从各种技术规格来看,Siegfried的确是一件相当厉害的真空管产品,Luke Manley的设计头脑肯定不容勿视,VTL的成功,不会只是单靠一个人的能力,幕后功臣原来还有两位。Beatrice Lam是Luke Manley的太大,也是VTL的业务经理。阿Bea在嫁给Luke Manley之前,已是一位对音乐和器材发烧了多年的超级发烧友,总编不说不知,原来阿Bea是一位百份百地道的香港人,怪不得对香港人的发烧口味完全熟悉。阿Bea拥有超过16年的软体工业经验,曾效力Hewlett Packard及多间位于美国Silicon Valley的软体公司,她是一位软体开发者,软体建筑师和许多软体开发计划的工程经理。在Hewlett Packard的13年工作期间,阿Bea所编写的PC程式曾多次获奖,范围覆盖航运及各种企业,而自动化系统程式更是阿Bea的强项。
VTL的另一位重量级人物,就是Engineering Manager Phue Pham。Phuc本人拥有多个电子学位,之前是美国California Audio Labs生产线的总经理,专长是所有数位电路及电脑底板的Lay Out,是一位硬体高手,有了Phuc的协助,VTL的生产能力及品质控制,均可以提升到一个前所未有的超高水平。Luke、阿Bea 及Phuc三人可以走在一起,主要原因就是他们都有着共同的兴趣和目标,就是欣赏到美好 的音乐。传统真空管器材的手工艺,加上21世纪的高科技软硬体技术支援,不单只是TL-7.5 series II及Siegfried,所有VTL的产品也可达到绝对零[锅气]的地步,Vacuum Tube(Logic)就是Making Tubes User-friendly。
我第一次试听TL-7.5 series II 加Siegfried并不是在大房或代理的试音室,而是在香格里拉酒店举行的云妮钟情-古巨基┌好声试机会┛,试听大碟就是古巨基的最新EP《Guitar Fever》,讯源是Stello Exmis系列的T1 CD转盘加Stello DA220 MK II解码器,扬声器用Rockport Technologies Mira Grand MK II,讯号线用Tara Lab Onyx Zero,喇叭线是Omega Gold,电源处理器全用IsoTek,包括Nova及Titan,在约二千平方尺的大厅中,Siegfried推Mira Grand MK II能产生充足音压,我有幸坐的是最前排位置,虽然不是皇帝位,但也能听到极佳的立体感,《Guitar Fever》的第一Track[下次再见],杨雪霏的古典木结他技巧有著非常细腻的刻画,就连在场的雷颂德也说,他从未曾在录音室当中听过如此精巧细致的效果。听到Track 2[眼睛不能没眼泪],前太极乐队主音结他手Joey Tang弹了超过十支结他,把最多的结他元素放进一曲之中,变化多端的演奏技巧,充满著不同的速度和动态瞬变,巨大功率扩音机正好发挥它的全面功力,使在场的每一个人都能欣赏到Joey Tang的演出。印象深刻的一晚很快便过去,TL-7.5 Series II加Siegfried推MiraGrand MK II的效果令我回味无穷,势估不到,数日之后,这套顶级器材竟然在HiFi Review大房出现。
TL-7.5 Series II加Siegfried在HiFi Review大房作客差不多一个月,众写手都以它们作为参考标准,测试不同的器材,主要包括川哥试Mira Grand MK II,黄思璁试Amazon model one唱盘加Moerch DP-6 12寸黄金唱臂,总编试Reimyo CDT-777 CD转盘加DAP-999EX解码器,Megan试PAD Purist Limited Edition电源线,而我更再进一步试听德国Audiovalve Sunilda真空管唱头放大器,试推今次煮酒论英雄的主角Vilid Audio的G1扬声器,只不过由于性格不合,众写手迫于无奈地放异使用。TL-7.5 Series II加Siegfried在两期书中出现的频率之高,在以往的器材而言,实属是少见,没有其他原因,众写手都认为TL-7.5 Series II加Siegfried是一套分析力超强,几近全无音染的旗舰前后级,试听不同的讯源或扬声器,能达到最公平公正的结果。
