一台放大器在音响系统中的音质优劣表现，受到许多因素的影响，有时是预热不够，有时是搭配错误，甚至是因不同空间环境造成。若单纯就器材而言，电路设计、组件选用、机箱材质…等，也会造成各厂牌放大器有不同的表现。

机器愈重愈好声？

君子不重则不威，虽然此重非彼重，但用在音响上似乎有些道理。有人购买器材前会先捻捻份量，Kg数低的就不考虑。如何让机器重？机箱和变压器是两大要件。Hi-End机常用铝质机箱，一是阳极处理(高污染)比较漂亮，二是不导磁；或是面板用铝材，其它部份用铁材。真要比重量，一定的体积，铁比铝重得多，而且铁箱的处理（通常是烤漆，少部份是镀铬），较不污染，费用比铝箱便宜。但就是因为有「不导磁」这个特点，铝质机箱还是到处可见。

铜箱也不导磁，遮蔽特性也优于铝箱，重量更是让人尊敬三分。但铜板的不氧化处理很困难，若是电镀，就会失去铜的特性。故你看日制高级机，铜板或镀铜板常隐藏在机箱内部，绝对不能电镀。

前级放大器比较轻，因为没有大散热片，而且电源变压器功率容量也不大，所以很少有超重量前级放大器。后级放大器就不同，因输出功率高，所以电源变压器大，再加上滤波电容及两侧宽宽厚厚的散热片，就真的很雄壮威武了。

输出功率相同，但品牌不同的两台后级重量必然不等。有些设计师很注重电源变压器的功率容量，常安排在输出功率的六倍以上。例如100W输出的单声道后级，欧美机器至少会采用600W，甚至800W大变压器(大火牛)。日制放大器就绝对不会如此费工增本，同样的机器，最多只用400W变压器。这一来一往差了200~400W，重量当然不同。

滤波电容也是要素之一，大体积电容俗称大水塘，其份量自然比小水塘足。纯A类后级更是免不了巨型散热片，再加上大火牛、大水塘，自然就是威武真君子。千万不要忽略小功率真空管机，单端输出立体声300B虽然只有7W×2，但它比晶体机多出两只输出奥斗，若再算上choke及铁箱，几乎一定比60W×2晶体机还重。

被动式前级既无大火牛也无大水塘，故份量最轻，有时旋转波段开关，机箱还会跟着晃动。增重之法，是加上铜板或铅块。别怀疑，确实有人这么做。机器重，有时一个人抬不动，楼上楼下若无电梯，还可顺便锻练身子骨。它的声音好不好是其次，但摆在家里很让人放心，除非是专业大搬家，一般闯空门的小偷绝不会动它。

环形、R-core及EI变压器

若说放大器是整组音响系统的心脏，那电源变压器绝对是放大器的心脏。早期的变压器都是EI式，后来逐渐有R-core、Cut-core双C式、UI式，现在则是环形torodial变压器的天下。只是工厂后来全力生产环形变压器，故知道的人并不多，特别是资历较浅的音响迷或制造商。

EI变压器有空气隙air gap，易造成高磁阻，使密集磁束容易外泄，R-core铁心就能消除空气隙。环形更理想，不仅损耗低、效率高，体型也比较小，故Hi-End机差不多都采用环形变压器。你可以不喜欢环形，但必得承认它是目前晶体机的主流。不过环形也非零缺点，它的「抗磁饱和力」较低，故容易引发高频干扰；若从另一个角度说，环形变压器对交流市纯净度要求较高。因此许多环形变压器都外加隔离金属罩，或是将它独立装箱避免干扰。

在香港，曾有人做过这种实验，故意将环形变压器的金属外罩拿掉，发现放大器的音质有明显改变，拿掉前声音比较平淡，拿掉后声音比较鲜活；实验机种是美国Mark Levinson No.23后级。

变压器在工作时也会振动、会发热，若异常发热就非好现象。但要先确定热源何在，以免冤枉好人，例如有时是因机箱传热所致。环形变压器的振动相当出名，甚至十数万元的进口机，如Audio Research、Aragon，一公尺外都能听到变压器振动声。消费者的态度是：振动声理应没有，即便无法消除，此振动声绝不可被放大电路捡拾，再经由喇叭散发出来。

输出变压器和电源变压器不同，电源变压器没有阻抗的要求，输出变压器却有。真空管输出变压器，特别是单端输出，几乎都采用EI形，因EI有空气隙。所以管机的世界，仍以EI变压器为主流。晶体机后级99%没有输出变压器，McIntosh是唯一的例外，并且坚持采用。

前述环形变压器对AC电源的纯净度要求较高，要如何量测府上AC电是否干净？三用电表是量电压，完全无意义。至少要用示波器观察AC电压60Hz的正弦波波形有无失真？相信我，可能会有肉眼可看出来的失真。