一九九九年，Sony开发出“虚拟多声道功能”（Virtual Multi Dimension Mode）及“影院功能”（Cinema Studio Mode），两种功能结合使用，便是Sony脍炙人口的“虚拟影院功能”（Virtual Theatre）。

随着6.1环绕声制式的出现，Sony再接再励，开发出新一代的Cinema Studio EX数码影院环绕声，也推出了全新的环绕声扩音机——STR-VA 555ES。

STR-VA555是Sony ES系列中的一员，属于高档机种。这是一部6.1声道环绕声扩音机，六个声道的输出功率完全一致（110W x 6），还设有多声道SACD输入。在环绕声方面，将Dolby Digital / DTS / Dolby Pro-Logic 2等制式一网打尽。它采用两枚全新32bit数码环绕音响处理晶片，同时还设有96kHz / 24bit数码输入及6声道输入与输出。

STR-VA 555ES最令人兴奋的功能首推Cinema Studio EX数码影院环绕声。它在传统前左，中央、右、后左及后右环绕声道的基础上，再增加了一个后中央声道，令整个环绕声音场衔接得天衣无缝，让你享受新一代Dolby Digital Surround EX的威力。

Adaptive Virtual Multi Dimension Mode是“虚拟多声道功能”的增强版。它通过二至四个环绕声扬声器，令听众感觉音响仿佛来自四方八面的扬声器，这种虚拟空间的科技也称为Virtual 3D Technology。

Screen Depth Matching是Cinema Studio EX另一特色。它模拟来自影院银幕左、中、右声道的音响，令来自前方的音响及对白更具深度，让您觉得身历其境。

随着戏票价格不断飙升，一家数口看一场电影动辙数十大元，已算不上经济实惠。反观环绕声系统价格只益下降，租赁影碟的费用还不及一张戏票，再加上强大的Sony Cinema Studio EX数码影院环绕声，在家里可重现几可乱真的环绕声音响，令全球影院面临巨大的挑战！