复合材料产生互补抵消
 
至于唱盘本体，Tom说每一种材料都有自己的特性，但是採用多种材料结合的複合材质，可以产生微妙的声音变化，但是究竟要怎麽样搭配才适当，这可就是「不传之秘」了。Tom当然没有仔细解释究竟Nottingham使用的複合材质是怎样的「配方」，但我们知道当中使用了铝合金与石墨（HD厚盘就是一例），只不过没办法看出比例巧妙所在。妥善的搭配的複合材料配方，让LP唱盘拥有均衡的个性，没有过度强调或凹陷的频段，自然保存音乐的中性与纯淨。

关于「複合材质」的观念，虽然Tom说了不少，再三强调这是Nottingham的设计精华所在，坦白说当时我只能迅速地在笔记本上纪录下来，没有仔细推敲。在撰写这篇原厂巡礼的报导时，自然也多方搜寻参考资料，关于複合材质的「实例」，我在「南方音响」的网站上找到最好的说明。南方音响的黄裕昌先生把铝合金转盘和石墨转盘分别拿起来轻轻敲打，单一转盘都会发出共振的声响，但是两者结合起来，再重複试敲，没想到原来的声响都不复听闻。这就是複合材质控制谐振的妙用，分开时各自有其谐振点，合起来就能产生抵消或互补的效果。

超低扭力驱动马达

接着话题谈到了马达的设计，Tom强调任何可以直接带动LP转盘的马达，扭力都太强了，也是引起不必要振动的来源之一，所以Nottingham使用超低扭力的马达（ultra low torque motor）。要让LP唱盘转动前，必须用手轻轻带动，「助跑」一下马达才有足够力量转动盘身，而市面上所有的唱盘都可以直接从马达带动盘身，在Nottingham的看法中，这些马达扭力都太大了，都会产生不必要的振动，影响声音的纯度。

Mike与Ian负责所有五金加工。

Nottingham选择从荷兰订做的24极低扭力AC马达，同时为了让这颗AC马达工作更为稳定，他们还设计了外接的Wave Mechanic电源供应器，提供稳定的供电，不过原本的AC马达效果已经很好，所以这个外接电源盒是选购配备。搭配外接电源效果会增加多少？Tom说所有的Nottingham唱盘加上Wave Mechanic电源供应器，对声音都有帮助，但效果比不上唱盘升级来得直接。这位老兄还真诚实，电源供应只是辅助作用，还是结构用料扎实的唱盘，对声音影响比较大。

唱臂寻求极简设计

複合材质唱盘与低扭力马达齐备，接下来重头戏就是唱臂了。Nottingham原本只有两支唱臂，就是入门级的Interspace和较高等级的Ace Space，今年则推出Ace Space 294，是新的12吋唱臂。Nottingham唱臂全部採用单支点设计（Unipivot），结构再简单也不过。

Tom表示他偏好简单的设计，尽可能从机械原理着手，而不是增加其他複杂的机制来调音或干扰音乐的原貌，他说很多单支点的唱臂，为了避免振动，会在唱臂尾端增加阻尼油槽，以硅利康油做Damping，但是黏度高的的硅利康油，在移动唱臂到定位时，要过一会儿才会稳定，如果没有等待直接使用，反而会让方位角不正确，影响讯号的读取。为了增加单支点唱臂的工作稳定度，Nottingham在唱臂后段设计了侧边稳定棒，以及很小的球型支轴凹槽，以维持正确的方位角（azimuth），所以他们不需要额外的阻尼油槽。

顺着碳纤维纹路的臂管

唱臂管则选用碳纤维材料，不过Tom强调，Nottingham不使用「编织」的方式，而是直接顺着碳纤维既有的纹路，製作出唱臂管，他们认为如此才能在控制谐振与高刚性两者之间达成平衡。至于Interspace唱臂与Ace Space唱臂的差异，Tom说两者的声音特质类似，在设计理念上一模一样，不过Ace Space更有份量。单独聆听Interspace已经是很好的唱臂了，但是换上Ace Space或Ace Space 294，音质向上提升的效果很明显，两者之间的价差很值得。此外，Ace Space与Ace Space 294另外还有动态VTA调整，也更方便使用。

车床设备依然传统，不过Tom强调，Nottingham製作唱盘就像製作乐器一般，工匠手艺才是好生的关键。

历久弥新的典范

Nottingham之行，虽然小小工坊几乎五分钟就可以逛完，但是我们却聊了大半天，还意犹未尽。从控制谐振的複合材料、超低扭力的驱动马达、单点支撑的碳纤维唱臂，Tom认为所有设计上的控制，都是为了达到中性的重播，没有过度的阻尼，也没有过高的刚性，不让音乐频段受到LP唱盘扭曲。对Tom Fletcher而言，音乐是Nottingham存在的唯一理由，为了中性的类比重播，工坊裡的工作伙伴，专注地以製作乐器般的态度，凋琢出每一部Nottingham唱盘，他们与Tom的执着，成就了类比唱盘世界历久弥新的典范之一，也在数位时代中展现了类比不灭的力量。