美国VTL公司虽然创立仅20余年，比起许多近百年的老字号不过是小字辈，但旗下产品在多年的市场考验中，凭借简洁实用的设计，优良的做工和出色的声音表现赢得了众多发烧友的认可。多年来，VTL可说是坚定的电子管拥护者，出产的音响设备大多是质量出众的电子管产品。在发烧友眼中，电子管功放给人的印象似乎总是小小的功率输出，精致细腻的声音表现，与之搭配的也大多是高效率的号角式音箱，但在VTL的产品线中，我们会发现许多以高输出功率见长的电子管功放，他们不但拥有扎实的做工和漂亮的外观，更将现代高科技与传统的电子管技术相结合，为发烧友带来的是旧瓶新酒的全新感受。今天就让我们来认识目前VTL的旗舰立体声后级功放——S-400。

重型装甲般的扎实机箱

熟悉VTL产品的朋友都知道，该厂的旗舰单声道后级功放Siegfried（齐格非），只要见识过它那每只近100kg壮硕体型的朋友一定会留下深刻的印象，初识S-400，我当时还以为它就是齐格非，因为他们的外观实在太像了，扁长的立式箱体好似大型服务器机箱、厚重的拉丝铝合金箱体金属感极强、中置的黑色液晶显示屏和控制键与银白色机身形成强烈的反差。S-400的外观初看来并不显眼，甚至有些沉闷，但仔细端详会发现，VTL设计师对于细节的追求：前面板简单的向中轴线内凹，在内敛中增添了一份活泼，也更增加了机身的“肌肉感”，上下略带弧形的边缘搭配让S-400无论是在厅堂中央还是在屋宇角落都会成为人们瞩目的焦点，控制窗口和机身的强烈色调对比亦是灵动之举，黑白两色的经典组合更不会让它过时。

当现代高科技遇到电子管——聪明的机器

如果您还认为电子管产品只是上世纪六七十年代的产物，技术与设计已趋于饱和，那您就错了。在VTL设计师的眼中，将小带发达的微电子技术应用于传统的电子管产品的设计之中，不但能够保留电子管优美的音色，还能让它们在更加稳定和理想的状态下工作，当然，这并不意味着相当复杂的设计，VTL一直坚持使用简单的线路，注重细节处理，采用优质的配件和电子管。

笔者曾有机会向VTL的掌门人Luke先生请教S-400的设计理念及技术特点，他认为S-400的特点主要有如下几项。

自动偏压技术

电子管在工作时应该保证尽量接近平直的恒定偏压，但这只是理想状态，在实际中，电子管在使用一段时间后，偏压大多会发生变化，这样一来影响音质二来对电子管的寿命也有影响。Luke先生称S-400为一台“聪明的机器”，是指在S-400内部装有微处理芯片，该芯片不但能够控制机器内不同部件的开关顺序，保护元件的安全，更重要的是能够自动侦测并动态调整偏压，使其尽量平直接近恒定，这样对于电子管的使用寿命是大有裨益的，值得一体的是，该侦测和调整功能仅在有信号输入时才起作用，这也更显示了S-400的智能性。

自动传感技术

虽然拥有完善的保护措施，但电子管的老化和损坏依然是存在的，对于使用电子管数量众多的S-400来说，一旦某一电子管状态欠佳，该如何是好呢？VTL的设计师在S-400内装载了一个故障传感器，能够对电子管的工作状态进行自诊断，如果某一电子管出现问题，此故障传感器会将这只电子管精确定位，通过在每只电子管脚座旁的LED指示灯和前方的LCD显示屏告知用户问题所在，以便即时更换。在更换过电子管后，用户还可将传感器内的故障记录清除，当然，这些记录是可以查询的。

高效的稳压措施和宽频变压器

无论是什么样的电子设备，稳定的电压和电流都是机器正常运转和前提和基础。为了得到尽可能稳定的工作电压，S-400内备有高质量的场效应管以稳定电压，据Luke先生介绍，S-400在最大电流时仅有2V的电压偏差，这一指标可谓优秀。精确稳压带来的直接好处就是能够优化动态，使功率能够有效发挥。值得一提的是，在供电处理上，S-400每声道用到了3只3300μ F的大型电容。

变压器的好坏历来被当作是衡量一台功放优劣的重要标准，S-400的宽频变压器能够在0～100kHz范围内只变化1dB。