【Mercury水星唱片】是一家以製作唱片精品而久负盛名的名牌公司。
成立于1945年,总部设在芝加哥与Decca和RCA一样,,Mercury被认为是象徵本世纪录音「黄金年代」的三大典范之一,所出的「Living Presence」唱片几乎款款精彩,质量上乘,尤其是Mercury早年出版的唱片,每一张都是最发烧的绝响,令唱片迷搜寻不已。录音磁带的发明和普及给录音工业带来蓬勃的朝气,令小公司也可以携带轻便的器材前往欧洲录音,打破了录音工业长久以来被大公司垄断的局面。总部设于芝加哥,由流行音乐起家的Mercury公司就是在那个风起云涌的时代,投入到古典音乐唱片市场。
1947年Mercury把一些自製的78转(SP)的老唱片转製成LP (33.3转)密纹唱片重新发行,赢得了不错的声誉。
真正为Mercury打响知名度的是1950年他们发行的俄国作曲家哈恰图良小提琴协奏曲的世界首演录音。由富有传奇色彩的小提琴大师大卫.欧依斯特拉夫担任独奏,由于母带效果十分不理想,Mercury取得发行权后,将母带移交给录音师罗伯特.法恩。法恩不负重望,以脱胎换骨的效果使Mercury在世界受到极大关注和市场反应而大受鼓舞。
法恩这个名字几乎就是Mercury录音夺目音色和浓烈质感的代名词,是发烧友为Mercury录音深深著迷的先觉人物。法恩创立了独特的录音方法,他是全世界第一位使用德律风根U-47麦克风的工程师,这种电子管电容麦克风由于具备高灵敏度和宽广的频响,非常符合他理想中的管弦乐音色,后来这种麦克风几乎成为Mercury的「Living Presence」录音不可或缺的主角。在与芝加哥交响乐团的第一次合作时,法恩创造出一种简单有效的录音方式;他仅使用一支麦克风来录製穆索尔斯基的《图画展览会》由库贝利克担任指挥,指挥台上方25英尺左右悬挂了一支U-47麦克风,这个录音从头到尾的动态都未经加工修饰,绝无加料或压缩。著名乐评家塔伯曼在听过这次历史性的录音后惊呼:好像在现场聆听音乐会! Mercury的「Living Presence」不但为声音的传真开创了新纪元,更成为闻名世界的发烧品牌。
1955年起Mercury的唱片进行全面的立体声化,请Ampex厂製造了一架特别规格的半英寸,三轨录音机,这种设备非常适用于古典音乐的录製,有著十分惊人的立体声定位以及音场重现能力,在声音的平衡度上法恩的大部分录音仍是用一支麦克风进行收录。
法恩为Mercury带来的另一大贡献是他破天荒的採用35mm电影胶片的录音技术, 35mm电影胶片比传统录音磁带拥有更凌厉的动态,更清晰的音质和更敏锐的瞬态反应,并几乎没有嘶嘶的杂讯。
1967年,Living Presence系列完成了最后一次录音之后,Mercury的最辉煌时代已然远去,但Living Presence一听就可分辨的音质,独树一帜的曲目却已成为录音史上令人艳羡的经典,Mercury的录音空间鲜锐,乐器质感强烈,音色的鲜艳度更为浓郁,稍显粗矿的音响线条似乎更能展现美国人大刀阔斧的音响美学观念。
Side 1
1.I Jubilee
2.II Noel
Side 2
3.III Hobgoblin
4.IV A Vagrom Ballad