500瓦大功率輸出

雖然細部資料奉欠，但從內部線路還是可以談談Continuum的設計。Continuum這次分為兩個版本，外觀都一樣，只有輸出功率不一樣，一部是250瓦，一部是350瓦。這250瓦和350瓦的訊息，是我在CES詢問Jeff Rowland的答案，但Stereophile的報導卻寫著350瓦與500瓦兩個版本，對照香港上市的廣告資料，則是分為250瓦與500瓦兩款，所以應該是Stereophile錯了。歐美這次送來編輯部的版本是500瓦的高階版，但沒資料怎麼看是500瓦？從Continuum底部拆開，B&O ICE Power 1000ASP模組，B&W的規格是8歐姆負載輸出600瓦，4歐姆負載輸出1000瓦，Continuum一次用了兩組，標示輸出500瓦很合理。還有，試聽的這部Continuum，背板的型號旁邊貼著500，也是辨識版本的依據。

Continuum的內部分為上下兩層，底下是ICE Power模組，上面則是電源供應，Jeff Rowland很早就開始使用交換式電源，歷史可以追溯到1999年推出的Model 10與Model 12後級。Jeff Rowland所用的交換式電源，並不是我們一般在電腦或電器用品上面看到的交換式電源，而是取材於應用在通訊、醫療與國防工業的產品，其好處包括更小的體積、更高的用電效率、更高的切換速度與更低的RF與EMI干擾。表現在聲音上面呢？Jeff Rowland說這會讓聲音更具音樂性、透明度更高、速度感更快，還可以把擴大機的體積縮小，高用電效率也能降低擴大機工作的溫度，還更省電。

展現獨特聲音魅力

從有限的資料大致介紹Continuum，接下來應該進入實際聆聽了。試聽的地點都在U-Audio的試聽室，搭配的唱盤是Lindemann 822 SACD，喇叭則是使用Focal 816V，訊號線使用Xsymphony OCC Infusion與TcM Focus平衡線，喇叭線則是TcM Reference 2。

Continuum的音色確實迷人，而且是一接上系統立刻展現獨特的聲音魅力，即便擁有500瓦的超大輸出功率，這個性能強勁的驅動引擎卻沒有咄咄逼人的壓力，自然地還原音樂本來面貌，呈現不落斧鑿的渾然天成。我想舉David Roth的「More Pearls」為例，內中的音樂很簡單，就是David Roth演唱與吉他手Christ Jones伴奏，編曲走簡單清新的路線，但德國老虎魚的錄音則是賦予每個音符飽滿的顆粒。在Continuum上面聽來，音樂表情格外輕鬆，吉他清脆的撥弦帶有飽滿的共鳴，歌聲則是誠摯動人，我特別喜歡翻唱的「You’ve Got A Friend」，錄音刻意把和弦撥奏的部分錄在右聲道，營造出主唱和吉他手的相對位置，音像比例稍大，或許不是Continuum的原意，而是呈現老虎魚錄音的本質。

在表現樂器質地上，Continuum難能可貴地維持了高度的均衡感，音像比例傳真又傳神，拿鋼琴的錄音交替比對，最能體會。譬如1982年魯普演奏的「葛利格與舒曼鋼琴協奏曲」24bit/96kHz重發，即使是二十多年前的錄音，也是新鮮度十足。接著我換上同樣Decca的唱片，但卻是新近發行提鮑德演奏的「Ravel: l’oeuvre pour piano seul」，鋼琴的音像銳利度比起老錄音更好，質地更顯清脆。但若拿來和MDG錄製的「Mozart Sonatas」比較，MDG的鋼琴就顯得溫和許多，鋼琴觸鍵的顆粒感較大，音像稍微模糊，但卻流露溫柔和煦的色澤。

再拿DG旗下皮耶斯演奏的舒伯特來比較，DG的鋼琴同樣有溫柔的傾向，但形體比MDG清晰。再拿ProPiano發行的「江文也日本時代作品集」，鋼琴質地最為鮮明，演奏力道顯得最為強勁。

把這些鋼琴演奏的唱片擺在一起聆聽比對，Continuum都能再生出迷人的音質，而各家錄音細部的差異，也同樣清晰地呈現，Continuum這般「既傳真又傳神」的性能，並不是每一部綜合擴大機都能辦到的。