平心而论,emm Labs、dCS和Nagra这世界上最顶尖的三家专业数字音响厂家,声音风格各有不同。在我的心目中,dCS无疑占有非常高的地位,无论是三件式分体结构的旗舰Scarlatti(包括转盘、译码器、外置时钟)或者一体式的CD机P8i,都使用他们独家开发的Ring DAC,这是世界上极少数真正的24Bit译码模块,虽然有很多号称24Bit/192kHz的译码芯片,实际上真能超过20Bit输出者就已经非常厉害。emm Labs的分体式旗舰CDSD/DCC2系统或一体式的CDSA,也都采用自己开发的数码线路,并特碟,并特别重视Jitter的控制,由于emm Lab相对有吸引力,国内的用家不少。不论是dCS或emm Labs,他们都在SACD上做文章,二家公司分别以自己的方式将一般CD光盘作升频处理,让普通CD也能达到如SACD般的效果。唯一坚持还留在CD阵营的,只有Nagra!
瑞士制作专业音响器材的厂家不少,其中被发烧友最津津乐道的是FM Acoustic,其次是Studer(旗下曾有一个副牌ReVox制造家用音响,但Studer现在成为哈曼集团的一员,而ReVox又被转卖给其它公司了),再来就是Nagra。FM擅长功放制作,Studer则以录音座与控音台闻名,低调的Nagra目前却是全线发展,就只差没有音箱产品而已。Nagra算是最纯正的专业音响器材制造厂,虽然发烧友拿他们的产品到家庭使用,但Nagra从来不改专业本色,从1951年创业的第一部机器Nagra I以来,小巧可携带的外型、坚固耐用的设计、简单实用的操作,成为Nagra产品的指导原则。1983年Nagra推出便携式的录象机VPR-5,1992年推出经典的Nagra D四声轨24Bit便携式数码录音座,一直到1997年,才开始生产第一部Hi-End产品内置电池供电的PL-P真空管前级。1998年又推出VPA 845真空管后级,1999年推出MPA晶体管后级,2001年推出分体电源的PL-L前级,2003年有Nagra DAC升频式译码器,20025年有金字塔造型的PMA单声道后级与PSA立体声后级。这段期间内,Nagra仍不忘专业老本行,1999年把数码录音机升级为24Bit/96kHz的Nagra DII,2002年推出以硬盘为载体的Nagra V录音座,2008年推出六声轨的数码录音座Nagra VI。
概念性CD机
隶属瑞士Kudelski电视广播媒体集团的Nagra,为庆祝CD格式诞生25周年,1986年一口气推出了3款顶级CD机产品,包括最高级的CDC、音频输出相对精简的CDP以及搭配DAC使用的纯转盘CDT。我们注意到,CDC面板风格延续经典的Nagra IV与Nagra D录音座,显然设计者想告诉大家,Nagra一出手就会是经典!CDC的是CD Concept的缩写,Concept的中文含义是“概念”,说明CDC将会为传统CD机设计带来一种全新的概念,如同概念汽车一样。从制作上来说,Nagra CDC也确实体现出了许多新概念,例如圆形指针式表头除用于显示音量外,还能用于检测外接电源的电压准确与否;音量调节与左右声道平衡控制可用于耳机和线路输出;取消按键而以旋转式文件位开关来进行播放操作,整体造型及细节设计元素都与Nagra的专业产品保持高度统一。整机的金属工艺绝对是业界最高标准,所以有人把这部CD机称为“工业艺术品”。
