VTL简史

        第一批VTL产品的开路者是于1980年由录音电影工程师David Manley在南非设计出来的，南非的录音工作室环境使VTL产品传承了保证声波质量能在恶劣条件下长时间工作的可靠性的特点。1983年，公司在英国开始了家用音频放大器的专业设计以服务分布于欧洲的消费群，也正是这以英国为起点的设计开始吸引了世界范围内媒体的视线。现在VTL公司是第二代的家族企业，它的运作仍由当初的合创者之一主持，而这位VTL的奠基人不管是在考生席上还是在音乐厅中都是一样的泰然自若。

        1986年6月，David来到了芝加哥的CES作产品展示，这一次他带来了正在英国生产的准备投入欧洲市场的电子管放大器的样品。VTL的装备在展示中引起了很大的反响，在这一次的访问中，父子俩决定把VTL产品引入美国市场。于是，VTL的雏形在Rhode岛Providence的Luke公寓的地下室中诞生了。这样，生产转移到了美国，VTL作为一个美国公司在Rhode岛的Providence开始了它的运作，制造出大量的VTL产品并发售到全国和世界各地。
   
         当Luke和David都明显地意识到公司需要功能更加齐全的生产设施时，他们决定把生产地点迁移到Southern California，这样就可以充分利用LosAngeles盆地的产业资源，极易获取了电子工业以及制造业供应商和服务于国防电子工业的劳动力资源。工厂于1987年搬迁至现在的所在地：洛杉矶郊外的Chino小城。从此以后，对世界供应的VTL产品都是从这里生产出来的。1989年，VTL旗下的Manley音乐专用设备生产线投入运营，最初它是VTL公司的下属业务部门。
   
         VTL的另一个投资目标是唱片标签，这个项目开始的启动目的是为了展示使用Manley产品进行录音和VTL产品进行临听回放的录音质量。最后，在1993年初，Manley生产线和唱片标签的生产经过不懈努力使它迅速成长为经过锤炼的成熟部门，正是在这个时候，父子两人决定独立经营各自的公司以便在自己选择的领域中有更好的发展，于是David创建了Manley实验室，而Luke继续主持VTL公司的事务。
   
        在那之后，用电脑控制公司存货清单的经营手法和现代检测设备都被引进到了VTL的质量保证程序中。在Luke的领导下，VTL公司进行了彻底的整改，以更好地利用品牌的质量保VTL商标带来的价值效应。新的生产小组是从受过训练并富有生产同类产品知识经验的工匠中选拔组成，切合现代制造工艺的特点，新的经营手段也被用来对产品的生产制造和质量控制工序进行彻底的整顿。这些现代制造业的实践将保证每一件VTL产品都保持其一贯的高质量并且能够在你的音响系统中稳定地工作多年。

追求大功率的真谛

        胆机设计五花八门，输出功率也各异奇趣，市场上大多机型因使用不同的电子管输出而从1、2W到百来W不等，事实上现在通用性比较广的电子管型号也不太多，比如2A3，单管单端输出的话也就2、3W的功率；6L6单管输出大概也就4-5W；300B也就不到哪里去，单管设计一般是7、8W输出；EL34双管推挽能达到40W左右，4管推挽的话能到75W左右；KT88稍高一些，双管推挽也不超过50W，4管的话能输出90W仍然保持低失真就很难得了；而像211、845这类大管，双管推挽能达到150-200W，但由于需要1000V-1200V左右的屏压，因此对元件的要求极高，一般厂家难以制造出高素质的产品。要数制作大功率胆机品牌，美国VTL理所当然是其中的翘楚。早在1987年和1990年，VTL就已经制造了第一代大功率放大器DeLuxe 500、1000，这两款分别输出500瓦和1000瓦的单声道放大器的面世在当时可谓轰动一时，不但创领了电子管大功率功放的潮流，更彰显了VTL非凡的技术实力。而后来VTL更以这两款大功率功放为蓝本开发出MB-750和MB-1250，重新拟定了大功率输出的标准。
   
        或许有人会问，既然输出只有几瓦的2A3、6L6、300B已经能够满足一部分人听音乐的需求，那么几百瓦的大功率输出又能带来什么好处呢？这个问题从两个方面来分析吧。像2A3、300B这类直热式三极管，在单端线路状态下工作的确能够呈现出迷人的音色，在搭配高效率音箱和合理的聆听空间的前提下也能获得足够的声压，似乎真能满足部分人聆听部分类型的音乐。但这类产品无可避免带来了局限性，现代的音箱设计大多为了控制失真率而采取降低灵敏度的做法大行其道；而即使标称高灵敏度的音箱，也出于满足承载力的要求而设计得需要大电流、大功率才能很好控制住；再则人们对聆听空间的要求也各有不同、现代信源和聆听习惯也都 倾向于表现大动态、高速度。综合这些因素，一般输出数瓦抑或数十瓦的功放都难以很好满足需求。例如现代的音箱灵敏度普通只在八十多九十dB左右，这个规格只代表给音箱输入2.83伏特，在声轴距离1米处所测量到的声压。我们知道灵敏度每降低3个dB，在相同的聆听位置要获得同样声压就需要多一倍的功率，换个角度想，管弦乐团强音演奏时的瞬间声压强度甚至能够超过120dB，那么假若音箱的灵敏度为90dB，要达到输出120dB水平的话，大概就需要超过300W的功率了。而且实际聆听距离当然也远不止1米，一般的家居环境大概能达到4-6米，因此聆听距离的增加则同样需要多几倍的功率需求。如此类推，你说要满足现实的使用条件的话，我们大概要多大功率的功放呢？