彻底消除时基误差

        DAC分别在数位接收、数位滤波、以及数位类比解码三个部分运用了崭新的技术。首先，DAC 64使用了新设计的数位接收晶片，前面所说的RAM缓冲器也就是设置在此。作法是在数位讯号进入数位滤波之前，先储存在一个缓冲记忆体(RAM buffer)中，以便重整时基讯号，消除数位讯号由转盘传送过程中所产生的时基误差。其实这种设计近似许多高阶讯源采用的FIFO(First ln First Out)装置，不同的是，DAC 64的缓冲记意体容量更大，可以更彻底的消除时基误差。DAC 64的缓冲记忆体有两段可以选择，最大的一段可以储存四秒的讯号量，意味着按下转盘的Play键后，经过四秒音乐才会由喇叭传出，按下Stop号后，也要经过四秒，音乐才会停止。刚开始使用可能会觉得不太习惯，唯一要注意的是，若是使用DAC 64播放DVD Video的声音讯号，必须要将这个缓冲器关闭，否则声音和画面的时间会不同步。

        既然这个缓冲器可以彻底消除数位讯号传送到DAC 64之前的时基误差，那是不是表示前端唱盘的差异变得较不重要了呢?我尝试将我的平价DVD放影机以光纤线连接到DAC 64，发现不论在低频重量感、形体轮廓，以及细节各方面，都还是无法与Theta Data Basic Ⅱ转盘相比，可见为DAC 64搭配二个优质的转盘还是极为重要的。

音乐超级电脑

        接下来进入数位滤波部分，一般数位类比转换器总是将焦点放在更高的取样频率上，但是Chord提出了不同的观点，他们认为一昧提升取样频率，将频率响应拉高到20kHz以上人耳无法听闻的频段，并不是让声音更好的唯一关键。人耳真正可以分辨的其实是声音的[暂态时间差](timing of transients)。DAC 64在数位滤波部分运用的WTA(Watts Transient Aligned filter)运算晶片，就可以大幅改善这个问题。
 
    再看到数位类比转换晶片，首先DAC 64从数位滤波到数类转换都是在64 bit的环境下进行的，可以将CD规格的动态完全展现。DAC 64使用的第四代脉波阵列(Pulse Array)数位类比转换晶片可以进行高达2048倍的超取样(oversampiing)，并且采用第七阶的噪音整型(noise shaping)，理论上可以让声音更细致。这些系复的DSP运算看似惊人，但是对今日功能强大的电脑处理器来说一点也不困难。困难的是要设计一颗符合音响重播所需的晶片，并不是产量稀少的HiEnd厂家所能负担，因此许多音响设计者只好采用市场上少数现成的晶片使用。Chord大胆跳脱了这个限制，DAC 64没有采用Hi End音响中常见的Burr-Brown或是Crystal晶片，转而使用电脑界当红的Xilinx处理器，配合可以自行开发程式的FPGA(Field Programmable Gate Arrays)晶片，让Chord的工程师得以设计出真正符合音响需要的DSP运算模式。

弦乐滑顺细密

        实际试听时，我先测试DAC 64在四秒与一秒缓冲器时的差别，试听CD是史塔克演奏的『巴哈无伴奏大提琴组曲](Mercury 432756-2，环球)。这两段缓冲器并不会造成声音频段分布改变，但是在音质上，四秒缓冲时更为圆润，形体感更凝聚，也更立体；切到一秒缓冲时，音像变得较为平面化，形体轮廓也较模糊。这种差异不只是音响性上的，在音乐的诠释上，前者的演奏更为真实生动，后者就让人觉得漫不经心。我怀疑听过四秒的人，有谁还会想要切回一秒甚或关闭缓冲器使用的。以下的听感报告，就都是在切换到四秒缓冲器的状态下进行。

        再以柴可夫斯基[如歌的行板](Chesky CD-12)进行测试，Micromega Duo Pro流畅细致的弦乐表现一直令我满意，不过DAC 64却能展现更圆滑的小提琴线条，小提琴的揉音颤动也更为明显，即使在弱音依然保有圆润厚度。音质细致度的差异尤其明显，以往不曾察觉Micromega的声音有毛边，但是相较之下，DAC 64的小提琴音质就是更为致密滑顺。

        眼见Micromega居于劣势，我再取出安塞美指挥的[皇家芭蕾](Classic Record LDSCD 6065)试听。Micromega在表现第一轨[胡桃钳组曲]回旋而上的弦乐齐奏时，仍具有绝佳的流畅性，而且带有着Micromega独具的鲜艳光泽感；DAC 64的弦乐齐奏则饱满而能量感充沛，相较于Micromega的活泼，DAC 64的表现更为沉稳而条理分明，低频律动感极为优异，也使得整体演奏更为平衡。

有点厚又不会太厚

        接下来试听许茹芸的[我依然爱你](上华ECD0021)第九轨，Micromega较为清淡的特质特别擅长表现许茹芸又轻又柔的嗓音，尤其是Micromega特有的那一丝娇甜韵味特别惹人爱怜。DAC 64的声底较为厚实，表现出的人声的确也带有厚度，不过并没有厚到失去了许茹芸嗓音的轻柔特质，可见DAC 64的音质厚度是恰到好处的。再听到第十轨的钢琴伴奏，DAC 64的钢琴颗粒饱满而有立体感，Micromega则显得有些翠薄。

       从以上的试听中，读者大概可以发现，我选择的软体都是Micromega特别擅长的。但是在比较中，DAC 64却不断展现它的优势，声底更为致密圆滑，中低频稳定饱满。Micromega轻柔飘逸而带有甜味的声底仍然是我喜欢的特质；DAC 64则胜在更均衡的频段表现、更立体而具真实感的音像，以及更细致的音质。

CD格式的希望

        最后我以波哥雷黎奇演奏拉威尔[加斯巴之夜](DG413 363-2)总结DAC 64的表现。DAC 64充分展现这部钢琴作品蒙胧飘逸的梦幻气质，高音键澄澈透明，泛音如水波般散开，却仍保有每个触键的实在感，而且强弱对比明显：乐曲末段钢琴的低频共鸣透明宽松，气势从容。

        在强大的数位运算科技加持下，DAC 64在音响性上的优势已经无庸置疑；但是更可贵的是，也能够将这些生硬的科技转化为流畅而自然的音乐性。在CD格式面临新旧夹击的尴尬处境下，DAC 64彷若潘朵拉的宝盒，我在里面看到了CD重生的新希望。   

参考器材
●Theta Data Basic II转盘
●Micromega DUO PRO数位类比转换器
●Ayre K3x／V3 II前后级扩大机
●Sonus Faber Minima Amator书架喇叭
●Analysis Plus Crystal Oval 8喇叭线
●XLO Reference、Crytal讯号线

●线路板上三块方形
Xilinx处理器，就是负责
DAC 64繁复DSP数位运
算的心脏。

Chord DAC 64器材规格
●型式：数位类比转换器
●输入端子：AES／EBUxl、BNCx 2、TosLinkXl
●输出端子：平衡X1、非平衡x1
●轮出电平：平衡5 Vrms，非平衡2．5Vrms
●输出阻抗：75Ω
●总谐波失真：小于-98dB(1kHz／24bits，44．1kHz取样率)
●讯噪比：FTT 0dB-145dBv
●动态范围：大于120dB
●尺寸／重量：334x65X155mm(宽x高X深)