1968年Nagra所推出的第一部晶体化开盘录音机Nagra IV,成为此后便携式产品的经典设计,此后不断改良,到1984年还有Nagra IV-S的最终版本。
过面板上的小拨杆让CDC的片舱弹出,我们发现弹出的不仅仅是一个承片盘,而是整个机芯,Nagra使用了顶级的Philips CD-Pro2M传动系统,然后做了个金属壳把它包起来,下面加上特殊的避震材料Alpha-Gel。采用这种设计减少了机芯中可移动部件,防止了不良震动带来的影响;CD镇也换用更大尺寸,保持盘片转动的平衡。打开CDC的内部,看到精巧的机箱中概分为二个区域,一半是传动系统,一半是线路。线路上最醒目的是金属盒屏蔽住的译码模块,厂方说CDC采用了与Nagra DAC同样的8倍超取样(352.8kHz)数字滤波器,配合Burr-Brown 24bit/192Hz DAC芯片译码。不过我记得瑞士Orpheus音响(它家的转盘与译码器也是赫赫有名)隶属的Anagram Technologies,这家公司由曾在瑞士国防部负责密码破解的Florian Cossy,还有另一位数字专家Thierry Heeb(拥有数字取样、数字功率放大与数字同步等领域的四项专利)共同成立的,它们所设计的数字模块提供给包括Nagra在内的专业厂商使用,CDC的数码模块或许与这有关。
线路板上另一个大组件是可遥控的Alps电位器,没错,这部专业用的Nagra CDC居然有遥控器,不过我相信录音室中大概很少人会去使用。为什么包括dCS、emm Labs、Nagra这些专业CD机都要附带音量控制功能?主要是方便录音过程中要是没有合适的功放,这些CD机可以直接与主动有源的音箱连接,出来的效果还是非常好,所以它们的输出电平相对要大一些。Nagra CDC最大输出电平4V,让它使尽全力输出时动态与低频的权威感,远远将参考机Gryphon、Vimark、意大利Audio Analogue等拋在后头,那种拳拳到肉的高密度结实感在其它CD机中罕能听到,不过相对的质感比较率直无修饰,缺少一点柔美细致感,我建议音量放在中间的位置即可。
CDC当然采用全平衡式设计,仿真输出备有XLR平衡和RCA非平衡两种端子;而数字信号输出除了常规的光纤和同轴端子外,还配备专业录音领域所必须的AES输出端子。而位于面板右下角的耳机输出插孔,则是由内置的广播级耳机专用放大电路来驱动。CDC手工打磨的机壳,外观、尺寸设计灵感皆源自于Nagra经典盘式录音座造型,复古而不失摩登的独特控制旋钮则来自PL-P前级,那种机械感十足的操控动作绝对是令人激赏的创意之作,不过使用者得一段时间来适应,像我就经常没有将旋钮转到停止位置就开片舱,结果当然不会动。
真的很想拥有
尽管Nagra CDC的外置电源盒在发烧友眼中实在不够看,整机的重量也才4公斤,但它高雅的气质却透过那个黄光圆形表头不断散发出来。不要小看这个表头,它是货真价值的精密计量器,表头中有二根细细的指针,分别代表左右声道讯号。平常这二根指针会随着音乐轻微晃动,只有在播放RR、Telarc唱片等大规模的管弦乐或流行音乐的低频洪流时,指针才会有稍大的振幅,这代表一般乐器演奏时电压输出并不大,会让输出电压增大的是低频段乐器。已经很少有Hi-End厂家在产品上装置这种表头,因为精密表头所费不赀,Nagra却一贯的坚持,这说明他们的一丝不苟,讲求精确。这样的公司、这样的设计、加上一开声就让人拉长耳朵的声音,真的叫人连睡觉都念念难忘,非常想要拥有!
