编者按：本系列报导为2005年Thiel原厂专访

郭汉丞：Thiel已经成立27年了，当初你怎么会投入喇叭的事业？

Jim Thiel：其实过程也很简单，当时我希望开展自己的事业，而我对于音响的设计已经投入相当长的时间研究，于是和我弟弟两个人在自家车库裡製作出第一对喇叭，这大约是在1976~77年间的事情。

郭：为何会选择喇叭做为起点？

JT：其实在创办Thiel之前，我在一家电子公司上班，对于扩大机线路相当熟悉，各种优良电子元件的取得也不是问题，但我的直觉却认为应该从喇叭开始，所以我辞掉工作，全心投入喇叭的研发与製作。没有特别的原因，只是直觉上认为我应该从喇叭开始。

郭：听说你从12岁开始就帮邻居修理真空管扩大机，那时不过是小学吧，你怎么会修理真空管机？

JT：（笑）其实真空管机也不难修，大部分真空管机的线路都不複杂，而且通常都是真空管坏掉，如果是透明管壁很容易分辨，换过就好，遇到有些黑屏管比较难，我多试几次也会知道问题。当时市面上有许多专业讨论线路的杂志，现在都不见了，我都是从杂志上学习所需的修理知识。

郭：即使在1977年，音响市场也充斥着众多强势的品牌，Thiel这样一个从未见过的品牌，如何在市场上崭露头角？

JT：产品做好了以后，我们总要想办法销售，但是我比较是个技术人，对于销售一窍不通，于是我和几位朋友联络，请他们帮我卖喇叭，Kathy Gornik也是其中之一。当时Kathy人住在华盛顿，我们是在大学时代认识的朋友，我请Kathy来Lexington走一趟，看看我们製作的喇叭，于是Kathy一路开车来到我们製作喇叭的车库，瞭解产品的特性，接着我们就把Model 1的成品装满了Kathy的车子，让她载着喇叭在美国东岸的音响店推销。Kathy果然是我们要找的人，她在十个月的时间内，销售了超过2,000对的Thiel喇叭，奠定了初期的基础。

郭：一个从来没有见过的喇叭，竟然能在这么短的时间当中卖出2,000对，Kathy怎么做到的？

JT：这个问题，恐怕你要去问Kathy。不过Kathy不仅帮我们在销售上达到初期的经营规模，同时她还积极安排喇叭在媒体上面的曝光。那时候Thiel规模很小，我们也没有多馀的预算可以刊登广告，都是Kathy帮忙联络媒体，才让一些音响评论员注意到Thiel的喇叭。

CS3.6喇叭剖面图，可以清楚看到超厚的前障板与向后倾斜设计的特徵。

郭：从Model 1开始你就已经採用「时间相位一致」的设计了吗？

JT：还没，Model 1是第一个Thiel作品，我知道Model 1是一对很好的喇叭，但是当时还没有发展出时间相位一致理论。一直到Model 3，我才想清楚时间相位的观念，採用完全没有相位失真的一阶分音，搭配倾斜的前障板，取得时间与相位的一致，一直到现在，所有Thiel的产品都延续相同的设计理念。对我而言，製作能够完全转换音乐讯号的喇叭，是投入喇叭设计最大的理想，而时间相位一致就是我的答桉。

郭：现在Thiel喇叭都使用自己製作的单体，一开始也是这样吗？

JT：不，我们最早採用美国厂商製作的单体，不过到1980年左右，就全部採用欧洲单体。我们一直和Scan与Vifa有着密切的合作关係，由Thiel负责提出设计规格，请他们製作符合Thiel技术规格的单体。后来我所提出的要求越来越多，规格越下越细，他们觉得没有办法製作出我所要求的喇叭单体，于是我才开始投入单体的製作。

郭：你花了多久才建立Thiel完整的喇叭生产线？

JT：事实上整个生产线的成立并没有花费太久的时间，因为我们已经投入十馀年的研究，不过相关的CNC机器、上胶、安装等，都需要部署的时间，我和Walter（厂长）讨论製作流程，交给他订购适合的生产机器，前后大约花了一年的时间。Walter和我是高中同学，认识很久，工作起来也非常有默契，他会想办法把我的想法变成实际可行的生产程序。

Jim的工作室一隅，测试仪器加上各种电子元件，整个Thiel的研发都在这张桌子上进行。

郭：Thiel从一开始就在现在的厂址创立吗？

JT：喔，一开始的时候工厂实际上就是我的车库，当Kathy开始把我们的喇叭卖得很好，喇叭的成品与半成品佔据了整个家裡面时，我们才搬到现在的厂址。一开始只有5,000平方公尺，逐渐扩展到现在的30,000平方公尺。

