为何Marantz 7会是个经典?除了声音以外，其实还有很多其他的因素，而这些因素跟Marantz公司的两大台柱一创办人SaulMarantz与工程师Sid Smith有关。

Saul Marantz其实并非科班出身的扩大机设计师，他的职业包括了美术设计师、广告文案、摄影师等等，而且，他还是个业余的古典吉他演奏家。基於对音乐再生的热爱，他将轿车上久未开机的收音扩大机拆了出来想用在家中聆听，为了将它改装为堪用的家用音响，他经常光顾纽约的音响零件经销商，从那边获得了许多与扩大机有关的知识。到了1952年，他终於制造出他的前级扩大机，可以播放当时各种唱片所需的等化。在太太的鼓励下，Saul Marantz将这台前级扩大机推出，原先只预计制作一百台，结果一年过後，积欠的订货单居然超过四百台!这台当年称为Audio Consolette的前级，也就是後来正式成立Marantz公司後推出的Model 1的前身。甫成立的Marantz当时吸收到了一位电子工程奇才，那就是Sid Smitho Sid Smith虽然是获选进入音响名人堂的设计大师，但是他终生的兴趣并不在於音响，而是音乐。Sid Smith在Marantz任职时，一直是晚上上班，在白天他则上歌唱课程、参加纽约地区的歌剧演出面试。他的妻子也是位音乐家，两人教育的子女也都专事音乐方面的工作。

视觉上的飨宴

两位灵魂人物都有著『不务正业』的特色，不过两人对音乐的热爱才是真正让他们的合作大放异彩的主因。Saul Marantz靠著自己的热忱，自学设计出Audio Consolette已经是个传奇故事，姑且不论他的电子设计技术如何，但是有一点是可以肯定的：Marantz早期的器材外观真是出类拔萃，即使以现在的眼光来欣赏Model 7前级，无论是机箱的线条比例、拨杆位置的巧妙与旋钮合理的安排等等，都让我叹为观止。设计出这造型的Saul Marantz不仅是位艺术家，更肯定是个狂热的音响爱好者，才能够将这么齐全的功能以如此乾净俐落的手法安排於其上!先不论声音，我想Model 7应该是历史上最美的前级之一。

如果你曾亲手操作过Model 7，会发现各种旋钮与拨杆的力道回迹恰到好处，操作手感有如保养良好的古董跑车或是徕卡机械相机，让人把玩再三爱不释手。Model9的偏压调整表设计也是一绝，不用三用电表就可轻易完成所有的偏压调整，现在的管机设计者应该要向前入学习。

清晰平顺毫无颗粒感

当然，任Saul Marantz如何英明，应该也无法想像在五十年後，Marantz成了一家日本公司。他也一定不敢相信，7与9这两个型号也再度出现在音响市场上。新款与旧款的Marantz同时放在家中，长幼有序，就从复刻版开始听吧!不必听太久，我大概就知道为何这套扩大机能名留青史。实在很难想像，在将近半世纪前的音响，就算接在现代的喇叭上，今日听起来也还是那么迷人。这套扩大机有著第一流的中频再生能力，尤其是听小提琴的演奏，那清晰、平顺、毫无颗粒感或生涩感的琴音，就连现代许多高级扩大机都不见得能够胜出。如果你认为老管机的声音只有中频迷人而没有场面感，那就大错特错了，这套扩大机能够再现庞大的音场与豪迈的气势，播放交响乐威风凛凛、毫无退缩之感。遥想当年，这世界上应该有许多乐迷使用这套扩大机驱动高效率的大喇叭，那会是怎样的一个壮阔光景？

温暖传神的中频魅力

当然，音响工业几十年来并不是没有进步。就算是这套经典前後级，与现代的高性能音响相比还是有些让我觉得还可以再加强的地方。像是Model 7的低频下段量感较少(考虑当时的喇叭都欠缺低频下段，在当时这肯定不构成问题)，低频的细节也较为笼统些。难怪SidSmith在退休後还在家中推出修改Model 7的私人服务，据古董音响玩家们表示，这修改是把用不到的调整如左右声道平衡、高低音调整等等通通废掉，以求得更直接透明的声音，并更换某些老化零件以得到更宽广的频率响应。经过修改的Model 7性能有明显进步，可以与现代的前级一较高下，但是如果你迷恋的是Model 7原本这种中频迷人的韵味与音色，进补过的Model 7大概会让你稍微感到失落些。由於Model 7极度畅销，古董管机迷大概都经手玩过，各种升级玩法都有人分享，可见这台机器在音响迷们心目中地位有多重要!而与我的前级连接时，Model 9的『现代感』让我惊讶：这台後级没有Model 7那样低频稍微保守的问题，声音与我听过许多现代的真空管後级相比丝毫不逊色，可见得当年的设计是多么的完善。不过，传真的中频与平顺的声音仍然是Model 9的魅力所在，声音饱满又立体，现在的扩大机大概只有在透明感这方面能够稍微领先近50年前的设计。就算不切换到3极管模式，超线性接法的较大功率输出听起来仍然有极佳的活生感与美妙的音色。

我认为Model 7、Model 9最大的魅力就在於那温暖传神的中频，使用起来，我比较容易进入『听音乐』而非『听音响』的状态。这种特质在现代的扩大机上已经难以找到了。