用心,又专注在国乐上,瑞鸣做一张唱片,要比其他大陆同业花费数倍,甚至数十倍的时间。从广州开始做唱片,叶云川在当地也认识不少做「口水歌」的製作人,他们甚至可以一个星期完成三张专辑,很快地把唱片包装起来,推向市场,技术上而言只是把相同的经验不断的複製,寻求商业利益。但是瑞鸣却是每一张唱片都走大破大立,加入崭新的创作元素。叶云川说:「在瑞鸣,每完成一张唱片,就好像脱了一层皮似的,每一次都把全副的精力投进去,而下一次製作唱片又是全新的经验。」

回顾瑞鸣製作的唱片,虽然有许多音乐深植中国气息,但其中的变化确实很大。从第一张推出的唱片「竹宴」讲起,找来三十多种竹製乐器,演奏12首亚洲地方音乐,这当中还包括已经失传的乐器,瑞鸣却要从历史的灰烬中,找出崭新的火花,不过,这番对文化的努力,打出了瑞鸣成功的第一步。
专注于每一个环节
至于发烧友对瑞鸣的认识,大概要从「鼓动心弦」开始。这张融合四十多种打击乐器的唱片,邀请北京电视台录音师李小沛担纲,录音地点选在北京中央电视台最大的录音棚,佔地480平方米,加上挑高的屋顶,营造出非常好的空间感,各种打击乐器在此纵情发挥,庞大的音乐动态对比,让「鼓动心弦」成为瑞鸣最畅销的唱片,也让发烧友把瑞鸣和发烧片划上等号。
谈起发烧片,叶云川一直不认为自己在做发烧片,只是他觉得做唱片当然要重视录音,所以他找来李小沛、李大康、万小元、张小安……,他们都是大陆第一流的专业录音师。在录音过程中,叶云川每一个环节都紧紧抓住,没有一刻不参与,逐渐与这些专业录音师琢磨出革命情感,在录音室裡面反覆修改到满意为止。

叶云川非常重视唱片录音,所以他邀请了许多大陆第一流的专业录音师,图为北京电视台录音师李小沛。
叶云川说,他真的不懂录音,也不玩所谓Hi End音响,可是他能够听出录音是不是有捕捉到音乐的气氛。刚开始和这些专业录音师合作时,录音师认为母带已经很好了,叶云川却坚持还要修改,常常是相互冲突的,不过几年下来,瑞鸣每张唱片都获得高度的肯定,专业录音师也逐渐能认同叶云川做唱片的「龟毛」个性。虽不标榜发烧,不过回顾瑞鸣这二十多张专辑,他们可是年年都在大陆多项「发烧唱片榜」获奖。

叶云川做唱片的龟毛程度,直接反映在製作成本上。前面讲过,有些在广州做发烧片的製作人,一个星期可以完成三张作品,但叶云川可能从规划到完成就要花上一年,这时间成本相差非常大。不仅製作时间花费得多,叶云川的坚持甚至可以把一张几乎完成的作品,全部丢掉重新来过,为的就是追求品质,这故事讲的是「国色」。「国色」融合中国与西洋乐器,用音乐来描写中国古代八大美女,环肥燕瘦兼而有之,不过叶云川说,旁人听「国色」很轻鬆,但实际上製作非常困难,要让国乐器和西洋乐器融合在一起,呈现和谐的共鸣非常困难,整张唱片完成录音之后,怎麽试听都觉得不太对劲,最后乾脆整个丢掉,从头开始。叶云川说:「那是很痛苦的抉择,但也是很好的经验,虽然重新来过代表要再投入成本,但这让我可以检讨每一个过程,日后不会重複相同的错误,总是盯紧自己,能够再多注意一些细节。」