时间是11月4日的上午,我再一次试听TL-7.5 Series II加Siegfried,后级以四极工作一档为主,6550胆若以三极工作,动态和临场感一般都会有所收压抑,我个人并不喜欢,所以不会选择。今次试听的扬声器是HiFi review全新购入的英国KEF 207/2,CD讯源用Lindemann 822,盘臂头用回Aucousstic Solid Solid Wood reference+Ortofon AS-212s+AirTight PC-1,phono放大用Sunilda,讯源去前讯号线用Atlas Mavros,前后线及喇叭线用Vitus Audio Andromeda,配搭完全是我心中想要的。乐德动兄在试听Lindemann 822时是用Spectral DMC-30SS+DMA-360前后级,我形容这套Spectral前后级是非常脚踏实地的写实派,性格和VTL旗舰近似,Lindemann 822的音色是润泽甜美而又充满活力,性格上和VTL肯定匹配。TL-7.5 Series II加Siegfried的分析力远比TL-6.5加MB-450 series II强,音染也更低,在美国VTL的御用测试扬声器是Wilson Audio MAXX II,KEF 207/2也是入于较为厚声的扬声器,和VTL称得上是门当户对。在选择电源线方面,经多对耳朵试听,Analysis Plus的产品全都性格不合,出乎意料之外合拍的,竟然是Isoclean的Audio Focus及Super Focus。
先听CD Marcus Miller Siver Rain第2首Bruce Lee,低音电结他展现出沉厚的劲度力气,节奏之快,完全超越一般胆机的范畴,低频结实得惊人,要找到半点脂肪,我肯定是绝无可能,弹跳力之强,一对KEF 207/2就像跳了起来似的。听London Records的Britten:Noye's Fludde/The Golden Vanity,名动一时的经典大碟[挪亚方舟],Track 5上帝从天而降的一段,临场感靓到绝,舞台上演出者的走位明显得过分,闭上眼睛去听,整个表演舞台一比一完美地模拟出来,是一种令人拍案叫绝的真实感。听雨林[品味LP人声篇],Track 7陈洁丽的[零时十分],人声的结像非常准确,高频的延展无懈可击,Harmonics凝聚不散,超高分析力之余还保存着真空管的优点,比较原来版本的陈洁丽的[零时十分],分别太过明显了,结像不准高频散乱,数码声重,A2HD Mastering的优点一听便知。试松居庆子的Dream Walk,Track4[Fire In The Desert],电子音乐所构成的空间,除了用一望无际来形容,我实在想不到有更佳的词语,略为扭大音量,大房也像困不住正在膨胀的音乐空间。
是听LP的时候,Sunilda的电源线换上Analysis Plus的Golden Oval,试听弦乐The Four Seasons,有点光亮过头的感觉,电源线试用跟机线和Power oval 2也不能解决问题,左试右试后,最终都是用回Golden Oval最好,尝试把Sunilda的阻抗由100Ω调到220Ω,效果改善了不少,恰到好处。调校好之后的Sunida,在TL-7.5 series II加Siegfried演泽下,果然如我所料,有著更进一步的表现,音色更活泼起来。听The Shadow Golden Greats,60年代的摇滚乐feel正到不得了,Analogue味超越一百分。由于时间关系,只用了一小时试听多张LP的精彩片段,包括Oistrakh父子的提琴演出,Belafonte的风趣鬼马歌声,Flamenco中的踏地板及结他演奏,全部都给我一种极为华丽的感受,任何乐器全都是一比一的像真度,3D立体感更是好到加零一,最后我还听多了一张[黑Kidd],我评语是若要听Kidd姐的歌声,再一次证明CD是没有得比。
我曾说过会用另一套更Hi End的组合作为主角,一试Sunilda的最终潜力,事实上当换上定价$22.2万的TL-7.5 series II加Siegfried之后,这部真空管phono放大器的表现可以升高一班,达到和四五万圆级phono amp看齐的质素。Siegfried这部mono block后级,并不是一味只讲求大力,而是真正能重现各种音乐内的宏伟场面和人类感情变化,简单来说就是最人性化的表现,TL-7.5 series II和Siegfried两者之间的配合,将会打造出廿一世纪的真空管传奇,情形便有如60年代的Marantz 7+9,对于我个人来说,若有朝一日我买得起这套VTL旗舰,我可以肯定自己在15年内是不会换机。