很少有CD机一开声就能让人膛目结舌,高下立分,根本不需要太多的比较,我们马上可以发现Nagra CDC的特异之处。首先,它的超高密度与重量感与众不同,无论是听人声、钢琴、贝斯、爵士鼓,Nagra呈现的空间感、层次感、乐器定位都非常精彩,而且各种声音的厚度很够,劲道饱满,整体音场的三度空间感显得特别精彩。名星打击乐团的《卡门打击乐》录音电平较低,还有三角铁、钟、钹、铁琴等高音乐器,Nagra让所有乐器简直像火花灿烂的烟火般在音场中迸射,远处强力又有韧劲的大鼓带动下,非常真实的三度空间立体感呈现了,音场中的各种演奏乐器彷佛就在一个很大的音乐厅中演奏。很难想象从一个小小的电源盒加上一部小小的CD机中,竟然能铺陈出那么庞大又充满能量的低频,听那鼓棒与鼓皮接触的声音多么有弹性,多么激烈火热!鼓皮的弹跳质感连坐在远远的沙发上都可以感受到。铜钹互击时,接触剎那的力度与金属质感那么的真实,接触之后钹好象散成千万细块的振动感也那么的漂亮。与参考机比较,Gryphon Mikado签名版的音色较为亮丽,Audio Analogue Puccini的质感比较精细开扬,不过它们都缺少Nagra那种一团团既清晰又厚重又宽松的低频。
所有音乐都变得“有力”了,Narga同时带来第一流的劲道、瞬时反应与动态对比。那种劲道扎实到会震到皮肤,那种瞬时反应快到电光石火,那种动态对比大得吓人。播放Oscar Peterson三重奏的录音,Oscar Peterson信手拈来出满灵慧的钢琴,触键质感真实无比,音符颗粒一颗颗凝聚有形又晶莹有致,钢琴的规
模感庞大,重量感足。Herb Ellis的鼓声灵巧轻快,棒槌敲鼓边与钹真实有劲到让人直呼过瘾,脚鼓噗噗声既扎实形体又大。Ray Brown 拉奏的低音提琴音阶非常清楚,一颗颗低音粒圆滚滚有弹性、有控制力,庞大琴身与粗壮琴弦所散发出来的粗犷低音弹跳质感极其迷人,深沉的共鸣吼声甚至让Gryphon音箱有点承受不了!
一切以真实为前提
就声音个性而言,CDC应该较接近专业的emm Labs,dCS更精雕细琢一些,而Nagra则率直真实,很多时候我会忘了这是CD机,因为它的效果像极了在录音室欣赏母带的那种冲击感。听RR唱片的爆棚录音,空间感与舞台层次感漂亮至极,弦乐群细微的擦弦表情真实到无以复加。有些强调“真实无修饰”的音响器材,不勉显得过于刚猛硬朗,质感也略嫌粗糙,Nagra CDC在瞬时反应快、控制力强、所有乐器的音质音色极美极真的同时,却也能兼具松软适度、光泽与甜味与庞大的音场等特质。我觉得Nagra比起emm Labs与dCS只在细节部分吃了点亏,因为它没有升频到SACD般的功能,不过在庞大与宽松二个部分扳回一城。
乍看好象有点矛盾,Nagra如何能一方面有坚实的高密度与强悍的劲道,一方面又听感宽松没有压力呢?我不知道,但CDC做到了,因为这是自然乐器本身就应有的特质。有些专业器材过于硬朗所以听起来尖锐前冲;发烧友喜欢有韵味的器材却又软过头,变成迟缓浑浊不清。Nagra一切都刚刚好,它能让音乐听起来感到轻松舒服,紧绷的神经与紧咬的牙齿都放松了,同时音场中的结像浮凸,形体凝聚又庞大,演奏的力道又强,时时提醒我们真实的音乐就该如此。除了价格以外,我必须说Nagra CDC真的太好,太好了!
Nagra一些老的产品,黄色圆形的指针表,仪器用的开关与旋钮,在最新的Nagra CDC唱机面板,我们依稀都能见到其传统。
Nagra CDC专业CD机:
规格:电源分体式设计,兼容性CD Audio、CD-R、CD-RW。使用24Bit译码器、8倍超取样(352.8 kHz),频率响应20Hz-20kHz-1dB,讯噪比>108dB,总谐波失真+噪音<0.003%,声道分离度90dB,Jutter失真<200ps。数字输出有同轴、Toslink与AES/EBU各一组,模拟输出平衡与非平衡各一组,输出电平1-4V可调,输出阻抗600欧姆(非平衡50欧姆)。尺寸310 x 254 x 76 mm,重量4公斤。