郭：所以，从Model 3开始建立「时间相位一致」的设计理论后，你从来没有修正过设计原则吗？

JT：是的。正确的时间相位一致包含两项重点，第一是藉由倾斜的前障板取得时间补偿，第二是採用一阶分音，这是唯一不造成相位失真的设计。这两项条件加起来才能构成完整的时间相位一致的条件。

为了降低涡流效应，Thiel单体加入了铜环，在磁铁总成当中，可以产生有效的阻尼。Jim还特别拿出磁铁总成样品，让我们实际试验铜环在磁铁磁场中的阻尼效果。

郭：虽然相位可以从实验室当中的仪器测量，一般人如何透过聆听瞭解喇叭有相位失真？

JT：确实，测量相位失真对于目前电脑化的仪器如MLS等，都能轻易的测量相位失真，但是对于没有和时间相位一致的喇叭相处过的人，可能不容易瞭解当中的差异。对我而言，当时间相位一致以后，音乐的表现会更真实、更清晰、更有具体的声音实像与更好的3D音场表现。相对的，如果时间相位出了问题，以上的各种表现都会劣化，除了比较之外，我想不出更好的方法来听出时间相位失真。

郭：一阶分音虽然具备无相位失真的特性，但是仍然有许多喇叭厂商认为四阶分音才是最好的设计，藉由陡峭的滚降取得良好的频段连接。一阶分音与四阶分音大概可以看做天平的两端，你如何比较两者之间的利弊得失？

JT：对于其他喇叭製造者的看法，我无从置喙，但是对于Thiel而言，我必须强调採用一阶分音唯一的理由就是免除任何相位失真，而只有一阶分音具备无相位失真的特性。在分音器的设计上，每增加一阶就会增加360度的相位失真，所以四阶分音会产生最大的相位失真，这也是他们必须面对克服的问题。而一阶分音虽然是理论上唯一没有相位失真的设计，同样有其设计上的难题，就是搭配使用的单体，必须具备很高的扩散角度与频宽，所以很多的成本都必须花在这上面。

在时间与相位的理论中，其实与频率不能分开讨论，但是在理论上，要得到时间与相位一致，你必须要採用具备时间修正的单体排列，加上真正的一阶分音网路，才能构成完整的理论。此外，高音与中音单体的距离不能太长，你可以注意到我们尽量把高音与中音单体靠近，后来更採用同轴单体，而最高的分频点也控制在3kHz以下，以达成一阶分音时顺畅的频段衔接。

在Thiel的铜轴单体当中，为了在小体积裡面达到很高的磁力，除了採用钕磁铁，并且将环形的磁铁改良为图中的形状，提高磁力为传统设计的四倍。

郭：所以Thiel喇叭的理论同时要解决频率与时间相位两个问题？

JT：是的。频率必须仰赖很好的单体，具备平直与宽阔的频率响应，并且拥有超低的失真率。然后在前障板上採用垂直轴线的单体排列，并以倾斜障板获得机械上的时间补偿，加上无相位失真的一阶分音，这样才能得到理论上所要达成的设计目标。

郭：所以我们可以说一阶分音要成功的关键在于搭配优良的单体，是否因此也让你投入单体的生产？

JT：是的。我们和大部分的喇叭製造厂一样，开始都向知名的单体厂商下规格订做单体，我们和Scan、Vifa有相当长期的合作关係，一直到我开出的规格实在太特殊了，他们告诉我们没办法帮我製造，所以我得要自己动手。在Thiel单体的设计上，我们除了要求很高的频宽之外，并且对于失真非常重视。在我设计喇叭的过程中，我最重视的是如何製造几乎完全没有失真的喇叭，包括最低的频率失真与相位失真。大家都知道，单体是透过活塞运动推动空气，产生声波，但在单体内部的动作上，音圈在磁隙之间的往复运动，如果音圈移动太大，超过磁隙范围，会让磁力产生非线性的失真，因此，我们在设计上强调短音圈/长磁隙，确保磁力的线性。此外，为了增加阻尼，我们加入了铜环（copper ring），让涡流效应有效降低。在我们的同轴单体上，我们採用了钕磁铁，为了有效提高磁力，我们还设计了四片1/4圆的钕磁铁组合，以提高四倍的磁力。

