真空管的魅力似乎从来没有在音响迷之间退烧，即使在晶圆切割进入奈米时代，传统的真空管扩大机依然佔有重要的地位。其中，Audio Research（以下简称ARC）以三十五年的悠久历史，坚持在真空管扩大机的设计道路上，独树一格。当这部Reference 210后级搭配着LS25前级进驻家中之后，我细细品味着ARC的「当代之声」，同时也回味着印象当中的ARC。

我还记得早年为了效率只有80dB的ATC SCM10喇叭，到处寻找适合搭配的扩大机，那时候还是穷学生，有的是时间，但缺的就是银子，只好三天两头跑二手音响店，发现买得起的「宝物」。跟二手音响店老闆越溷越熟，经常可以把扩大机借回家，有一次店裡面出现了ARC Classic 60，价格也还负担得起，所以把这部后级借回家，虽然只有60瓦，但却能让ATC SCM10发挥得很好，于是Classic 60便伴着我渡过了一段愉快的时光。买ARC的二手器材还有一大好处，就是折旧特低，半年后听朋友说SCM10还是要搭配大功率晶体机，把ARC卖掉心裡面还是觉得可惜，但是折旧损失不多。

历史悠久 品质稳定

为何ARC可以在二手市场上享有极低的折旧，而且随时都有忠实的支持者愿意承接？ARC三十五年的悠久历史，加上完善的售后服务，市场的口碑早已建立，如果一家厂商可以坚持在同一个技术领域半甲子，一定需要消费者的肯定，才能支持下去，也更值得信赖。

此外，我也曾经私底下询问过一些修理音响器材的老师傅，他们很少经手ARC器材的维修，可见ARC的故障率不高，顶多是长期使用造成电容老化，更换即可。如果一家音响厂商推出的器材，三天两头都得要送修，不仅厂商受不了，消费者更是不能认同这样的产品，过去我们也经常看到声音表现非常好的音响厂牌，却因为故障率偏高，造成客户抱怨，原厂与代理商的服务成本也大增，最后只好关门大吉。在Hi End音响数十年来发展的轨迹当中，我们不难发现稳定的品质是基业长青的基础，而ARC三十五年的悠久历史，说明了他们符合耐久不易故障的基本条件。

REF 210的推出，可说是VTM-200的后续机种，VT系列在ARC已经是延续多年的产品，事实上，ARC改款的速度也相当慢，相对让产品具备保值的效果。近几年来ARC的Reference系列产品，在前级部分大出风头，尤其是Reference 2 MKII到Reference 3，在全球音响杂志都获得高度评价。相形之下，Reference系列后级的改款就慢了点，今年则一口气追上进度，先后推出了Reference 610T与这部REF 210。朴实无华的机箱配上银白色面板，一直是ARC的传统，REF 210一样没变，但是从R3前级开始使用的大型vacuum-fluorescent面板，延续到了REF210与REF610T上面。

内部线路大幅度更动

ARC宣称内部线路进行大幅度的更动，两只大型变压器置中，功率管与电源供应分成两块线路板位居两侧。从电源进入的方向来看，靠近控制面板的那至变压器是输入变压器，而位居后方的则是输出变压器，中间还夹着一只小型变压器，那是REF 210的扼流圈。输入变压器前面还有一块小线路板，独立负责提供数位控制面板所需的电源，不和放大线路溷用。一整排日系滤波电容，显示REF 210採用多极稳压供电，加上Rel Cap、Wima等优质电容，经6N1P二级电压放大之后，由8只6550C功率管推挽工作，採全平衡、差动放大线路，取其高CMRR（共模互斥）之优点。这全平衡线路如果换成单端使用，功率要减一半，试问有人买300匹马力的跑车，会只启用150匹马力吗？也难怪REF210只给平衡输入，就是要马力全开！

原厂标示REF 210可以输出210瓦的功率，其实REF 210的输出变压器高达787焦耳，换算起来至少可安全的做出600瓦的后级，但却保守的只做210瓦，输出力量理当货真价实。此外，REF 210在输出频宽上面有很大的突破，原厂宣称频宽可达0.5Hz~240kHz（-3dB），负迴授则为12dB。输出端子体贴的准备了4Ω、8Ω、16Ω三组，喇叭端子为黄铜材质。原厂说明书上特别强调喇叭线的重要性，他们认为既然已经选用REF 210这麽用心製作的扩大机，没有理由在线材上限制了扩大机的实力，但ARC没有推荐品牌，我想此间代理商一定会把 Siltech配成对推荐。