数字模拟转换器，又有了升频器，但是却没有转盘，这是缺憾，于是dCS马上在2001年推出Verdi CD/SACD转盘，这样音响迷就完成整套西装的梦想了。过了二年，也就是2003年，可能有人建议，为何不将Verdi内部加上Upsampler的功能，这样不是可以省下Purcell的钱吗？于是Verdi La Scala诞生。这是一部可以完成DSD Upsampling的转盘。

    到了2004年，dCS又推出Verona Master Clock。为何要推出主控时钟呢？这是因为从转盘到数字模拟转换器、升频器都是单机，这些单体内部各有自己的时钟系统，但是经过讯号线传输之后，时钟很难同步，虽然上述机种已经有时钟连接功能，但总是无法做到完美地步。最好的解决方案是由一部主控时钟的机器来「统一」各单机的时钟同步，这样才不会产生太大的时基误差（Jitter），Verona就是统一时钟的灵魂。至此，dCS已经完成家用数字系统大业。看到这里，我想论坛的读者们应该已经完全了解dCS这几部机器的功能，下次谈起这些器材，不会再被唬得一楞一楞的。

    最简单合理的设计就是合体机

    有人可能会认为dCS真会做生意，把数字讯源的每一个重要部分都拆开来单独卖，用家买了第一件之后就不得不买第二件、第三件，否则根本收不了尾。其实dCS也是好意，他们知道有些人只需要数字模拟转换器，有些人只需要数字转数字机器，而分体式数字讯源必须将时钟统一同步，否则声音表现将会更糟，所以才会推出Verona。事实上，最简单、最不会节外生枝的数字讯源就是一体式数字讯源，也就是CD/SACD唱盘，从雷射数字读取到数字模拟转换通通合体，这样一来内部线路共享一个时钟，也就不需要另外购买主控时钟的机器了。算起来，dCS还是有「慈悲心」，所以才会在今年（2005年）推出P8i。

P8i的外观看起来好像别家的孩子，长相跟哥哥们完全不同，如果不是面板上的确印着dCS商标，还真的需要去验DNA。不过，如果您打开顶盖，看到内部密密麻麻的线路，就能确定这的确就是dCS的产品。虽然P8i的箱体并不像哥哥一般镶上大理石板，入手沉重，不过铁板还是相当厚实，用手指敲起来声音笃笃闷闷的，不是容易震动的单薄模样。对了，在此要提醒您，当您要使用P8i之前，一定要先将底盘上的二个塑料白长螺丝卸下，那是固定承盘机械拾取系统用的。搬运时最好先将这二根螺丝装回去，这样比较安全。

    选单简单实用，拥有四组数位滤波可选

    P8i的面板采用相当厚的铝合金，模样虽然朴素，但也还算有点角度变化。面板的最左边就是抽屉与不算大的显示屏，再来就是几个必要的操控按钮，以及音量控制器。这个音量控制器可以与选单合用，成为操控选单的机件之一。当我们开机时，显示屏会打出Welcome字样，让您安心。不过，P8i的抽屉反应速度相当慢，用家得要有一点耐心才行，使用时我都是按下Play键就不管他了。那几个按钮中，最靠近音量控制器那个怪符号要做些说明，您所看到的符号是一个问号与一个打勾，其实那就是Menu/Select。当您按下这个按钮时，显示屏就会出现选单，此时您可利用前进按钮与后退按钮来操控选单的变动，也可利用音量控制器的旋转来操控选单。

    在选单中，可以选择四种不同的数字滤波曲线，原厂并不硬性规定何者最佳，而是要用家自己用耳朵去决定，总之您选择听起来最顺耳的那组就对了。仔细听过这四种滤波曲线之后，其实我蛮困惑的，因为每一种都好听，无明显的高下之分。选单中也有正相反相切换，您要仔细听，选择音场中音像饱满清楚集中的那种就对了。此外还有显示屏亮度调整，假若您认为显示屏会影响声音表现，干脆将它关掉。只要您接触到任何一个按键，显示屏就会短暂亮起，方便您操控，短时间之后又会熄灭。

    在选单中，还有SACD或CD层的选择，这原本是给SACD/CD双层片子用的，不过我用的这部P8i的软件并不允许用家选择，而是硬性规定，只要置入的是SACD/CD双层片，一律只选择SACD层播放。其实这也有道理，既然SACD层一定比CD层好，何必再多此一举选择CD层呢？

    音量可调，可以直入后级

    P8i的面板上有音量控制器，这代表它的音量是可调的。在选单中，P8i提供2V或6V输出选项，假若您有用前级，最好是选择2V﹔假若您想直入后级，当然要选择6V，6V输出对于一般后级应该都够了，不会有软脚的问题。在切换选择之前，记得先将音量旋到最小，以免万一有杂音会损及喇叭。在聆听P8i时，直入后级与接驳前级我都用过，直入后级的声音少了前级的「加持」或「污染」，声音比较直接。经过前级的声音则受到前级影响，比较有个性。到底何者为佳，那就看您自己的选择了。

    除了上述有关声音的操控之外，选单中还有机内软件的版本数据、机器序号、dCS的E-Mail与网站，还有使用CD输入新软件版本的操控。如果有新的软件版本推出，dCS的网站会刊出消息，用家可以向此间代理商询问升级CD。

在P8i的背板上，备有XLR与RCA模拟输出各一组，二组都是变动输出，此外还有XLR端子数字输出输入各一，RCA端子数字输出输入各一（我使用的这部P8i尚未开放数字输入功能），Word Clock数字输出输入各一以及计算机D端子，Word Clock是专业用途，一般用家不需要使用这二个端子，而D端子是软件升级使用，以后可能有机会用上。

聆听P8i的场所是在我家开放式大空间，使用的扩大机计有Gryphon Diablo综合扩大机、MBL 6010+ Linear Acoustic LA150.2、Audio Research R3+610T。其中也有以P8i直入LA150.2后级。喇叭则有AER Momentum、Magico Mini、Wilson Audio Sophia、German Physiks HRS-120以及Calix Venus。我实在很难决定要以哪种搭配的表现来作定稿，因为每一组搭配听起来都好听，而且每一组搭配的结果都会掺入该组扩大机或喇叭的个性与特性。最后，我以各种搭配都拥有的最佳声音特点做为P8i的定稿，这样肯定就错不了。