可以用两个字形容
笔者甚拙,不能像成文宪法般,条条列明聆听音响的客观标准。即便列出,可能也有人不同意。若是以两个字来形容,我认为聆听音响一定要精确。器材要精确、空间要精确、搭配摆位也要精确,这样才能将CD或LP上的情报、信息完全展现。看懂吗?所有音响器材都是为了「再生」,但并非为了再生音乐厅的演奏效果,而是再生讯源媒体的效果。这些讯源媒体就是LP胶片、CD/DVD/DVD audio/SACD光盘片、录音带…。在音响器材广告宣传上时有「重现xxxx音乐厅效果」字样,在我看来是真的很有「笑果」。其实音响器材是用来「重现唱片(软件)效果」;所以才有人认为听LP、听CD,都是在听「罐头」音乐,这是有道理的。
唱片公司都有录音专业人员,录制CD时,音响迷对录音师的添油加醋完全不能防止,但聆听音响时却添加调味料,当然就失之精确。所以,不精确不一定不好听,但精确一定好听。
聆听现场演奏与聆听音响还有一个重大差别─音压,某些古典音乐的片段,在ffff强声齐奏时,会出现接近110dB的音压。但很多喇叭却发不出100dB声压水平,所以你想在家里透过音响重建音乐厅效果,经常是痴人说梦。我最近在音乐厅聆赏苏俄「基洛夫」交响乐团演奏柴可夫斯基的第一号钢琴协奏曲,就很怀疑Dynaudio三音路喇叭是否能发出那种不失真的音压?
某些小喇叭极适合播放韦瓦第的《四季》小提琴协奏曲,但播放霍斯特《行星组曲》的《火星》就窘态百出。如果这位音响迷强词:老子就只爱听《四季》!或是:老子就是不鸟什么音场、深度!或是:老子就爱听患重感冒、有鼻音的男高音!那他真的可以很happy活在他的audio世界里,聆听音响也就真的不需要客观标准了。你可以不理会客观标准的存在,但不能否定客观标准的存在;更不能因自己条件不符,进而去蔑视客观标准的存在。本人虽从事音响二十余年,但也距离Hi-Fi甚远,此生虽可能无法如愿,仍犹在努力以赴。
虽然笔者认同聆听音响有其客观的标准,但也却不能否认聆听音响有其主观的乐趣。例如器材评论,聆听两条电源线、两条讯号线,或换用不同材质的脚锥,或比较一只50元与一只700元的保险丝;甚至贴个第八元素看看有无改善。这种「比较优或劣」的音响行为,专业一点的说法,有点像是A/B test。A/B test在aud
io世界中,是天天都在进行着,这里面90%都是主观的乐趣。A/B test的基础是「Seeing is Believing」,讲成中文就是「眼见为信」。请特别注意那个「见」字,见者,看见也。亦即在做A/B test时,所有动作都在双眼注视之下。例如先插A牌电源线,再换B牌电源线,因试听人一目了然,所以往往也能一语道破:嗯,B牌电源线的低音比较结实。
如果A/B test时完全让你看不见,好比是blind test─盲目测试,你能确实能分辨出两条电源线的声音差异?建议你试试。做盲目测试,至少需要两个人,一位以耳力试听,一位变动设备;但试听者不能看到设备的变动。比较50元与700元保险丝的音色差异,要先让试听者看见,并确实比较出两者有差异后,才做盲目测试。控制者可用10次变动,例如有5次插入50元fuse,有5次插入700元fuse;或是有7次插入50元fuse,有3次插入700元fuse。对于第八元素到底有无功效,也可以依法泡制。但要把握原则:每次变动,都不能让试听者看见。
除非A/B test的A与B差异甚大,请不要轻易尝试盲目测试。但若是让我试听比较LS-3/5a及Dynaudio三音路喇叭,就算音压调成一样,就算蒙上眼,我仍然有把握分辨出来;就算是 double blind双盲目测试也无所谓;因为两者特性差异极大。举国外盲目测试的实例:美国音响鬼才Bob Caver曾生产过一批具有真空管味的晶体管机,他找了很多管迷试听。透过盲目测试,那些管迷无法正确分辨管机与Caver机的差异。Caver将此结论注明在广告稿,并刊登于Stereophile杂志上。结果立刻受到管机制造商的围剿,Stereophile也不再接受Bob Caver的广告。
你会发现在盲目测试状态下,听音响真的毫无乐趣─因为大多数的A/B test+盲目测试,你根本分辨不出来!
建立测试的观念
有些技术派人士,谈到音响的客观标准时,都会提到以仪器做测试。聆听音响,喇叭单体的发声,以及空间(聆听室)的架构,都不是属于电子特性,而是物理特性。并非物理特性不能检测,而是电子特性比较容易建立客观标准。假设有某台综合扩大机,推某喇叭时,低频表现似乎差些。若究其原因,则扩大机与喇叭应该都有问题,扩大机可能是power不够,推不动这对喇叭。但扩大机power够,驱动力不是问题时,那就是喇叭低音不足,理应是更换喇叭。正确的观念是:测试此综合扩大机,接上标准假负载,以讯号产生器及示波器观察;说不定当负载阻抗降低时,此扩大机会因驱动电流不够,造成低频响应衰弱。
低音不够?要怎样才够?你的客厅能放置12英吋低音的三音路落地式喇叭吗?如若不然,你如何期待小喇叭能发出深沉、结实的低音?这是有违物理特性的。将你的小喇叭贴墙摆,再加上驻波的帮忙,你或许还可以听到低音─当然清析度会差很多。因此设计一对「均衡」发声的喇叭就很重要,Dynaudio就有一套,B&W就逊色多了。很多人常听我批评B&W 801,我在《高传真视听》杂志社任职时,杂志社就曾买过一对,它的缺点就是不均衡,一听就知道,后来很便宜就卖了。《音响论坛》的刘总编也承认B&W 801听起来不均衡,但比我晚了至少6年才说。除了B&W 801,杂志社还买过Infinity Kappa 9及Tannoy TD-215,但都不是能发出好声音的喇叭。K9比人还高,215每只重85公斤,最后都便宜出让。制作一对均衡发声的喇叭不容易,有些英国喇叭厂一辈子都弄不出来。B&W 801有救吗?当然有,配合电子分音就帅呆了。