从2006年开始研发设计

我第一次听Estelon喇叭，是从落地款的Model XA开始，记得是在高雄音响展上，代理商现场佈置得很漂亮，配上全套瑞士Orpheus器材，在宽阔的展场上发出饱满而丰富的音乐能量，此后我还有几次机会在音响店试听Model XA，可是Model XC听到的机会就相对比较少了。Model XC的外包装很讲究，送来杂誌社这对装在两只大大的航空专用行李箱裡面，箱子很重，拆箱倒是轻鬆得多，而且把喇叭保护得很好。

Model XC与Model XA算是兄弟，系出同源，整个Estonia喇叭的研发从2006年开始，主事者Alfred著手实验新的箱体材料与新技术，并配合他想像中的「雕塑造型」，最后Alferd锁定在一种新的复合材料，本质是压碎的大理石粉，然后加上其他Alferd实验的材料，用来製作Estelon喇叭的箱体。这种材料聚合之后具备很高的质量与刚性，而且内部阻尼特性很好。质量高与刚性高，代表箱体不容易受到喇叭震动所影响，而高内部阻尼特性，可以「卸除」喇叭震动的负面影响，事理论上用来製作喇叭箱体的好材料。在还没设计箱体结构之前，Estelon从材料著手，可说已经成功了一半。 

包含声学理念的「E-Ion」箱体造型

為什麼Estelon的箱体造型长这个样子？原厂的资料没特别说明，我第一次看到老大哥Model XA的照片，直觉长得像花瓶，上窄下宽，设计者Alfred则称之為「E-Ion」形状。原厂资料显示，「E-Ion」造型不仅是為了外观漂亮所设计，同时包含了声学设计的理念，而相同的喇叭设计造型也延续到Model XC。请注意Model XC喇叭MTM（中低音、高音、中低音）单体排列的方式，上下两端是宽的，中间安置高音单体处是窄的，而且箱体左右向后延伸处，没有直角，而是平滑的圆弧。中央高音单体位置比较窄，一方面是高音单体面积较小，更重要的是刻意缩小这裡的面积，避免绕射造成相位漂移或失真。两个中低音单体上下夹住高音单体，箱体也顺势宽了一些，不仅配合单体尺寸，也适度增加箱体容积，创造充足的低频响应。

「E-Ion」箱体的特殊造型，还有什麼声学上的考量？因為箱体不是由平面的MDF板製作，所以箱体不管外表或内部，都没有平行面，藉此打消箱内驻波。由於式手工打造，原厂资料说每一对Model XC（Model XA也一样）的箱体都在厂内经过调校（individually tuned），我不禁想到小提琴的製作，全世界没有两把小提琴「一模一样」，就是因為手工製造时打磨黏合都有差异，声音也不一样，这Estelon作喇叭，似乎也是一样的道理。还有，因為「E-Ion」箱体外观也没有平行面，造型还有许多圆弧，所以空间裡面声音的反射，不会和喇叭箱体再次共振，使得喇叭更容易与空间声学条件融合在一起。这点我倒是以前没想过，喇叭箱体本身也是造成声音反射共振的来源之一，难怪许多造型特别的喇叭，声音也别具特色，或许道理和这一点是相通的。 

全部採用德国Accuton陶瓷单体

Model XC身价不低，用料也很捨得。单体用的全是德国Accuton的陶瓷单体，高音是30mm内凹式振膜陶瓷单体，中低音则是173mm陶瓷单体。我不知道Estelon使用的Accuton陶瓷单体是不是在自家工厂内还有加工过，或者是直接拿Accuton现成的单体来用，但原厂的资料上特别说明了短音圈、长磁隙的设计，高音单体配置了32mm的鈦金属音圈，重量比传统铜线更轻，所有单体都使用高磁力、低质量的强力与釹磁铁。此外，Estelon在安装单体上去之前，厂内会用测试讯号预先「熟化」单体，这样喇叭送到您家裡时，直接接上去热身一下，应该就有不错的表现。不过原厂有些保守，说明书上建议用家必须熟化300～400小时，看来是求好心切。

2阶分音设计

分音器的设计走极简路线，採用2阶分音，也就是12dB滚降，少一点被动元件，少一点功率的损耗，喇叭会比较好推，而且元件样样精选，譬如Mii Teflon混合电容与Kubala-sosna内部配线。Kubala-sosna这个牌子的线材在国内知名度相对没那麼高，但国外价格很高。原厂怎麼挑选元件？老方法，没办法用仪器测量，只能一样一样A/B比对，慢慢试听、慢慢磨、慢慢搭，找到最好的组合。Model XC的箱体也是这样，钢烤版需要慢慢拋光，暗色版也一样，这些打磨功夫全都没法靠机器，通通要用人工，难怪喇叭要价高。还有哪一件事情让Model XC价格不能低？出厂之前全部要由Alfred亲自聆听验收，这又是一项耗时费力的品管工程。 

从箱体材料、单体选用、内部配线、箱体打磨等等，处处讲究，Estelon确实不负其身价，剩下的只有从声音验收。Model XC在U-Audio二十多坪的试听室裡面，看起来尺寸不大，但视觉上却很和谐，我拿Klimo Merlin前级与VTL ST-80后级搭配，真空管的组合，低频段柔美舒服，但速度感稍嫌缓慢。换上德国Accustic Arts ES CD与综合扩大机，感觉就对了，原本略胖的形体，在Accustic Arts ES身上显得收敛许多，匀称许多，整体均衡感也不会偏向低频段，而是高中低频分布平均，所以在试听Model XC的过程中，就以全套Accustic Arts ES搭配。