大家知道，DMD是德州仪器的数字光处理技术(DLP)的核心器件。DMD最初的构想出现在1977年，由德州仪器公司的科学家Larry J．Hornbeck发明。有意思的是，当初发明这一技术并不是要用于显示设备，而是准备作为印刷技术中的成像器。虽然当初已经使用DMD这个正式名称，但其英文全称与现在不完全一样。因为那时数字技术还未发展起来，芯片上的微镜还是使用模拟技术进行驱动，反射面是采用一种柔性材料，所以这种技术当时被称为“变形镜器件(Deformable Mirror Device”。十年之后，Hornbeck博士正式以数字控制技术，开发出了新一代DMD器件，并将名称改为“数码微镜器件(Digital Mirror Device)”。数字控制的DMD诞生的早期就已朝向印刷技术和数字成像两个不同方向发展，到了1992年，德州仪器投资成立数字成像事业部，探索DMD在商业应用的可能性。两年之后，第一台用于演示的DLP投影原型机诞生，再过两年的1996年4月，第一台商用DLP投影机正式诞生。1997年，Ti终止了在印刷技术方面的研发，全力投入数字成像技术的研究。其后，DMD以惊人的速度发展，2001年，Ti宣布其自1996年以来的第100万颗DMD芯片诞生。
   
　　色轮的秘密

　　DLP投影机显示色彩的方式有两种，一种是使用3片DMD，每片负责一种原色的显示，类似于3LCD那样的方式。不过，使用3片DMD的成本非常高，因此这种方案只用于最高端的DLP投影机中。

　　另一种就是所谓的“色轮”方式，圆形的色轮分为R、G、B三个透明区段，白光透过这三色滤片，形成三色的光，然后依序先后打到DMD上。所以，DLP投影机的色彩，其实是分时显示，只是因为色轮转动非常快，依据人眼视觉暂留机制，看上去所有颜色是一起显示出来的。第一代色轮转速是每秒钟120转，所以每种色彩的刷新率是标准60Hz显示器的2倍，这种色轮被称为2倍速色轮。

　　同时期商务投影机的色轮，在三色基础上增加一个白色区段，这样可以提高投影机的亮度。但对于家庭影院的应用，高亮度反而效果不佳。

　　2倍速色轮转速虽然很高，但很多敏感的人还是感到色彩不是同时显示，这个现象就是俗称的  “彩虹”效应，所以Ti后来又推出了RGBRGB的6个区段的色轮，转速不变，但每种颜色的刷新率提高到240Hz，所以又称4倍速色轮。如果进一步加快转速，可以得到5倍速色轮。
 
　　6段的色轮同样也可以加入透明区段成为7段色轮，亮度一样可以再次提高。

　　色轮发展的另一个方向，是改进色彩方面的表现Ti为HD2+芯片专门开发的DVE色轮，就是在6节点色轮的基础上增加1个或2个暗绿色区段，用来降低画面暗部的暗绿色噪声。最近，Ti又在RGB色轮基础上增加YCM三种补色，成为全新的6色色轮，大大拓展了DLP的色域，称为“极致色彩(Brilliant  Color)”技术。

　　DMD的世代演进

　　第一代DMD主要偏重于商务应用，分辨率是848x 600，可以兼顾800X600的SVGA电脑标准和848X480的480p(16：9)视频标准。这一代的DMD微镜偏转角度为10度，对比度400：1至800：1不等，通过适当的光学设计，整机对比度可以提高到1000：1。    从第二代DMD开始，DLP才算开始大规模进入家庭影院投影机市场，这一代的DMD芯片，称为HD1，不仅分辨率提高到高清标准的1280X 720，微镜偏转角度也增加到12度，这样光线可以被反射到更边远的地方被吸收掉，杂散光线的影响大大降低，因此黑色表现更好，对比度进一步提高。这一代DLP的代表作，有大名鼎鼎的夏普XV-Z9000和马兰士VP12S1。

　　在HD1之后，Ti发现如果将微镜低下的金属统统处理成黑色，可以人人降低来自这些金属反射出的杂散光，对比度因之提升到2000：1，这一技术被称为“Darkchip 1”，采用此一技术的DMD芯片，除了HD2，还有一块1024x 576的标清芯片。这一代DLP投影机的代表作为夏普XV-Z10000。

　　在DCl基础上，Ti继续开发出DC2技术。这项技术的重点在于缩小微镜间距离，减少杂散光反射的可能性，并将微镜表面处理得更光滑，增强反射率，这样黑、白两个方面同时改进，对比度再次提高。这一代的HD级DMD就是HD2+。DVE色轮也是随这一代DMD一同推出的。这一代DLP投影机的代表作更多，夏普XV-Z12000，马兰士VPl2S3，雅马哈DPX1100，奥图码H77，煞是热闹，对比度大致从3500：1到5500：1不等。HD2+后来又开发出面积更小的n．65英寸DMD，分辨率改进到1280x 768，以进一步降低成本，但性能仍保持原来水准。著名的三菱HC3000和最近的奥图码HD72就是使用这一芯片。DC2在标清领域的应用，是1024X 576和800X480分辨率的两块芯片，分别对应W-PAL和W-480p视频。

　　DC2之后顺理成章的就是DC3，在DC2基础上，黑色更黑，对比度更高。DC3芯片推出导致的直接后果之一，就是HD2+芯片的降价，夏普XV-Z2000和明基PE7700就是低价HD2+投影机的代表。而高端DC3芯片投影机的代表作，有马兰士VPl2S4，雅马哈DPXl200，奥图码H79，富可视SP7210等。这一代投影机，配合光学系统，有的厂家标称对比度已经提升到10000：1。

　　DC3之后是什么?有人以为是HD3和xHD3，但这并不是比DC3更高级的新一代技术，而是两个应用于背投影机的较低价HD芯片，前者为720p分辨率，后者为1080p分辨率。真正用于正投影机的1080p芯片，日前已经箭在弦上，正待发出。