聆听音响有无客观标准?


这个标题可能不十分正确,因为我们是聆听「音乐」music;至于「音响」,则是聆听音乐时的必要器材及操控工具。但这些年来,音响的地位早已凌驾音乐,每位音响迷都是「听音响」,听音响器材所发出来的声响。

无客观标准─喜欢就好

确实有不少人认为聆听音响并无客观的标准,你喜欢管机,他喜欢晶体机,我喜欢真空管+晶体管的混合机。有人偏爱小提琴的弦乐,所以很在意高音「油不油」、细不细?有人嗜好尺八及double bass,所以很在意低音能不能「出得来」、下得去?或是只爱听人声的CD片,高音及低音的表现还在其次,他要求中频的表现要有「肉声」、要饱满。

正因为没有客观标准,所以制造厂商上千,各式各样产品更是上万;各种不同的说法也比比皆是。正因为没有客观标准,所以就算是材质完全相同,只要标上「for audio─音响专用」几个字,就能多卖好几个钱。在一般人看来,听音响的行为有如吃安非他命般的「中毒」,当毒瘾袭来,所谓客观标准就完全不存在了。认为听音响并无客观标准的人,理当是「情人眼里出西施」的奉行者。我没见过西施,但想必婀娜多姿;若是体重七、八十公斤,状似孔龙妹,那大概也只能终年溪边浣纱,上不了龙床。全世界各国几乎都有选美活动,而且年年举办。参赛美女都有自傲的身材,不谈内在修养如何,但她们的body上可不能有一点疤痕和赘肉。而你的情人眼里出的那位「西施」,可能连报名资格都没有。

听过交响乐团的现场演奏吗?看过歌剧的实况演出吗?那绝对和在家里听音响大不相同。别会错意,我只说两者不同,并未表示音乐厅的现场表演一定优于在家里听音响,因本文要谈的主题与音乐厅的现场演奏无关。只是笔者希望音响迷能偶尔─例如每年两次─也能听听音乐厅的现场演奏,特别是制造商的老板,不要一辈子只窝在家里听音响,否则连音乐厅和戏剧院在哪都分不清楚。到底聆听音响有无客观的标准?认为听音响并无客观的标准的人,应该是受到了限制。可能的原因是:聆听空间太小、器材素质达不到水准、没什么音乐休养、很顽固、欠缺正确的音响知识、因年岁日增导致耳力退化、说话很客气…。

客观标准一直存在着

聆听音响当然有客观的标准,中文高传真、英文Hi-Fi,就是客观的标准,而且存活历史至少已有30年,人人皆知。纯粹以声音的表现阐明客观的标准,一点不困难。随便说说,至少应包括─1:宽广平直的频率响应;2:极低的噪音(应该是没有);3:透明的左右音场再现;4:透明的前后深度再现;5:透明的音场高度再现;6:不压缩的高动态…。请注意,这些条件应该是同时必需的,并非是单选题,也不是复选题。

上述几项客观标准还未扯上音质表现,都是从大方向看;试以「宽广平直的频率响应」做说明。你认为20Hz~20KHz很容易?对喇叭而言就非常困难,还不是普通的困难,甚至永远无法达成20Hz要求。将低音条件改成30Hz,还是困难重重。有些小尺寸、小单体喇叭,再生70Hz就已勉强,更别提频率低至50Hz、40Hz。如果你是这种小喇叭的用家,感想如何?是暗自懊恼、决心努力改进,还是也跟着别人认定「聆听音响并无客观的标准」?

当CD片的乐曲有40Hz低频,音响爱好者的audio system是不是也应该再生出来?否则你只还原85%,还不够Hi-Fi。当然,我们也可以牺牲低频,因为这确实困难;但我们也应该承认:这是我使用的器材还不够顶班,达不到Hi-Fi的要求,真正好的音响,绝对不是我家里这样。有些小喇叭号称能再生低频,听某些CD也虎虎生威。但将同片CD以大喇叭播放,却没什么强大低音。为何?因很多小喇叭在设计时故意增强70Hz~80Hz的频段,虽然不干净,但讨音响迷喜欢。反之大型喇叭响应较为平坦,70Hz~80Hz不去刻意增强;因为以大喇叭的想法,真正的低频要50Hz以下才算数。

在此举例说明检测方法,很简单,准备一张具有震音讯号的CD片及电平表。在安静环境下,先以200Hz播放,调至电平表显示75dB。然后频率向下移,大约120Hz时会升至77dB,100Hz升至79dB,80Hz时升至81dB;但60Hz会降至70dB,50Hz时更急速衰减,只剩下背景噪音读数。若测试结果类似上述这样,即表示此款喇叭响应不平直,尾端翘起;使用者虽听到肥厚的低音,但那是不干净、失真极高的低音。另一方面,70、80Hz左右段频率,更会因房间的驻波(standing wave)而产生隆隆声。

「有低音」与「有干净的低音」完全是两码子事。器材超级的好,聆听空间也不能逊色。30Hz的波长是11公尺,不容易吧?

在英文版音响刊物中,常有stereo image、sound stage等字眼出现,这与音场的宽度、深度有关。某些静电及铝带型平面喇叭,由于具有双向发音特性,因此厂商都会建议使用者在摆位时要稍稍远离背墙,最低要求是2公尺。如果音响迷的聆听空间小,喇叭必须紧靠背墙,甚至也紧贴侧墙,那不是全然放弃音场、深度?在此情况下,你听到的是混混的声音,而无法听到透明、清晰的声音。我曾经对某些人讲过一个千真万确的音响笑话─某英国音响制造商的股东们开会,讨论亚洲人当

中,台湾人、日本人、香港人,谁最容易受骗上当?─包括耳力差、崇尚进口品牌…。讨论、表决的结果是日本人。因为日本地窄人稠,故多数人居住空间极小,连著名的Stereo Sound杂志,其试听室亦不及6坪。喇叭摆位不仅贴背墙、贴侧墙,两只喇叭相离也不超过1公尺;因此接上任何其它器材做评论时,声音表现大致上都差不多。

某些喇叭是limiter─限制器,换用不同的前级、不同的后级,听起来常常都一样。国内有人曾言:音响扩大机20年都没进步;他以老机与新机相比,得到同样的声音。事实是:他的喇叭、他的聆听空间太差,声音都混淆在一起,因而大幅降低分辨解析能力。

有某消费者购买组装本公司Chorus前级,完成后很兴奋的打电话给我:梁先生,你的Chorus听起来和Cello Palette一样棒!我却浇他一盆冷水:Chorus赢不过Celle Palette,你是用什么喇叭?原来他用Lowther。虽然Lowther效率高,很好驱动,但用来鉴别不同放大器的声音表现,它就是属于限制器;接上不同的扩大机,声音表现却无明显差异。著名的LS-3/5a小喇叭也是限制器,拿它来评鉴不同的讯号线或喇叭线诚属难事,可能必须「自我创造」那些线材在声音表现上的不同。

在音响室内想听到透明、清晰的声音,绝非易事。器材素质要高,特别是喇叭,本身就不能有箱音;摆位也要正确。这意味着空间坪数不宜太小,并且最好还有简单的吸音处理。好的空间、好的器材,在加上好的环境处理,就比较有可能呈现音场正确的宽度、深度与高度。这绝对是客观标准,而且放诸四海皆准。


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