德国Elac近几年研发活力颇为旺盛,从JET III到JET III DC,增加了扩散角度的调整功能,还有独家JET同轴单体,又从铝质三明治振膜进步到水晶表面振膜,大幅提高中音单体的频率响应,每一年几乎都有全新技术的突破,不过2008年圆山音响展时,Elac仍以水晶表面振膜的240系列上阵,再配上BS243 LE限量版的话题,似乎少了些新意。原厂行销总裁Oliver John说,其实Elac有许多新产品已经「准备好了」,可惜没能赶上圆山音响展,预计在九月柏林IFA展就会亮相。
因为2008圆山音响展上,我们看到了许多欧洲厂商纷纷推出「超大型旗舰」,像是Focal、mbl、GamuT等等,不仅追求Hi End的最高顶峰,价格也迈向千万之林。我们给Oliver的第一个问题就是:「Elac有没有打算推出天价旗舰喇叭?」Oliver笑着说:「你们希望吗?」答桉当然是否定的,Oliver表示,Elac打从一开始就希望设计出「小尺寸、大表现」的喇叭。他说亚洲市场或许是男主人决定器材选购,但是在欧洲市场,老婆的意见非常重要,所以庞大笨重的喇叭在欧洲未必受欢迎。
以合理价格提供优质喇叭
Oliver说,Elac多年来致力于改良JET高音与铝质三明治振膜单体,他们非常地专注,像是JET的性能与十年前比较起来,有着非常显着的进步,包括频率响应、製造品质与耐用程度,都不可同日而语。未来Elac还是会专注在研发与技术的进步,以合理的价格提供优质喇叭,而不是想着怎麽把喇叭做得更大、更贵,这也是Elac多年来成功的秘诀。
关于市场的发展,Oliver描述了欧洲的现况,他说欧洲面临了15年来最严重的通货膨胀,很多产品的销售量都开始下滑,但他们也发现音响的销售有了新的变化,就是廉价5.1系统销售量不断下滑,而优质的两声道系统却逐渐复甦。Oliver表示在这样的市场趋势下,Elac在2008年的销售成长率比2007年还多了5%,这是很不简单的成就。
BS 243 LE限量版 10月后小量供货
此外,Elac在日本市场上也大有斩获。Oliver说他们走进日本市场的时间相对很短,大约才七年的时间,在代理商的努力下慢慢有了成果,尤其是水晶表面振膜系列的推出,带动了Elac在日本市场的销售。像是这次音响展带来亮相的BS 243 LE限量版,就是应日本市场要求推出的新产品,在原本的樱桃木外观加上了亮光涂装,分音器换上空芯电感,所有被动元件也跟着升级,内部配线全部使用VDH,限量1000对,日本下单500对,目前德国工厂还在赶工,到十月以前都只能提供日本市场,台湾则要等到十月份以后这LE版才会小量供货。
虽然在2008圆山音响展上,Oliver并没有带来Elac的新产品(BS 243 LE只能说是特别版,非新产品),但实际上Elac还有两项秘密武器,即将在IFA展登场。一是号称全世界最小但最有力的超低音2010搭配2.1系统,另一个则是全新设计的Elac 3D喇叭。
BS 243 LE限量版的分音器换上空芯电感,所有被动元件也跟着升级,内部配线全部使用VDH,限量1000对
用小尺寸重现最惊人音乐规模
「小尺寸的最大表现」一直是Elac的设计原则,Oliver说他们试着把技术推向极致,用更小的尺寸重现最惊人的音乐规模,Microstar 2010迷你超低音与Starlet喇叭便是最新的成果。Oliver强调这是技术的极致,而不是价格的极致,相反的,2010迷你超低音和3D喇叭都不是昂贵的产品,而是要吸引更多爱乐者进入音响世界的新产品。
先从2010「迷你」超低音讲起,Oliver说从照片上或许很难猜出2010的尺寸,但实际上2010的底部大约和CD外壳差不多大,这样就很容易想像2010超低音的尺寸了。Oliver说,2010肯定是「全世界尺寸最小却最有力的超低音!」。为了方便使用,2010本身还有两声道后级,可以直接驱动搭配的Starlet或尺寸稍大的301喇叭,这样使用者就不需要额外搭配扩大机,直接从笔记型电脑输出讯号即可。
纳入Bluetooth无线传输
不过2.1迷你系统在IT业界颇为盛行,Logitech就有许多类似产品,价格也比Elac便宜,究竟Elac推出2010的竞争力在哪裡?Oliver说:「优质好声当然还是Elac的诉求重点,但我们还有创新之处,就是纳入Bluetooth无线传输!」Oliver表示,即将登场的柏林IFA展览,他们会用Sonos系统以蓝牙传输,2010配上Starlet可以完全摆脱讯号线的牵绊,活像是桌面的摆设,而且音质非常好,因为Elac直接把CD灌入Sonos,完全不压缩讯号,声音效果自然很好。
全指向性3D喇叭
第二项秘密武器,则是3D喇叭,外观非常迷你,Oliver表示3D喇叭具备全指向性,这项技术是1931年由英国airSOUND与Elac合作发展,可以将两声道讯号转化为mono与3D讯号,确保音像凝聚,两侧的单体则以Dipole模式创造3D音场。Oliver表示,3D喇叭的摆设完全不受限制,壁挂也有很好的效果。如果觉得低频不够多,3D喇叭也可以连接超低音使用。此外,3D喇叭的技术并不依赖空间反射音,这和一般市面上的「Sound Projector」不一样。如果搭配两套3D喇叭,一个摆在房间前面,另一个摆在后面,就等于拥有完整的环绕多声道系统。当然,3D喇叭也把蓝牙技术纳入,利用A2DP最新规格可传输高规格音乐讯号,一样不受「线」制。
2010超低音配2.1系统和3D喇叭何时会上市?Oliver说快了,大约年底就可以正式出货。从这两项新产品来看,蓝牙技术结合音响似乎已经是新趋势,这在小型音响系统上更是需求殷切,Elac肯定是走在时代前面的Hi End厂商!