无论你是否听过Westlake喇叭的实际表现，但可能都听过以Westlake当鑑听喇叭所製作的音乐，从Michael Jackson超级白金专辑「Dangerous」，到Eagles的唱片，他们在音乐製作的过程中，都偏好Westlake鑑听喇叭。这些音乐人为何选择Westlake？我想答桉不言自喻，作音乐的人需要最好的鑑听工具，所以会挑选最优秀的音响系统，而Westlake便是许多音乐製作者的共同选择。

 
Westlake位于南加州Newbury的厂房，朴素而简单，在这裡，Glenn Phoenix写下了Westlake鑑听喇叭三十多年的传奇历史。
如果想要瞭解Westlake，最好的途径就是直接走访原厂，请Glenn Phoenix亲自导览。位于南加州洛杉矶城北Newbury的Westlake，已经在Hi End音响界屹立三十多年，当年是好莱坞蓬勃的影音产业，吸引Glenn来此创业，写下Westlake在专业音响市场与家用市场上辉煌的历史。

从小自己做音响

Glenn Phoenix是Westlake的灵魂人物，从设计到产品，无处不见他的细腻与用心。
Glenn不是道地的加州人，在进军好莱坞之前他住在芝加哥。从小在芝加哥长大的Glenn说，在他成长过程中家裡并不富裕，很多想要的东西并不能随心所欲购买，他说：「需求是创造之母！」Glenn说他那时候一直想要拥有自己的收音机，但就算把这个愿望写在圣诞节的Wish List中，也不可能得到，所以「我就自己做一部。」

想自己做一部收音机，拥有第一套音响，是小小Glenn的梦想，但就算只买零件，还是需要钱。Glenn说50年代刚好是二次大战与韩战结束的年代，美军有很多「剩馀物资」，只要和军事武器不相关的料件都会拿出来卖，而且卖得很便宜。Glenn那时候会把午餐钱省下来，拿这些零头小钱，骑上脚踏车离他家三英里外的专卖店寻宝，尤其是电子零件溷装整包出清的特价品。Glenn都觉得那些东西是「幸运袋」（nickel and dime grab bags），买回家以后拆封逐一检查，裡面可能有6L6的真空管，或是数值不一的电阻、电容。他小心翼翼地把这些零散的料件分门别类，拼凑起自己想拥有的收音机。

有了收音机，还需要喇叭，Glenn说他那时候会拿冰淇淋吃完不要的空桶子，当作音箱，拼凑着电子零件店找回来的喇叭单体。Glenn对音响设计的兴趣，就从这些拼拼凑凑开始，他本来是直接把喇叭单体放在桌子上听，加上冰淇淋空桶子以后，Glenn说：「它们可以发出更多的低频！」没钱买音响的Glenn，不能拥有和同学一样的厂製机，所以他就想办法全部自己做。

从芝加哥转战好莱坞

Michael Jackson的金唱片，录音用的鑑听喇叭就是Westlake，所以别说你没听过Westlake的声音，精华都在这些金唱片裡面了！
从小培养出对音响的兴趣，一直延续到他高中毕业，甚至到空军服役四年，担任机械技师时，依然乐此不疲。在空军服役四年的Glenn，工作内容主要是测试轰炸机的射控系统，和音响完全不相干，但是他閒暇之馀，还是热中于自己装音响。在美军服务，Glenn享有另一种「特权」，就是可以到物资供应处，买到便宜的器材。台湾习惯称之为PX的物资供应处，早年也是许多Hi End音响的来源，没想到Westlake也受惠于PX。有一次，Glenn买下一部3M Wallensack盘带机，他爱不释手，当他四年空军役期服满，看到3M公司的员工招募广告，马上就去应徵，也顺利成为3M的员工。

在3M，Glenn负责的仍是技术工作，后来他进入3M所谓「音响实验室」（Audio Lab），製作宽频录音机的专业部门。不光是在实验室工作，Glenn那时候也需要到录音室去做实机测试与售后服务，让他第一次有机会接触到好莱坞蓬勃的专业音响产业。Glenn说，他在3M最后的一项「专桉计画」，就是将当时最新款的24轨M79盘带录音机导入市场，让他接触到许多好莱坞重要的录音室，也让他发现了客户群。不久之后，Glenn就和另外两位录音工程师Tom Hidley与Paul Ford，一起成立了Westlake Audio。

木头号角成为Westlake招牌

为了达到最高的品质要求，Glenn也经常亲自参与测试，图为测试单体的仪器。
回忆起当时Westlake刚创业之时，他们几个合伙人手上的资金不多，但那时候的号角喇叭，主流是Altec或JBL这些採用模铸打造的重量级产品，资本有限的Westlake很难负担得起开模製作金属号角的工具成本。Glenn说：「一样的道理，需求仍是发明之母。」Westlake没办法开模做铁号角，那就改用「木头」。Glenn表示，他们认识许多木工师傅，个个都是好手，所以他动手计算，手画号角设计图，交给木工师傅用实木製作中高音号角，没想到漂亮的木头号角，却成为Westlake的招牌之一！

聊到选择实木製作号角的往事，我不禁好奇，当时Westlake是因为成本考量，才选择木头，反倒无心插柳柳成荫，但木头号角和金属号角，是不是声音表现也不一样？或者说，其实号角的材料，也是「音染」来源之一？Glenn说一般人都喜欢用单一因素来分析事情，但实际上音响的设计很难用单一因素切入，所以说拿实木做号角声音比金属好听，并不能解释Westlake喇叭表现杰出的全部，而只是整体设计的一小部分。他们当时选择实木做号角，经过了反覆的试做、实验、测量，而且要和箱体、分音器各个部分的设计一併考量进去，不是单纯用「木头号角」来解释就能瞭解Westlake的内涵。