第一眼看到Audio Space Reference 2的时候,大部分的人应该会猜测这是一部真空管综合扩大机,硕大的体型、超过二十公斤的份量,加上4只300B真空管,像极了300B综合扩大机,但这却是一部道道地地的前级。不仅如此,源自香港的Audio Space,在这部Reference Two推出之后,在「洋人」的世界裡锋头越来越健了,因为TAS将Reference Two列入年度金耳朵奖的得主,在欧美Hi-End林立的世界中打开了一片天。
硕大无伦的真空管前级
我对Audio Space的印象从迷你小管机开始,在国内还没有正式代理之前,就有单帮客少量从香港引进,我记得那时候品牌叫Houston,朗朗上口好记的Mini 7+9,好像早年Marantz的天仙配,价钱却是相当实惠,是我推荐给朋友入门的超值器材。不久前才又写过AS-2i SE,依然小巧,功能齐备,同样是超值的入门管机。不过,Reference 2和这些既定印象完全不同,它硕大无伦,很少有前级摆出如此阵仗;它的线路複杂,拿300B做全平衡放大,还要加上「完整」的唱头放大功能;它的售价也迈向参考级,将近30万元,对照美国当地9,900美金(未税)的定价,台湾虽然便宜些,但身价已然不低。心想:Audio Space这一步会不会走得快了些?
费劲地搬动Reference 2,为这部庞大前级在家中调整出安放的地方,一边思量着许多疑问?为何要拿300B做前级?为何一次动用4只300B?为何输入端子要做得这麽少?架设Reference 2之际,我还没听到声音,心中的疑问还包括心裡暗暗骂着:怎麽把前级做得这麽重?当然,这是搬器材的烦人事,当Reference 2在美妙的乐声响起时,我只想赶快把前面「观乎宏旨」的问题找出答桉,至于前级为何这麽重的问题,反正不需要天天搬,有好声就值得。