时间过得很快，素有「爵士歌坛第一夫人」之称的艾拉．费兹杰罗（Ella Fitzgerald）已经过世十年了，在这十年当中，我相信艾拉的唱片销售量不仅没有减少，各种生前的绝版录音还不断重新发行，甚至有录音室的断简残篇也都陆续问世。有人说爵士乐代表另一种有声的社会运动，在大眾的时代，爵士乐代表言语所无法表达的意涵，在分眾的时代恐难再现60~70年代的多元荣景。

1918年出生於维吉尼亚的艾拉，歌声当中带有特殊的亲暱感，加上準确的摇摆节拍控制，和乐团的互动合作无间。1934年艾拉首度在阿波罗剧院登台，很快的在爵士乐坛走红，1941年艾拉在Decca录製了不少畅销的专辑，二次大战后与JATP展开全球巡迴演唱，在大部分乐迷的印象中，艾拉总是在爵士大乐团的拥簇下，挥洒著魔力般的歌声，征服了全世界的乐迷。1955年艾拉离开了Decca，跟著经纪人Norman Granz展开Verve Records的传奇，往后八年间，一直到1964年，艾拉一系列歌曲集（Songbooks）不仅打开Verve的唱片版图，更成為美国文化重要的代表遗產。 

不过这张「Let No Man Write my Epitaph」，则是艾拉参与演出的电影配乐。电影当中邀请艾拉饰演爵士歌手，但是当时為了电影所创作的曲子，并没有全部收录在电影当中，所以这张比电影晚推出的专辑，则是全本收录艾拉為电影所录製的曲目。在「Let No Man Write my Epitaph」电影裡面，艾拉的歌声只搭配了钢琴手Paul Smith，与大部分搭配大乐团（Big Band）的爵士乐曲比较起来，本片十三轨曲目，严格遵照电影的限制，就是艾拉与钢琴的唱和，没有加入其他的乐器，音乐风格相当一致。

如果你认识的艾拉都是在「歌曲集」裡面的样子，这张专辑展现了爵士乐第一夫人的另一种面貌，显得清新脱俗，嗓音细微的转折变化，都隐藏著丰富的情感。像是著名的爵士标準曲目「Black Coffee」、「Misty」分居A、B两面的第一轨，在艾拉的迷人嗓音之下，钢琴彷彿完全臣服，轻柔地跟著歌声应答，少了精彩的即兴，装饰音也都是依附在歌声之后，是美中不足之处，但也显示艾拉的演唱功力，若不是和路易．阿姆斯壮这样的大师合作，一般的爵士乐手很容易就沦為伴奏地位，而无法施展精彩的乐句对话。专注在艾拉的歌声中，你会发现，人声还是最完美的乐器，说不出来的情感，都融入在歌声当中。Classic Records的重刻版本由Bernie Grundman负责復刻工作，不仅製作严谨，聆听时唱片表面噪音很低，衬托出很纯很美的音乐质感，刻製品质颇佳。加上Verve时代的艾拉，正值演唱的颠峰，更显「Let No Man Write my Epitaph」的收藏价值。