Telarc  CD-83673

MichaelBrecker(1949-2007)大概是史上唯一在过世之後还获得四项葛莱美奖座肯定的爵士艺人，而由他所主导的Saxophone Summit(萨克斯风高峰会)原本也被大家认为即将划下句点。结果，这个以演奏、推广柯川音乐为职志的乐团；居然在2008年推出新专辑，而且以更坚强的阵容、更圆熟的音乐替爵士乐坛带来新的声音，或者我们该说，是老的声音。

展现柯川前卫爵士精神

柯川在晚年(1965年後)的自由爵士显得前卫而激进，就算是资深乐迷，对於他晚期的音乐也常抱著敬而远之的态度。Saxophone Summit这三位萨克斯风大师级乐手别的不挑，就专挑这时期的作品来演绎，也算是勇气可嘉。不过，与柯川晚年藉由药物影响的激情演奏比较起来，你会发现这个组合经过精密计算的细腻诠释，反而真的把柯川晚期音乐的美感萃取了出来。聆听他们的Cosmos，我发现我第一次理解这首歌曲想要表达的复杂结构之美。接下来的标题曲与Expression同样发人深省，会让我想要去找出柯川的原奏再体会一次。在这点上，这个团体可算相当成功。

对了，少了一个Michael Brecker的Saxophone Summit难道变成Joe Levano与Dave Leibman的双人秀吗？不，他们很清楚，要诠释柯川晚期的作品，必须有更丰富的编制，因此第三位萨克斯风手的位置一定要有人填补。他们福至心灵的请到柯川之子Ravi Coltrane加入，他的母亲Alice Coltrane与Michael Brecker的过世相隔仅有数日，因此对Ravi Coltrane来说，这张专辑除了纪念Michael，更有演奏父亲的音乐、纪念母亲的多重意义。除此之外，他们也请到Michael的哥哥Randy Brecker加入演奏小号。四位管乐高手与节奏组每人贡献一首创作，让专辑前七首歌曲充满纪念意义。这七位乐手可说也都是自由爵士的高手，创作的歌曲都能符合柯川的音乐精神：对自我心灵的深层探索。

丰富多变化的管乐音色

Ravi Coltrane与其他两位主角比较起来虽然只算是小毛头，但是他的纯熟演奏技巧使得两位前辈能够更自由的发挥，像是长笛、竖笛等各种不同的管乐器在这张专辑纷纷出炉，以相当多变化的管乐音色丰富了音乐的和声。三位节奏组乐手也都是老将，因此在节奏上的沉稳铺陈，提供了一个雄壮而不失活泼的音乐基调。最让我讶异的，还是几位高手在这样激昂的音乐下，居然还能够成功的维持音乐的秩序与张力，让前卫爵士绽放出其应有的『天使的光芒』(标题名称)。如果这张专辑在明年葛莱美奖获得提名，我一点也不会讶异。

本片的录音成就丝毫不让音乐专美於前。虽然在Telarc发行，但是从制作的Dave Love到录音的Robert Friedrich可都是Heads Up唱片公司的班底，可见得两家公司的合并相当成功。这张专辑的录音维持了Telarc在爵士乐上的极高水准，不但三位主奏的管乐器形体明确、定位分明，就连其他的伴奏乐器也都有很杰出的录音成就。听Expressiox开头的贝斯独奏，有没有感受到又有弹性又饱满又沈重的低频?接下来的爵士鼓钹声带出优秀的空间感，钢琴则颗粒乾净通透，带出四位管乐器主角饱满的共鸣。如果你听这张唱片会有一丝丝觉得刮耳，通常表示系统的中高频有驻波。在平衡的系统上，你应该要能透过这张唱片，体会管乐齐鸣时美妙的和谐金属味。