在美国洛杉矶国家公园的山脚下，有一个名为Boulder的城市，相信许多音响迷对此地都不陌生，因为1984年诞生的Hi End使品牌Boulder就是以这个城市为名。除此之外，我自己使用的Ayre扩大机，也是来自这个小城，所以我对这个地方始终有著极高的好奇心。

形式：二声道晶体综合扩大机。端子：XLR类比输入X4，XLR类比输出X1(可切换为直通输出)。频率响应：20Hz—20kHz(+0，-0．07dB)、0.015Hz—95kHz(-3dB)，持续输出功率：150W(4Ω、8Ω)，峰质输出功率：300W(4Ω)，总谐波失真：0．0035％(20Hz—2kHz)、0。018％(20kHz)，最高输入电平：6Vrms·音量控制范围：100dB(0.5dB为一级)，最高电压增益：46dBo外观尺寸(WHD)：432X188X388mm，重量：21公斤。参考价：690000元。

以自然美景孕育Hi End美声

一直以来，我总以为Boulder这个城市必定在电子科技或工业加工方面有突出表现，才会吸引这两大音响品牌进驻，但是几番查询之後，我才发现完全不是这么回事。Boulder最著名的是优美壮丽的自然景观和舒爽宜人的气候环境，它是富比士杂志评选2008年美国厂最聪明的城市(Smartest Cities in America)』第一名，同时也在无数票选中荣膺全美最适宜运动的城市、最适合人居的绿色城市、最佳退休定居地，以及十大艺术家城市之一。不论任何资料，都找不到有关Boulder工业聚集的迹象。

那么这两家Hi End音响厂为何要落脚Boulder呢？我曾问过Ayre的总裁Charlie Hansen这个问题。他回答我，因为Boulder是单车运动的最佳地点(Charlie曾是职业单车运动员，可惜前年骑车意外受伤，在此希望他早日康复)，所以他选择在Boulder设厂。至於Boulder这间公司呢?我虽然没有机会亲自问过主事者Jeff Nelson本人，但是从Boulder的公司介绍中，我们可以知道他之所以将公司设在Boulder，同样不是基於制造生产上的需要，而是著迷於这里美丽的自然景色，与丰富多样的人文气息。

无可救药的理想主义

在创立Boulder之前，Jeff Nelson是一位颇负盛名的录音室电子工程师，但是他却选择放下原本成功的事业，来到Boulder全力打造心目中完美的Hi End音响。在所有Boulder的产品中，我们都可以明显感受到这种无可救药的理想主义性格，从推出至今十二年未曾改款的2000系列旗舰前、後级，到全世界最昂贵的2008唱头放大器，样样都是震撼业界的颠峰之作。为了追求完美，Jeff还斥资购入三套CNC精密金属加工机具，一手掌控机壳制造的品质与精密度，规模独步Hi End产业。以市场规模来看，专注於顶尖Hi End领域的Boulder只能算是微型公司，但是他们却敢投入如此庞大的成本，并且实现大量生产所难以达成的极致品质，可见Jeff绝对是一个不折不扣的完美主义者。

追求极致的结果，不但建立起Boulder顶级精品的形象，也造就了Boulder产品高不可攀的身价，有能力购买者通常隐身於金字塔顶峰，一般音响迷根本无缘一闻。不过多年来，Jeff似乎完全没有妥协的意思，直到2007年，Boulder才终於推出公司创立二十多年来第一款综合扩大机，也就是本篇评论的主角8650虽然它的身价依然昂贵，但是与Boulder自家产品相较，865已经算是最便宜的一款了。让我们看看Jeff是如何『降低成本』的。第一，865舍弃了2000与1000系列由超厚铝块精密切削而成的重装甲级机箱；第二，865将同系列810前级与860後级的电路塞进了同一个机箱中；第三，865没有采用Boulder赖以成名的独家增益模组。