SageTV界面和其它商用PVR系统一致，这意味着它具有兼容性，相当易于使用。唯一让我抱怨的两点是，没有足够的在线帮助，以及进入某些安装选项不得不需要一点导航指示。首次启动使用系统时，或者是面对安装选项时，第一个缺陷的确是个问题。

SageTV屏幕往往有6个选项功能可供选择，通过遥控器可进入所有选项功能的导航。在PC机上，可用鼠标来直接选择任一项功能，你可以按照自己的喜好随意让屏幕上的选择指针跟随鼠标游动。

我能够利用SageTV界面来收看和录制电视节目(见图4),查看图像，收听音乐。图像可采用幻灯片模式查看。即使不是来自远程客户机，也可能进行DVD播放。节目正在播放时，在待机模式下，或只要SageTV服务器在工作，都可以进行节目录制。

可采取三种方式开始录制工作。最高优先级选择是手动录制(manual recording)或要求明确的预约录制(scheduled recording)。接下来是智能录制。带有多个电视捕获板的系统，比如ATI公司的TV Wonder Pro，将通过优先级排序来决定那块捕获板执行哪项特定功能。

可以利用电视节目指南完成进行手动预约(见图5),指定时间/日期，也可以在收看节目时进行。后者从你启动录制那一时刻开始。SageTV以同一种方式选择喜欢的节目，但以不同的方式处理随后的录制工作。例如，如果某一节目好没被录制好，它就每次都录制这同一个节目，即使该节目曾被录制、收看再删除。

我非常喜欢智能录制功能。这种功能可以随你的喜好自动录制节目。当然你需要指定是否喜欢或不喜欢某个节目，不过通过菜单系统，这是很容易做到的。它可以在收看以这种方式录制的节目之后完成。SageTV搜索可接收到的节目以及你喜欢的节目，并录制下它认为你会喜欢的节目。SageTV对硬盘空间进行管理以便手动录制的和你喜爱的节目能够优先于智能录制节目，故若超出了空间限制，则什么都做不成。若需要更多的空间，SageTV会自动删除智能录制节目。

这些录制功能非常易于使用。我发现最容易的空间管理方法是为视频划出一个单独的硬盘分区。在这个分区和主要分区中还允许使用大小不同的数据块。

我的孩子们甚至不必知道文件的存在，就能够轻轻松松地学会使用系统。他们可以根据节目表立即开始预约录制，在自己喜爱的频道中尽情倘佯。同时可以观赏当前节目。

当有更多的平台加入时，就愈加有趣了。

多平台SageTV

SageTV实际上是把录制和播放分为两个截然不同的操作，但对二者进行透明合并，故它能实现像即时重播和一边收看一边录制这样的功能。我尤其喜欢后一种功能，因为如果你是在节目录制已启动后才开始收看的，则可以跳过商业广告。

其它的平台与一个无电视捕获卡或带有多个电视捕获卡以及硬盘存储器的SageTV服务器一起工作。远程平台可运行SageTV客户界面，但从服务器经由网络传送到流媒体，并控制服务器的节目安排。其客户界面与常规单个用户客户界面并无二致。

多设备的主要限制是服务器上电视捕获卡的数目以及服务器的性能。需记住，捕获卡每次只能够执行一个动作，故若它们全部都在被用于收看或录制电视节目，则这时客户机只能看到那些节目。自然，两个客户机可以收看同一个节目，利用同一个资源。能够播放录制节目的客户机在数目上没有限制，但硬件性能受到限制。

无疑，天下没有免费的午餐。我们的多媒体系统只有容纳单个电视卡的空间，而且只能支持一个远程客户机。幸运的是，从架构角度来看，有可能利用系统的全部电视卡来构建一个性能更高的SageTV服务器系统，包括把电视卡从多媒体系统中拔出。这样，我们的多媒体系统就能够运行远程SageTV客户机，并仍然拥有和以前一样的功能性。

安装一个多客户机系统(又称为Placeshifter客户机)并不比在多个系统上安装SageTV更麻烦。在安装过程中链接到服务器是一件很简单的事。显然，每个客户机都配置有遥控器，尽管若客户机彼此靠得很近，根据所采用的遥控技术，相互间会产生遥控器串扰。远程访问可以由用户通过口令来控制，可以通过事先设定的防火墙配置在互联网上工作。License数目由活动客户机的数目决定。

SageTV还支持非PC机的其它设备，比如Hauppauge公司的MediaMVP。它以一个专用客户端代替了MediaMVP上的软件。MediaMVP是一种专用播放设备，故SageTV服务器必须具有电视捕获板才能收看实况节目或录制节目。当然，MediaMVP被设计来可插入到电视中，利用它自身的调谐器来收看实况节目，而电视机通常是利用电视调谐器来收看的。尽管如此，我发现自己在二者间不断转换。我可以安排一个节目的录制，在其它节目进入广告时间时，就退回到这个节目。我可以根据需要暂停这个录制中节目的播放，从而跳过广告部分。鉴于某些节目中广告实在太多，以这种方式，则差不多可以同时收看两个节目，避开商业广告的狂轰滥炸。

相比常规SageTV安装，MediaMVP客户机安装需要更多的指南导航。事实上，你需要在服务器PC机上再一次安装客户机，因为运行在服务器上的客户界面实际上被回显MediaMVP系统上。服务器客户机应用能够被置于待机模式，故它不会使屏幕产生混乱，但MediaMVP一直在使用客户端资源。你可以经由客户端机窗口和鼠标大玩遥控器之战。

对于像MediaMVP这样的平台来说，SageTV有一个非常棒的功能，即是代码转换。MediaMVP支持MPEG-2之类格式的硬件解码，但不支持其它。SageTV对这些格式进行简单解码，再按MediaMVP完全能够处理的格式进行编码。

还有一个功能选择是SageTV Studio。这个工具是单独授权的，可以对录制的节目进行编辑，并通过DVD录像机保存。SageTV有一个OEM可能感兴趣的编程API。

总而言之，SageTV功能集的便捷易用令我印象极为深刻。我可以播放从DVD拷贝来的VOB文件，也可以播放来自SageTV录制之外的其它资源的MPG文件。我的Western Digital硬盘很快就填满了录制的节目内容。