换管费用大幅降低

        大功率真空管机让人却步的另外一个问题就在于换管。虽然MB-185 Series II Signature算用管很省的真空管后级，但是一次十二根功率管换下来也要花不少钱吧！不必担心，VTL的新管机采用独特的自动偏压、自动侦错线路，针对每一根功率管单独偏压，因此如果某根功率管寿命将尽，机器会自动将这根管子与推挽线路对应的另外一根管子输出同时切掉（另外两对正常管子则可继续进行音乐播放），而有问题的管子旁边会亮起LED灯，把这根管子单独换掉即可，不必配对也不需再手动调整偏压，这样一来更换功率管的费用与手续均可以大幅下降。更不用提开机时还有控制电流进入真空管的线路加持，慢慢供电更可延长真空管的寿命。

外观

两台Signature系列后级使用同一个机箱，从面板上根本看不到型号。如果在开灯的环境下使用，应该没几个人会看出深色玻璃面板后面竟然藏有八根真空管！只有搬动它的时候，你才会感受到机箱后方变压器带来的惊人重量。     

        值得注意的是本机使用的自动偏压叫做Auto Bias，与一般真空管的Self Bias线路并不同，VTL的做法是设计一个手动偏压的扩大机，再设计一个完全独立于音响线路之外的逻辑控制线路做到“自动执行手动偏压”，可说把数位控制技术与真空管线路做了完美的结合。从这些地方就可以看出VTL对于现代管机的诠释：在操作使用上，要做到让人忘记这是真空管机！

        在制作方面，VTL对于超大功率管机已经是驾轻就熟了，使用的电源、交连电容等等当然都是重量级的。最后，本机另外一个特殊的地方在于使用Signature输出变压器。这种输出变压器标榜更宽广的频宽。

只有声音不比照晶体机

        一切都要向晶体机看齐，不禁让人想到：“声音呢？这就是本文要探讨的部分了。试听地点在我自己家中，搭配的器材包括Cambridge 840C CD唱盘、Logictech Transporter数位流播放器、Ayre K-5xe前级、Harbeth Monitor 40喇叭，也搭配了VTL自家的TL-5.5 Series II Signature前级（原厂等级最为相当的搭配）。参考的后级则使用多年的McCormack DNA-1 Deluxe Edition。

        声音大概就是MB-185 Series II Signature最不像晶体管的地方。很多人可能会以为管机就是比较温暖、比较强调美感、比较内敛轻松些的声音。没错，小功率管机大多有这种特色，但是MB-185 Series  Signature完全不是这种个性。它很温暖、很庞大、很饱满、很壮硕。它的声音就像身材壮硕的战士般，给人充满力道、动静皆宜的利落感受。

        还是先从最重要的音质、音色说起吧！MB-185 Series II Signature的音质非常棒，在播唱那张很有名的《HIFI西班牙舞曲》（运筹娱乐）时，很多人只会注意到脚踏地板的扎实冲击力，但是我却听到第二曲前奏位于舞台两边的尼龙弦吉他轻松的拨奏时，拨弦的质感非常清晰而且饱满，尼龙弦的弹性非常充足，没有任何生硬或呆板的感觉。总之，吉他透过这台后级再生出来时，听起来就像是在现场会听到的吉他声音。当然，曲子中间脚踩地板的冲击力也很棒，可以很清楚地听到木头地板的质感（此录音的夸张踏地声，我想现场听佛拉明哥吉他演奏时是绝对没有的）。这些都是MB-185 Series II Signature质感表现杰出的最佳写照。

各个频段皆美

        接着我播放Fairfield Four合唱团那张《Standing In The Safety Zone》，五位老先生的福音合唱对MB-185 Series II Signature来说当然轻松过关，不过我惊讶于它能够将男声的声音表情与音色差异更明确的展现出来，而且背景噪音清晰的浮现，让音乐听起来更为生动、活泼。比较之下，参考后级的声音层次变化就单调了许多。是不是只要是真空管机都有此魅力！不，我这几年听过不少管机，一般中低价位的管机还是无法达到MB-185 Series II Signature这种水准的。

       真空管机的高频延伸会不会不够？这也不必担心，在MB-185 Series II Signature身上，中高频的量感是非常足够的。我听TIS那张《圣咪》，第一曲的打击乐器金属味道、敲击泛出的光泽都很充足，气韵甜美又迷人。

内部

以真空管机来说，电源滤波电容大得惊人。在底部则有一大块封起的线路板，那就是给逻辑控制线路使用的。后级也需要这么复杂的逻辑控制线路吗？本机的操作、内部自动侦测、自动偏压等线路十分复杂，绝非一般真空管扩大机可比。

听摇滚乐也不怕

       上个月介绍的TL-5.5 Series II Signature前级很适合听摇滚，但是管后级呢？我拿出Radiohead《In Rainbows》专辑，直接跳到《All I Need》，厚重的电子乐器低频出现时，我发现这对后级就算处在三极管模式时，对于中低频的控制还是那么棒，而且温暖、厚实的感觉更胜我自己的晶体后级！不过，真正的精彩还是在切换到四极管模式时，舞台更为庞大、低频控制力也更好。MB-185 Series II Signature的低频表现方式与参考后级（典型的晶体机声）完全不同：管机低频更为饱满、圆润，而且弹性也更足，更能把鼓皮紧绷的弹性再生出来，而晶体机可以再生出稍微更深沉一些的延伸，但是在量感、力道与弹性等方面，我认为优质管机的低频与极低频表现仍然更为迷人。

        再跳到同专辑下一曲《Faust Arp》，一开头的空间感就非常好，营造出一个很巨大的舞台，而两侧的吉他演奏也很逼真，这次可以很清楚的听到是钢弦的演奏，音色与尼龙弦天差地远，金属的擦弦质感很明确、很逼真。不管你喜欢人声、交响乐还是乐器、爵士乐，我认为MB-185 Series II Signature都可带来极高的满足感。

难以投下否决票

        大功率真空管机是不是声音上唯一的救赎？我听过很顶极的晶体管，表现不会输给MB-185 Series II Signature，但是售价则多半都要比它更高。以我目前听过的扩大机来看，大功率真空管机可能是用合理价位获得最佳声音的捷径之一。以往你还可以用换管麻烦、保养麻烦等理由来拒绝使用大功率真空管机，现在VTL把一切都设计得如此友善简单，说真的，我也找不到什么拒绝使用的理由了。听完MB-185 Series II Signature，我的感想是：听优质大功率管机是一种幸福，听维修保养都不必操心的优质大功率管机，是一种奢华的幸福！