三极管王300b知多少
   
    电子管机发烧友大概已有一个共识，就是三极管的声音较好，功率管中又发直热式三极管为上品。原理上三极管线性较好，所产生的谐波少，虽然直热式三极管比旁热式的好声难以在工程学上得出证明，只是人人皆知此说，我等也只能随俗而人云亦云了。
   
    由于内部结构和材料不同，直热式三极管中不同编号的如300b及2a3，其发声便有所有分别。即使是同一编号的管子，不同厂家的产品也大为不同，主要也是材料、手工及制造机械相异之故。有些厂家的品质控制比较严格，如"西电"（wec）及bendix等，堪称一流，其产品贵精不贵多。大路货中以rca公推第一，ge及sylvania则略逊一筹，其它杂牌厂货则更差了。
   
    一只管子之所以能成为经典，主要在其声音出类拔萃，而不是以测量数据取胜。今日300b有很多厂家生产，它们的互导率、屏阻等特性是一样的，但唯独"西电"we300b独领风骚，其中原因如上述。笔者最近收集了一些有关300b的资料，荼余饭后的谈话题材。
   
    we300b的源流应追溯到1930年"西电"推出的we252a，当时用以抗衡westinghouse及rca的ux-250，两种管子的特性相近，作单端输出时功率达8w。此管只有洋葱头一种外形，主要用于"西电"的75a、59a、59b及67a几种扩音机上，在酒店、百货商店及舞池歌厅场合使用。we 252a于30年代中期便告停产，今日已成为无价宝，可遇而不可求了。
   
    1933年"西电"推出特性相近的300a代替252a，管身改成st19型，即与今日见300b一样。管座为标准四脚ux-4式，但座身上有定位针。管子可使用811a大发射管有护颈套的管座或平板型（wafer）四脚座。300a设计用于10w以内的输出，适合工作于较低屏压电路上，系列内包括86a、87a、91a及92a等扩音机，300a于1940年完全为300b取代而停产。
   
    300b早于1938年便开始生产，特性与300a一样，但管座身上的定位针作了45°改变，这使两种管不能互换于有金属护颈的管座上，但一般的平板四脚座则无影。300b最重要的改进是灯丝结构（见图一）。we300的灯丝颇为复杂，为两个m形而以弹簧悬挂，总长度超过一般同等大小的管子。300a的灯丝为首尾接出式，300b则有中心轴头，灯丝首尾接在一起为一端，中心轴头则为另一端，这是一个十分重要的改良。如果灯丝是以直流点燃时，300b的电子发射数量亦然。即使以交流点燃时，也会因灯丝较粗较短而减低交流声。300a则在直流灯丝供应时，电子发射集中在负极的一端，沿灯丝线减少到接正电端处最少，屏极表面吸收的电子分布甚不平均，这事实上会对声音造成影响的。如果用交流点燃灯丝时，也会因灯丝较长而导致较大的交流声。
   
    300a的生产期为7年左右，相信只有管座刻字的一种产品，在30年代这是一种流行形式。300b则生产期长，早期为斜体字而有we的闪电标记，70年代改为正方字体，最后停产前及近两年复产的又改回早期的黄色斜体字，原因是日本人认为黄斜体了的we300b必定较为好听。 300b与hi-fi世界 因为"西电"的产品质量高，并非一般大路货色如ge或sylvania的可比，价钱也远比其他厂同效能的管子贵，这就大大地限制了其流行程度，正因如此一只如此优良的we300b，多年来竟然无藉藉之名。
   
    二次大战前，300b只有在"西电"生产的电影声带扩音机上才能见到，"西电"为当时最大的电影扩音机制造厂，以租凭形式供电影院使用，并提供保养服务，所以其旧机的状态都保持甚佳。这些扩音机中最着名的当推91a，此机用一只300b作单端输出，功率达到8w之大，可算用尽了300b的功能，而另一型号92a也不遑多让，它以两只300b推挽，有12~15w输出。两种型号今日都价值连城，成了所谓"西电"传奇。 照当时的美国工业标准，电影扩音机的频率响应为80~10000hz时衰减会达到20hb之多。相信所有的美制电影声带扩音机都跳不出这个框框。这种频率响应与今日的h-ifi标准20~20khz相差实在太大了，简直成了一种中低频放大器。但事实上，80~10khz已能囊括大部分乐器的声音，更不要说人声了，所以这种扩音机显然也能真实地得播某些乐器不多的音乐，如爵士及歌曲等，虽然不免有其局限性，但在其狭窄的频率范围内，有十分出色的表现也是可能的。 "西电"这引起戏院扩音战后被新一代的机种取代，多为altec-lansing的几种型号如1568、1569和1570等，这些产吕的频应已达60~20khz，今日也相继成为古董，但不大受欢迎，因无特异之处。拆出的"西电"机则以工业废料形式运往日本，日本人甚喜爱西方各牌，其中部分小型的型号如91a及92a，这种机大小适中，甚合地方狭小的日本居室使用，而且它们一直由"西电"保养，基本情况良好，于是最为吃音。货源有限，转眼间价钱涨到天高了。