在音响发烧圈中,北美系的器材往往给人一种“技术型狂人”的印象,经常是有着极高的工艺水准和技术含量,可以看到不少最新的电子技术成果,而且价格也倾向高端。与之相比,欧洲系的器材则是在丰富的产品线和声音的独特韵味上下功夫,设计方面比较简单,靠的就是校音这手绝活,而价格方面在中低端也很有优势。那么,这两种类型的产品设计制造风格整合在一起会是什么结果呢?那就看看Classé(驾势)这个品牌吧。

技术至上、广受专业肯定的Classé

Classé的总部设在加拿大蒙特利尔,1980年推出首台放大器产品。其创始人David Reich,曾经是一名发烧友,最终投入到产品设计生产当中;公司的执行主席Mike Viglas,在20多年的时间里将Classe发展成了全球性的著名音响品牌。有趣的是,在2001年,Classé成为了英国著名品牌B&W集团旗下的一员。B&W集团负责Classé的资金和资源组织调配方面的事务,Classé也因此实力更加强大,真正迈入了Hi-End的生产领域。

由于两个品牌的这种特殊关系,在产品的设计、宣传、声音表现上都可以看到有互补的关系。例如:Classé的产品宣传册中与自家产品搭配的均是B&W的高端系列,而且两家的产品也常常作为“黄金配”这样的销售组合出现。最近有一条消息是英国伦敦著名的阿比路录音室(Abbey Road Studios)全部更新了自己的录音监听器材,这笔大生意包括了33台Classé CA-M400单声道后级,和与之相配的40只B&W顶级的800系列音箱,显然,这样的组合搭配不仅让B&W集团受益匪浅,也得到了专业录音师们的首肯。

Classé旗下的产品包括有前级放大器、后级放大器、合并式放大器、环绕声处理器,还有DVD、CD播放机和DVD转盘。可以说除了音箱,其他环节统统齐全。那么为什么不生产音箱呢?守着这个全球最出色的音箱生产大户B&W,还有这个必要吗?Classé的旗舰产品是其Omega系列,不过这次我们要来看看的是次一级也要便宜一些的Delta系列中的两个产品:CP-500前级放大器和CA-2200后级放大器。

强调平衡设计、功能多到数不过来的前级

CP-500和CA-2200的外观设计标准的Classé独特风格:圆滑的“U”字形银灰色金属面板一体成型,加上面板上黑色线条和方框的组合,显得格外具有时尚和现代感。整个机箱均是由银灰色的铝合金材料压铸成型,坚固稳定。与常见的前级放大器相比,CP-500的面板可谓简洁到了极限,只看得到3只轻触式大按键分别负责系统待机、调出系统菜单和静音,分布在那个大大的液晶显示屏两侧,面板右侧则是一只大大的音量控制旋钮。你可不要担心它的功能会不会太简单,实际上,这个家伙的功能超出普通前级放大器那是太多太多,而且全都隐藏在那个具备触控功能的液晶显示屏之下。

开机之后,液晶屏现出幽幽的淡蓝色背光,屏上出现6个透明的按钮供6组信源选择,手指轻触按钮便会变白表示选中,6个按钮的下方是柱状的音量显示条,用“dB”作单位。如果按下液晶屏右侧的“Menu”菜单键,屏幕会进入系统主菜单,分别对音量控制、输入、唱头放大级增益、联机触发器的设置进行调整控制。从主菜单又可以层层进入子菜单,又可以看到诸多你想不到的调整控制功能,甚至还可以根据自己的需要改变某个按键的预设名称,或者是从屏幕上删除/恢复某一个按键,或者学习红外遥控器信号。你看,这样的功能是不是太强大了?操作CP-500的时候,有时会冒出一种像是在操作掌上电脑的感觉,可以想象一旦熟练了之后,你就能将它设置为最直观、最方便、最快捷的使用状态,使用起来更是一种享受了。

特别要提一下的是在“音量设置”中的“旋转设置”(Rotary Setup),里面又有“低范围”、“低速”、“中速”、“高速”、“速度限制”几个可调整的参数。初一看来,的确挺让人头晕的,不知所以然。不过,仔细读读说明书就可以明白这个功能的有趣和有用了。所谓“旋转”,指的是CP-500面板主音量旋钮的旋转。由于CP-500是通过电子电路来进行音量控制,所以比传统的电位器控制要更为精确,保真度也更高,而且可以根据用家不同需要来定制。举个例子来说:用家A比较重视不同音量下的听音感受,需要仔细调整音量来得到最满意的效果,一般是极细微地旋转旋钮来控制,这个时候他就可以将音量的反应度范围减小,低速旋转状态下的反应度减慢,达到微调的效果;用家B喜欢很快将音量调到自己满意的足够大的程度,电平增减一两个dB对他来说没什么区别,这个时候,他就可以将音量的反应度范围加大,高速旋转状态下的反应度加快,从而能够很迅速地旋转到合适的位置。这样的功能是不是在普通前级放大器上面听都没听说过呢?可见Classé CP-500的功能强大之处。

CP-500的箱体采用钢和铝的混合材料,坚固的框架可以减少外部振动的影响。电源部分是一只特别定做的全屏蔽高电流环形变压器,两个二级独立绕组为左右声道提供不会相互干扰的电流供应,两个声道之间没有电子连接部分。整机的数字控制电路完全与模拟音频电路分离,大大减少了干扰。低噪音整流器和优质旁路电容为快速、稳定、干净的电源供应打下了基础。CP-500的电路设计贯穿了从输入到输出均保持“平衡”的设计理念,机内全部采用4层优质电路板,左右声道电路板沿机内中心线呈镜相对称,之间拉开了足够的“安全”距离,减少相互间的干扰;音频电路的通路经过精心的设计,保持尽可能短的连接距离,更有利于声音的稳定纯净。机内所有的元器件均是Classé精选使用的高品质产品,而且由于Classé坚信人的耳朵是最好的判别仪器,在相同规格相同性能的同类元件的选择中,厂家还特别进行了严格的试听对比,最终选出实际听音最好的产品,这一点显然是和发烧友们“耳听为实”的原则相一致的。

由于内部是左右声道镜相对称的布局,所以在背板输出/输入端子分布上也很发烧地继续保持左右声道独立对称的格式。输入端子方面,包括有4组RCA非平衡(其一是磁带输入)和两组XLR平衡端子;输出端子方面则包括有两组RCA非平衡(其一是磁带输出)和一组XLR平衡端子。背板正中的插口包括电源线、RS-232、RJ-45规格的Classé CAN BUS、IR输出/输入、DC触发输出/输入、总电源开关等,为CP-500提供了丰富的扩展功能。