虽然名义上是改款,但Wilson Audio在官方网站上要大家忘掉对「升级」的期待,因為MAXX Series 3会带来全新的音乐感受与清晰度,并非仅是MAXX Series 2的改款升级而已。事实上,无论是箱体的构造与喇叭单体元件的运用,与其说MAXX Series 3是MAXX的第三代製品,或许还不如说它是小一号的Alexandria X-2 Series 2(Wilson Audio当前的旗舰)更為恰当。不相信吗?先看看底下MAXX Series 3和Alexandria X-2 Series 2的侧面照,再看看后头MAXX Series 3与MAXX Series 2的对照比较,你当能很轻易地发现这其中的奥妙所在。
MAXX Series 3(左图)的音箱曲线虽没有旗舰Alexandria X-2 Series 2(右图)那麼地圆滑,但音箱整体的架构以及单体安排的概念是一致的。进一步观察MAXX Series 3与前一代的差异,以及MAXX Series 3与旗舰Alexandria X-2 Series 2细部的对照,应该可以更為明瞭。
Wilson Audio的製品以「小」落地喇叭WATT/Puppy最著名、也卖得最好,如今已经进展到第八代(期间跳过了「4」),最早Wilson Audio除了WATT/Puppy(1986年推出时只有书架小喇叭WATT)之外,就只有另一对於1981年推出的四件式WAMM(Wilson Audio Modular Monitor),到了1994年才推出新的旗舰X-1 Grand SLAMM。之后第一代的MAXX在1999年推出,在Wilson Audio家族中就是排行第二的位置,直到2003年Alexandria X-2推出才将MAXX往下挤;不过,MAXX也旋即在2004年改款為MAXX Series 2,该喇叭的中高音箱是一体的,不像Alexandria X-2分為三个能灵活地前后调整位置与对应聆听者的角度。如今新推出的MAXX Series 3低音音箱与侧面的造型与Alexandria X-2「更趋一致」,中高音箱也一分為二,无论造型或实质的发声结构都与旗舰製品更為接近。
Wilson Audio说最早MAXX的设计宗旨是以简洁的设计与箱体结构,来达成接近其旗舰喇叭的气势与动态。但如今要让它更进一步,就必须导入从该厂最早WAMM以来所有旗舰喇叭最注重的Group Delay概念,也就是让喇叭所有的单体得到最佳的时间相位精準匹配。Wilson Audio说让所有单体的时间相位精準极為重要,即使是各单体间仅有四分之一吋的前后误差,也会让聆听者轻易听出毛噪、铃振与动态压缩等弊病,严重者甚至连喇叭的音色都会受到扭曲。Wilson Audio强调Alexandria X-2的「Aspherical Group Delay」(直译為「非球面群体延迟」)设计能同时作投射角度与单体前后位置的微调,才能得到最精準完美的时间相位调整。
将MAXX Series 2一体式的中高音箱分割為二,让它们可以独立调整,就是MAXX Series 3最大的改变。换句话说,也就是把Alexandria X-2的「Aspherical Group Delay」技术,直接下放移植到XAMM Series 3身上。可是,Wilson Audio的老闆Dave Wilson与技术团队的改良行动当然不会就此打住,还為MAXX Series 3配备了「些微简化版」的Alexandria X-2 Series 2中音单体,以及改良版的Alexandria X-2背波控制高音单体,分音器也重新安置在低音音箱的新位置。当然囉,音箱的整体设计也与Alexandria X-2更為接近。看到这裡,各位应该就可以理解,為何MAXX Series 3虽名為前一代机型的改款,但相较於也才改款不久的Alexandria X-2 Series 2,实则可说是小一号的旗舰了吧。
MAXX Series 2(左)与MAXX Series 3(右)的正面比较图。重大的差异之处,包括:两支新的中音单体,由Alexandria X-2 Series 2的碳/纸纤维混合振膜中音单体简化而来。一支运用了Alexandria背波技术的高音单体,具有更低的噪讯与失真性能。原本一体式的中高音箱分為两个,都能作俯仰角度与前后位置的调整。新的低音音箱具有更高的刚性,也让速度感与精确度更好。