2006年5月,我们曾经介绍过造型「很不吸引人」、设计与用料非常独特的瑞士darTZeel NHB-108双声道后级,看看它底下这两张外观与内部照片,你不难与这部NHB-18NS前级产生联想,因为他们的外观实在是太相像了,不仅是造型与面板按键或旋钮位置的安排,连机箱的色彩都同样独特。这是因为darTZeel的机箱是以一种AW-5754(AlMg3)铝镁合金以CNC加工,再用特殊技法涂上「火焰红」(Blazing Red)、「电磁蓝」(Electric Blue)与「闪亮黄」(Gleaming Yellow)等三种颜色,让NHB-108后级与NHB-18NS前级的色彩如此独特,一眼就能看出来两者是出自同一家公司的手笔。
其实,不光是外表,这两部前后级在声音上对极致「绝不妥协」的要求也如出一辙,NHB-108这部荣获Stereophile杂志2005年年度扩大机与年度器材的后级,最重要的特点包括:无全机负回授、开路输入与输出级、全信号通路上无任何继电器开关和保险丝、每声道仅使用六个电晶体、每声道仅使用一对Bi-polar功率晶体等,与其搭配的NHB-18NS前级也有同样的精简、纯化与坚持。darTZeel很骄傲地说NHB-18NS是全世界第一部「零接触」(Zero Contact)前级,指的是声音信号从讯号输入端一直到输出端,在NHB-18NS前级内部都没有经过任何开关、继电器、电容器或音量调整,整个高电平放大电路每声道也只有七颗电晶体(唱头放大部分另有六颗电晶体)。
NHB-18NS前级的机箱与长条铝柱和厚铝板组合而成,后半段是一片片输入与输出电路板的空间,与前半段的四颗电池、讯源切换与音量控制等元件分隔开来。对了,讯源切换与音量控制是对应一般前级的说法,其实darTZeel并不把这样的称呼用在NHB-18NS身上。NHB-18NS不仅左右声道完全分离,左右声道每一组输入都有独立的放大电路板,负责讯源选择的旋钮不叫Selector而叫做Enjoyment Source,darTZeel的意思是他们不是选择哪一组输入信号,而是决定让哪一片电路板工作。