走进Nottingham的工厂，从外观大概就可以知道，这是一间几乎是一眼就看完的工厂，我倒认为用「工坊」来描述比较适合。从工厂照片不难看出来，Nottingham就是这麽丁点大，从Penny工作的起居室开始，右边邻接着组装工坊，再向右走将车库改装的小工坊，则是负责所有的五金加工。Tom说Nottingham全是类比，并不夸张，因为连五金加工的机器，也都是传统型的机器，没有导入电脑化自动控制。总之，Nottingham和所谓「高科技」完全扯不上边，只有专注的工作伙伴，用最传统的机具，製作出他们自认为最好的LP唱盘。

LP唱盘就像是乐器

对于Tom而言，唱盘很像是乐器，所有的材料谐振都会对音乐的重播造成影响。讲到这裡，就不难理解为何Tom没有投资自动化的机器了。Nottingham却一直使用传统的机器，其实秘密不在机器新旧，而是老经验的工作伙伴，他们和Tom一样，相信LP唱盘像是乐器一样，要靠人的巧手，才能製作出真正的好声音。试想，如果製作小提琴的工匠，全部使用电脑控制机器製作，取代凿刀墨规，又将如何成就伟大的乐器？其实这几年来Nottingham因为代理商的努力，在日本与台湾都有很好的销售成绩，其实以既有的产能，根本供不应求，但是Nottingham相信LP唱盘就像是乐器一样，製作急不得，要靠人慢慢磨出声音的质地。

这是Nottingham唱臂的组件之一，所有的元件都是在工坊裡手工车製而成。

既然相信LP唱盘就像是乐器一样，但唱盘比起乐器更困难之处，就是重播音乐的频宽远大于单一乐器。譬如小提琴的频率集中在中高频，而大提琴则是在较低的频段，低音大提琴表现要更为低沉。在音乐重播上，各种乐器的层次与质感，都要能正确地透过LP唱盘重现，所以好的唱盘必须尽量降低渲染，忠于音乐的本质。Tom表示Nottingham的唱盘的设计目标很简单，就是要尽可能以最简单的方式，控制影响音乐重播的变数，达到精确忠实的音乐来源，而关键就在控制各种可能产生的谐振。

谐振控制是关键

道理讲起来很简单，实践上却不容易。从成名已久的Spacedeck开始，他们就已经发现底座会产生谐振，也是音染的来源之一，自然也注意到驱动马达的振动，肯定会影响声音，所以Nottingham也是最早把驱动马达和唱盘分开的LP製造者。轴承部分也经过特殊的阻尼和複合材料搭配，消除铃振（ringing）的现象。Tom认为谐振造成的音染，有时可以靠阻尼消除，有时需要高刚性的材料，必须「软硬兼施」，才能达到中性的要求。藉由複合材料的使用，所有的音乐频段没有额外的削减或强化，所有的音乐能量都能均衡地重现，这就是採用複合材料的妙处。

Deco的承盘。Tom不断强调，形状与材质共同决定谐振，必须反覆实验才能找出最佳配方。

Tom已经把关键告诉我们，所有LP唱盘的敌人就是各种不同的谐振。Tom告诉我们，各部零件的形状与尺寸，加上使用的材质，综合起来会决定音乐重播的质地，所以Nottingham设计工作中最重要的部分，就是不断的尝试，以控制各种谐振。Tom回答得轻鬆：「就是找出不同材质之间的神奇搭配。（the magnificent marriage of materials.）」以形状为例，所有LP唱盘厂家都使用橡胶材质的皮带，但Nottingham特别使用较粗的圆形橡胶皮带，甚至唱盘周围用来增加摩擦力的橡胶皮带，都是经过反覆实验的结果。