为了实际测试单体的效果，必须製作原型，每一个都要开模製作。光是 CS3.7的研发，就有这么多模子。

郭：除了倾斜的前障板之外，Thiel同时採用圆弧前障板，请问用意为何？

JT：当我们製作出时间与相位一致的喇叭之后，才发现声波绕射问题变得很明显，从喇叭单体发出来的声波，会因为前障板两侧的直角，产生箱体绕射，当时间与相位一致以后，绕射的影响变得更为明显，于是我们尝试解决这个问题，所以才将前障板两侧削成弧形，让声波的扩散不受影响。

郭：我注意到Thiel喇叭的网罩，都採用磁铁固定，这有特别的用意吗？

JT：当我们解决了时间与相位的问题时，音箱绕射的影响变得明显，同时网罩的影响也变的明显起来。有一次我和Walter把即将完成的喇叭成品装上网罩试听，但是声音就是不对劲，我们花了两个月的时间找出问题，从分音器、单体到箱体，就是无法解决，结果我在网罩下面垫了一块薄片，问题就解决了。我们才注意到网罩确实也会有所影响，于是Walter想出了在前障板背后装上磁铁固定的方法。

每一次有单体原型，就得进行完整的测试与聆听纪录，你看这一本厚厚的资料夹，全都是辛苦结晶。

郭：铝质振膜是Thiel喇叭共同使用的材质，最近市面上出现了许多新的振膜材质，譬如铍与鑽石，你的看法如何？

JT：我随时随地都在思考新的振膜材质，如果更换材质可以获得明显的声音改变，我当然会更换，所有的思考都集中在振膜的「声响表现」（Sonic Performance）。我不仅测试各种不同材质的振膜，同时也针对振膜的形状来改良声响效果。譬如我现在正在试验中的同轴单体，即将用在还没推出的CS3.7，我们製作了一、二十个实验原型，然后进行数以万计的测试，建立可供比较的实验数据，像现在这个CS3.7同轴单体的原型，就已经进行两万次以上的测试实验。我们还必须把单体装在音箱上面，实际比较试听，有时候实验数据相当成功，但是安装到喇叭上面却未尽理想，这是因为测试只限于喇叭单体，装到真正的喇叭上面以后，还会有其他的影响变数。所有Thiel喇叭的研发都必须经过这些步骤，从测试数据当中选择优秀的设计，然后实际安装试听，再回到测试数据，反覆比对，这是设计上必要的过程。

郭：近几年多声道的发展也是Thiel的重点，请问你在多声道设计与两声道有哪些差异？

JT：基本上道理都是一样的，所有Thiel产品都必须遵守时间与相位一致的理论。但是多声道喇叭，不管是安装在牆壁的嵌壁式喇叭，或者吊挂在天花板的小型喇叭，都和Thiel追求的时间相位一致有所矛盾，我不能以垂直轴线上的单体排列控制时间补偿。思考许久，我最后决定採用同轴单体，然后设计出初步的雏形，但是原型的效果却非常不好，经过许多试验，我才发现原来同轴单体的中音部分，会产生若干失真，所以我在单体周围切出特殊的形状，解决振膜边缘微小的失真。不过形状到底要如何设计，我们都会先有天马行空的想法，然后委託製作振膜的合作厂商打样。设计喇叭最难的地方就是：你总要把东西全部组合起来，才能听出效果如何，所以研发的过程经常是反覆聆听、修正、再聆听、再修正，没有其他的捷径。多声道也是这样，虽然设计上符合了Thiel坚守的理论，但实际聆听却不近人意，我花了很多时间找出问题所在，逐项解决。理论上在多声道环境裡面，由于採用较多的喇叭共同发声，相对负担较小，但是超低音却在多声道裡面，尤其是电影音效裡扮演重要的角色，于是我又花了很多时间解决多声道与喇叭衔接，以及与空间整合的问题。（超低音请见专题另文叙述）

Thiel的发展历史太久了，为了清楚记得每一项发展里程碑，Jim得要从电脑裡找出时间表，才能回答产品推出时间的相关问题。

郭：目前CS3.6有后续的计画，也就是新的CS3.7，而我们也知道CS8似乎也已经有雏形，能否谈谈可能的推出时间？

JT：我的水晶球破了，所以不能未卜先知。（笑）答桉是还不知道，CS3.7的同轴单体才接近完成，而CS8则还在心裡面成形，我不能告诉你可能推出的时间。但可以确定的是：Thiel对于时间与相位一致的理论，肯定不会改变。